Мокрый мир
Шрифт:
Её карие глаза почему-то наполнились слезами.
– Мне жаль, Марта. Мне очень жаль.
На секунду, Марта услышала эхо голоса самого Доктора в голосе Тай - в те моменты, когда он извинялся перед другими, за события, произошедшие с ними, на которые он не смог повлиять, за случаи, которые, как он чувствовал, он имел возможность предотвратить.
В эту секунду Марта поняла, что делает Тай - если ядовитый дротик не может проникнуть в плоть существа, то существует только один способ доставить яд в его систему.
Через Доктора.
Марта выскочила вперед.
– Не надо! Вы не можете!
– закричала она.
Но было слишком поздно.
В тишине, он воткнулся в ногу Доктора.
Марта опустилась на колени, а существо продолжило обволакивать Доктора. Поток чужеродной плоти скатывался все ниже и ниже, к бедрам и по дротику. Его тело задергалось, будто он всё ещё боролся против хватки существа.
Если яд достаточно сильный, чтобы убить существо, Марта понимала, что Доктор уже не жилец. Она видела, что случилось с Паллистером раньше, когда Доктор выстрелил в него. А в этом случае, чтобы оказать какое-либо влияние на существо, требовался в десять - нет, в сотню!
– раз более сильный яд.
Марта наблюдала, как болотное существо запеленало Доктора, как муху в зеленом янтаре. Внезапно он прекратил бороться, его тело полностью расслабилось в объятиях существа. В тишине инопланетное чудовище продолжало тащить его по грязи к углу здания, прямо к воде.
А потом он вдруг остановился, и с ним произошли странные изменения.
Подобно появлению конденсата на холодном стакане пива, поверхность кожи существа начала покрываться изморозью.
Марта смотрела с недоумением, не понимая, что видит. Хлопьевидное помутнение начало распространяться от головы Доктора, как расходящаяся во все стороны волна. Она дошла до самых ног Доктора, всё ещё смешно свисающих наружу из плоти пришельца. А потом, с ужасным треском, щупальца существа взорвались, окатывая её тёплой, вязкой слизью, а Доктор тяжело шлепнулся на землю, задыхаясь и откашливаясь.
Тай тотчас подбежала к нему, за нею - Орло и Кэнди. Они начали очищать его лицо и рот от липкой дряни. Потрясенная Марта просто упала там же на колени, пока Доктор выплевывал чужеродную мерзость.
Позади него, извиваясь и выворачиваясь, колотилось об землю массивное щупальце болотного существа. Оно ударилось о стену здания, расплескивая вокруг темную слизь. Марта смотрела, как волна изморози продолжает распространяться по поверхности существа в сторону части, скрытой под водой, и все больше и больше жидкости из тела пришельца разливается по земле, как из садового шланга, вышедшего из-под контроля.
Сбоку послышался глухой удар, она повернулась и увидела, как тело Паллистера рухнуло вниз, словно ненужная игрушка - щупальца, поддерживавшие его, лопнули и из них извергся зеленовато-черный гной.
Кэнди очутилась рядом, помогая подняться на ноги, а Орло и Тай потащили Доктора от умирающего пришельца.
Отойдя подальше от бурлящей жидкости, Тай и Орло положили Доктора на землю. Марта бросилась к нему и крепко обняла его покрытое слизью тело. Он закашлял ей в ухо и попытался оттолкнуть. Но Марта ничего не замечала. Она держала его, пока Тай осторожно не оттянула ее назад.
– Даже не знаю, что было хуже, - Доктор еле дышал, пытаясь сесть прямо и вытирая руками лицо, - когда меня душил склизень, или когда меня душила ты, - он посмотрел на нее снизу вверх и глупо улыбнулся - Вообще-то, - сказал он, - это было не соревнование. Привет, Марта. А ты практически не меняешься, если
смотреть на тебя через зеленые очки, знаешь.И он окончательно отрубился.
Глава 18
– Но почему яд его не убил, - спросила Марта, заканчивая стирать слизь с его лица.
– Это был не яд, - ответила Тай, бросая пистолет на землю с выражением отвращения на лице.
– Но он ведь убил эту тварь, так?
– Вообще-то, - заплетающимся языком начал Доктор, открыв глаза, - боюсь, ты подумаешь, что это я убил его.
– А что же было в дротике?
– удивилась Марта.
– Довольно хитрая микстура из РНК, - он сел и почесал в затылке, после чего изучил липкую субстанцию на руке и скорчил гримасу. Прежде чем Марта смогла его остановить, он понюхал ладонь и лизнул ее.
– Фу! Нужно соли добавить.
– Перестань, - проворчала Марта, отталкивая его руку от лица.
– Что ты сделал?
– Ну, кажется, теперь все достаточно очевидно.
– Мне не очевидно. Прекрати умничать.
Он посмотрел мимо нее туда, где от существа не осталось ничего, кроме огромного темного пятна на земле. Обрывки черно-зеленой плоти валялись вокруг, как ошметки лопнувшего воздушного шарика.
– Этот склизень контролировал организмы при помощи протеинов - вводя их вместе с РНК, чтобы передать воспоминания и образы. Поэтому мне пришло в голову, что можно организовать и обратный процесс - если я смогу подобрать подходящие протеины с РНК в них, то я, возможно, тоже сумею немного, так сказать, запутать его обмен веществ.
– Я говорила ему, что это опасно, - подтвердила Тай, будто пытаясь снять с себя какую-то вину.
– Я его предупреждала.
– Предупреждала, - признался Доктор.
– Именно поэтому, я не мог рассказать тебе, Марта - я знал, что ты меня остановишь.
– Значит, эта РНК... в смысле...
– Марта не могла подобрать слова. Все это было слишком сложно и произошло слишком быстро.
– Как?
– Изумительный Докторотроник!
– ослепительно улыбнулся он.
– Я был лучшим био-компьютером в округе. Я должен был установить прямой контакт с существом, чтобы суметь повлиять на его метаболизм - поэтому я предложил ТАРДИС, - он вдруг стал серьезным.
– Я знал, что оно не устоит и попытается взять меня под контроль так же, как беднягу Паллистера. Но я должен был предоставить ему выбор. Выход должен быть всегда. Какая жалость, что люди не пользуются им, когда его предлагают, - он пожал плечами.
– А, ну так вот, оно уже настолько поднаторело, что точно знало, что со мной делать. Ну, или думало, что знает. Оно начало вторгаться в мое тело, и когда ему это удалось, я вторгся в его тело и перепрограммировал цепочки РНК, которые Тай всадила в меня, чтобы разрушить его внешние мембраны, - он снова усмехнулся, вспомнив собственную шутку.
– Разве тебя ничему не научили в мединституте?
– Он не мог ввести их в себя раньше, - пояснила Тай.
– Тогда бы они распались слишком быстро, или существо обнаружило бы их и нейтрализовало. Пришлось всаживать их в последнюю минуту.
– Тай вздохнула и покачала головой.
– Прости, что напугала тебя, Марта, милая, прости, пожалуйста.
Марта покачала головой. Если бы это не сработало...
– Еще раз так сделаешь, - сказала она ему строго, - и тебе действительно понадобится доктор. Уж поверь.
– Ваш врачебный такт оставляет желать лучшего, мисс Джонс, - он улыбнулся.
– Но здесь ты справилась. Когда-нибудь ты станешь замечательным доктором.