Чтение онлайн

– Дьяволам, которые объединяются в инфернальные дома, по щелчку пальцев вызывают кровавый дождь и заставляют человека вывернуться наизнанку, всего лишь злобно на него взглянув? Ты про этих самых дьяволов?

– Так их рисуют собственные слова и пугающие истории, - пожал плечами Бродяга, достал из кармана куртки косячок и покрутил его в руках, не решаясь закурить.
– Но в Десейре были императоры, одержавшие над ними великие победы. Они жили ещё до Первого Похода, а теперь от их великих держав остались лишь руины… Для кого-то это позор и поражение.

Он обвёл руками всё пространство перед собой. Кобра не понял, к чему тот вёл, но перебивать не стал,

переведя дыхание после подъёма и вдохнув из респиратора.

– Но ты подумай вот о чём; после самого разрушительного события во Франгире от их империй что-то, да осталось. Это большое достижение, поверь мне, раньше вся Великая Пустыня была полна чёрных скал, и песок был цвета пепла. Здесь царили водопады из крови и чистого зла. Теперь глянь на эти золотые барханы… Вспышка смогла перевернуть весь мир, выкинула из Десейры дьяволов и запечатала Инфернум… Но бесследно стереть эти империи так и не смогла. И это достижение одним из императоров считалось поражением. Он думал, что его магическая империя переживёт войну вместе с ним.

– Ты врёшь, Бродяга!
– возмутился Кобра.
– Врёшь, чёрт побери, и даже не краснеешь. Какой император?

Отто посмотрел на него с улыбкой.

– Я вру только на очень конкретные темы, и тем, кого собираюсь в постель затащить, - и подмигнул.
– А вот про Инториила Ир Дилартара лгать не стану. Синекоронный император построил магическую империю, на которую из самого Регилтиса смотрели с опаской… Я имею в виду из мира, где магия наиболее сильна и развита, - объяснил Бродяга.
– И он живёт прямо сейчас в Ничейных Землях, в удалённом регионе, в качестве отшельника, и продолжает искать способы найти бессмертие, чтобы продлить свой долгий эльфийский век. Если хочешь, я могу тебя с ним познакомить, правда, в последнюю встречу он пытался меня убить, потому советую захватить с собой бутылку лучшего вина и дробовик. Подстраховать разговор с двух сторон.

– Хорошо. И где же руины великой империи?
– попытался Кобра выявить обман Отто.
– Где они находятся, может покажешь, если такой умный?

– Они к северу отсюда, близ границ Зелёного Моря, - показал Отто в сторону (вероятно, северную).
– Далеко, средь образовавшихся высоких скал, находятся белокаменные руины, до сих пор напитанные сильной магией, ныне поломанной и опасной. Их называют “Грозовым Приморьем”, и барельефы, источающие молнии, всё ещё хранят древнюю историю.

– Я слышал о тех местах, говорят, это бывший ангельский аванпост, который члены Домов порой бомбят с расстояния. В качестве знака своей ненависти.

– Инториил Ир Дилартар для дьяволов был врагом даже более страшным. Истина о нём, раскрытая массам, может сильно изменить баланс сил. Впрочем, может я и ошибаюсь; то что дьяволы в Десейре не всесильны, знают многие. Знают и уезжают туда, где те их не достанут.

– Если ты знаешь так много о дьяволах, насколько они действительно опасны?

– Они без труда могут убить человека, если встретят его. Потому старайся их не злить. Их останавливают, в основном, божественные печати, так как дьяволы подчиняются законам Калифарга. Дьяволы всё должны делать с разрешения, и если у кого-то из них появилось разрешение убить тебя, то дело плохо, но если ты чист перед инфернальными законами, они не смогут тебе навредить… Если это конечно не изгнанники. Для них законы уже имеют мало значения.

– А бывают изгнанники?
– поинтересовался Кобра, слегка потирая щёку и шею, сдирая отслоившиеся чешуйки.

– Иногда случается такое, что Архидьявол может расформировать инфернальный

Дом, если считает его скорее вредным, нежели полезным.Дьяволы оттуда будут либо понижены в звании и присоединены к другому дому, либо убиты. Если бездомный дьявол сможет сбежать, тогда он станет изгнанником; другие дьяволы имеют право убить его при встрече, но сам дьявол перестанет быть скованным какими-либо правилами.

– И что, он больше не сможет вернуться в Инфернум?

– Если Архидьявол его простит и возьмёт под своё крыло, то это вполне возможно, - пожал Отто плечами.
– Но случай должен быть исключительным. Помню я такую историю…

И Отто начал долго и с подробностями рассказывать о Доме Древа, занимавшимся делами различных природных персон, недостаточно приверженных Дорианне, дабы получить от неё защиту в посмертии, а также охотящимся за природными тварями и демонами, что, впрочем, случалось довольно редко. Архидьявол Чёрного Леса, круга, к которому относился Дом Древа, решил расформировать Дом за ненадобностью.

Тех, кто желал присоединиться к иным домам, Архидьявол переназначил на новые места в зависимости от знаний и предпочтений, но глав Дома, зная об их амбициях и приверженности своему делу, решил изгнать и предать очищению, что было равносильно смерти.

Всего одному из четверых дьяволов удалось сбежать - “Шепчущей Берёзе”, как называли его люди. Он скрывался в вечных лесах Сильенсура, в мире Всематери Природы Дорианны, что был очень далёк от Десейры.

В Сильенсуре было полно фей и леших - бессмертных защитников леса, что узнав о дьяволе, немедленно объявили на него охоту, но он оставался неуловим. Подчиняя себе фавнов и лесных эльфов, он собирался заново построить свою власть, правя ими подобно богу, уча своей вертикали власти.

Когда дьяволы и лешие добрались до него, он сдался, сказав, что готов изменить свой путь. Его привели к Архидьяволу Чёрного Леса, и когда “Шепчущая Берёза” сложил свои полномочия и отказался от своей судьбы, он сказал, что готов подчиняться любому решению Архидьявола.

Архидьявол же посоветовался с остальными, подобными ему, указав на деяния, которыми прославился “Шепчущая Берёза” во время своего изгнанния. Построить культ и лично им править на протяжении лет среди смертоносных леших и фейских дворов было большим достижением.

Архидьявол Золотой Аллеи и глава Дома Власти высказались за принятие его к себе. Шепчущая Берёза получил своё новое имя и дом, поклявшись, что будет верно ему служить…

– …Но служит ли он ему до сих пор, этого я не знаю, - завершил рассказ Отто.
– Ладно, друже, мы могли бы сидеть тут целую вечность, но Калифарг нас не ждёт. Нужно найти тень, прежде чем его лик достигнет зенита. Потом мы сможем поставить передатчик МНИЦ, и лишь тогда полезем назад… Знаешь, есть тут одно местечко, я на обратном пути тебе покажу. В прошлом году подземный источник выходил прямо под солнце замечательным водопадом. Ты удивишься, что в Десейре такое есть.

Отто совершил движение рукой, призвав заклинание. Неизвестные Кобре синие сигилы появились у руки миротворца в виде печатей и таинственных магических кругов. И так же внезапно исчезли. Лёгкий ветер обдул обоих, напитав лёгкие свежим воздухом, появились силы идти дальше, как при самом начале подъёма.

– Водопад на поверхности? – Кобру снова ударили невероятным для него известием.
– Да хватит меня обманывать! Если в смертного императора, соперничавшего с дьяволами в самом расцвете их правления, я ещё могу поверить, то в водопад на поверхности Десейры точно нет!