Чтение онлайн

– - Разве я виновата, что этот мерзавец убил меня в трущобах Дели!? Разве я выбирала себе такую жизнь!?

Наконец, она взяла себя в руки.

– - Я работаю стриптизёршей в баре "Голое караоке". Кто придёт посмотреть на меня, если будет знать, что я кровосос? Да никто....

– - Ну, хватает всяких извращенцев, -- бормочу я.

Она грустно улыбается.

– - Да, это правда. Но... если бы даже и пришёл... Такие, как я, здесь нелегально. Чаще всего нас не допускают. Мы работаем под вымышленными именами и паспортами. В барах, лэпденс клубах, казино. Станция - она

как маленький город - чего только тут не найдётся..... Иногда инкогнито раскрывается. Иногда кто-то срывается. И тогда на нас ведётся охота.

Она прижимает руки к груди.

– - Нас убивают, Алекс. А за что? Я в смерти не причинила зла ни одному живому существу. Ну, кроме микробов. Я даже простила этого негодяя. Пошёл он к чёрту! Пусть будет счастлив со своей Джиотсаной.

Она обращает на меня умоляющий взгляд.

– - А сколько здесь таких, как я! Неприглядных существ, которые никому не по нраву. Йара-мо-йаха-ху - австралийские вампиры, которые обитают на дереве и прыгают сверху на человека. Бааван Ши, златовласые шотландские красавицы с оленьими копытами. Пенанггалан, которая умеет отделять свою голову. Лагару, милейшая старушка с опасными наклонностями. Ксипе-Тотек, эмигрант из Мексики. И не только! Многие другие.

Яра-ма, санбосам, чурел.

О да, мы не эльфы, которым рады везде. И в роскошных отелях, и в публичном доме. Мы чудовища, порождения ночи! Нас не любят за нашу расу! Это дискриминация, Алекс.... Если тролль - так тупой, если вампирша - бездушное создание... А у нас есть тоже желания, чаяния и радости! Ты - наша последняя надежда. Ноденс по какой-то причине к тебе благоволит. Помоги нам, Алекс, умоляю! И я сделаю для тебя, всё что угодно!

Я долго молчу, а она порывисто дышит, смотрит в одну точку. Боится поднять глаза.

Я смотрю на неё. По правде сказать, таким как я, выросшим в благополучной семье, в мирной стране, и живущим среди своих маленьких радостей, сложно понять таких, как она. Тех, кому приходится бороться на свою жизнь.

– - Ладно, -- наконец говорю я.
– - Помогу.

– - Спасибо.

В её глазах слёзы. Она их утирает.

Я неловко пожимаю плечами.

– - Но... не уверен, что смогу многое. Ноденс выделяет меня среди остальных, но я не знаю, в чём причины. Я попытаюсь объяснить ему ситуацию, но...

Она ласково сжимает мою руку.

– - Это большее, чем годами делали до этого. Ты будешь нашим ангелом-хранителем.

Кровь бросаетсямне в лицо от её слов - и от того, каким тоном они произнесены.

– - Мы, вампиры, не ждём многого от жизни, -- горько говорит она.
– - Нам не достаётся любви, радости, тепла. Кто захочет лечь в кровать с чепиди? А вдруг я не сдержусь, и... Но я рада, что встретила тебя. И рада, что ты был моим. Спасибо тебе, Алекс. Ты мне правда... очень нравишься. Я буду молиться Шиве, и Рудре, и Ганеши [101], чтобы с тобой всё было в порядке.

Я кашлянул от смущения.

– - Что ж... пожалуй, я пойду.

– - Да, конечно.

Губы её улыбаются, но глаза грустны.

– - И...
– - останавливаюсь я в дверях, словно припоминая что-то.
– - Понимаешь, я думал, что ты один человек, а ты

другой человек... точнее, не человек.

– - Это так, -- она безрадостно опускает глаза.
– - Прости меня.

– - ...а потому, -- весело завершаю я, -- ты свободна в пятницу вечером? Тут открылась замечательная идзакая. Ты разрешишь тебя пригласить?

Она медленно поднимает голову и смотрит на меня - словно не в силах поверить своим глазам.

– - Но... зачем?

Я подмигиваю ей.

– - Ну, как выясняется, я тебя совсем не знаю... и это надо исправить. Ты тоже мне нравишься, милая моя чепиди.

Улыбка расцветает на её устах. Она вскакивает и стискивает меня объятиях.

– - Всеблагой Шива, как же я тебя люблю! Мой милый Алекс...

***

Когда я вошёл в комнату, Юкико перечитывала исписанные от руки листочки. Она была в белой юкате - хлопчатобумажном кимоно. Подвернув ноги под себя, сиделана татами. Начала стихотворения я не застал, но...

Она шептала вслух:

....Построила дом на песке аллегорий -

оттуда любуюсь эзоповым [102] морем.

Явись ко мне вечером на матепитье -

мы будем творить церемонно событья!

Лишь космос, привычнейший наш собеседник,

не сможет прийти - беспардонный волшебник

пленил его в замке, судьбой позабытом,

и вдаль улетел на пегасе маститом.

Проникнем с тобой сквозь закрытые двери,

из страшного замка похитим потерю.

В те двери стучаться, пожалуй, без толку -

используем лучше случайности фомку...*

* Тигрёнок.

Меня накрыло волной нежности. И всё-таки, насколько её стихи лучше моих. Я тихонько кашлянул.

– - Юкико? Ну, ты была права.... Но знаешь, мы ещё всё-таки повстречаемся!

Интермедия. Ботаника и флористика

Правильным уходом и лаской вы можете превратить своего питомца в нечто свехъестественное!

Мистер Степлтон, хозяин собаки Баскервилей.

Две нагие девушки склонились над чахлым цветочком в кадке. Цветочек был нежно-салатовым, с пурпурным бутоном. Он стояли на подоконнике, а за окном простирался мёртвый пейзаж Харона.

– - Ну как, получается?
– - спросила одна.

– - Да что-то не очень, -- развела руками другая.
– - Уже всё перепробовала: и фосфаты, и нитраты, и гумусом его подкармливала... Разве что кровью не поливала.

– - Эх, жалость какая, -- протянула первая, блондинистая.
– - А я так надеялась!

Вторая, шатенка, в полосатых носочках, пожала плечами.

– - Тебе ещё твой Эмпус [103] не надоел? Я-то думала, у секретарш не бывает нехватки чувственных удовольствий.

Белобрысая фыркнула.

– - Сравнила тоже! Эмпус - хам и грубяин. И потом, я туда хожу не развратничать. Я кофе варю.

– - Ну да, конечно.

Девушка проигнорировала сарказм подруги.

– - И чего ему надо? В Лесу вон какой был, активный. На нас обоих одновременно позарился.

– - Может, там какие-то эманации? А тут он чахнет?