МЕЧ ИСТИНЫ - 1
Шрифт:
Ричард сомневался в том, что старый друг поверил ему, но не хотел передавать слова Шоты. Как сказать Зедду, что один из них, а то и двое могут стать предателями? Как сказать, что Зедд направит на него, Ричарда, волшебный огонь, а Кэлен прикоснется к нему своей властью? Он боялся, что это может быть оправданно. Ведь из них из всех только он знал, о Книге.
– Зедд, - тихо начал Ричард, - ты послал нас сюда, в Срединные Земли, и говорил, что у тебя есть план. Тебя тогда поразило это чудовище из подземного мира, ты потерял сознание, и мы не знали, когда ты очнешься и очнешься ли вообще. Я не знал, что собирался
Я должен был найти шкатулку. Кэлен помогала мне, и мы узнали, где сейчас шкатулка, хотя это нам с ней дорого обошлось. Если тебе не нравится то, что я сделал, забери у меня этот проклятый Меч Истины. Я уже сыт по горло!
Ричард швырнул миску на землю, поднялся и отошел от костра, повернувшись к ним спиной.
Он почувствовал, что комок в горле мешает дышать. Его самого удивила эта вспышка гнева. Он ведь так хотел снова увидеться с Зеддом и вот теперь разозлился на него. Дав волю гневу, Ричард ждал, когда злость окончательно уляжется.
Зедд обменялся взглядом с Кэлен.
– Да, - тихо проговорил Зедд, - сразу видно, что ты все ему рассказала.– Он поставил миску на землю, встал и погладил руку Кэлен.– Я сожалею, дорогая.
Когда Зедд тронул за плечо Ричарда, тот остался неподвижным.
– Извини, мой мальчик. Я вижу, тебе пришлось нелегко.
Ричард кивнул, глядя во тьму.
– Я убил человека волшебным мечом.
Зедд, помолчав, ответил:
– Я знаю. Я уверен, ты не мог поступить иначе.
– Нет, - прошептал Ричард, и видно было, что ему тяжело говорить.– Я не могу так сказать. Мне-то казалось, что я защищаю Кэлен. Я ведь не знал, что она Исповедница. Но я сам хотел убить, и мне было даже приятно это сделать.
– Тебе только показалось. Это все из-за магии.
– Не уверен. Я сам не знаю, что со мной происходит.
– Ричард, извини, если тебе показалось, что я зол на тебя. Я злился на себя. Ты действовал правильно, это у меня ничего не вышло.
– О чем ты?
– Давай сядем, - предложил Зедд, - я расскажу вам с Кэлен, в чем дело.
Зедд поднял миску, словно разглядывая ее, и снова опустил.
– Боюсь, что дела наши плохи, - произнес он.
Ричарду на язык просилось насмешливое замечание, но он промолчал. Он только спросил:
– Так что произошло? И как твой план?
– Мой план, - начал Зедд, усаживаясь и невесело улыбаясь, - состоял в том, чтобы остановить Даркена Рала, не соприкасаясь с ним прямо и не подвергая вас опасности. Вы с Кэлен не должны были ввязываться в опасные предприятия, а остальное я бы взял на себя. Но, может быть, теперь у нас нет выбора, и делать можно только то, что делаете вы. Я не рассказал вам всего о шкатулках Одена, потому что тогда это было ни к чему. Кое-что касалось только меня.– Он посмотрел на них, в глазах его на мгновение вспыхнул гнев и снова пропал.– Но теперь все это, кажется, не имеет значения.
– Что же такое нас не касалось?– спросила Кэлен, сама чувствуя, что злится. Ей, как и Ричарду, не понравилось, что они оказались в опасности, о которой их не предупредили.
– Видите
ли, - продолжил Зедд, - эти три шкатулки, как я уже говорил, нужны каждая для своей цели. Но при этом надо знать, какую открыть. Вот все, что мне известно. Подробно об этом рассказано в одной книге - Книге Сочтенных Теней. Она содержит наставления, как обращаться со шкатулками Я был ее хранителем.Ричард напрягся. Ему показалось, что клык сейчас сорвется с его груди. Он едва мог дышать.
– А ты знаешь, какая из шкатулок для чего нужна?– спросила Кэлен. Которую он должен открыть?
– Нет. Я только хранитель, а все сведения - в Книге. Сам я ее никогда не читал. Открой я Книгу, возникла бы угроза распространения этого знания.
А оно не должно распространяться, это таит в себе опасность. Я и не делал этого. Я хранитель многих книг, но эта очень важна.
Ричард понял, что слушает с широко раскрытыми глазами, и постарался придать своему лицу обычное выражение. Всю жизнь он надеялся встретить хранителя Книги, а теперь оказалось, что это Зедд! Он был поражен.
– Где хранилась Книга и что с ней случилось?– осведомилась Кэлен.
– В моем замке, в Эйдиндриле.
– Ты был там?– спросила Кэлен с беспокойством.– Как там дела?
– Дела там плохи… - Зедд отвел глаза.– Там враги.
На глазах у Кэлен появились слезы.
– Не может быть!
– Боюсь, что так. Дело серьезное. Но по крайней мере я дал чужакам кое-какой урок, - добавил он едва слышно.
– Капитан Рифкин? Лейтенанты Делис и Миллер? Внутренняя гвардия?
Зедд молча кивал, пока она перечисляла имена. Кэлен прижала руки к груди и глубоко вздохнула. Кто бы ни были названные люди, видно было, что новость эта очень огорчила ее.
Ричард подумал, что ему надо что-то сказать, чтобы справиться с собственной растерянностью.
– А что это за замок?
– Это убежище, надежное место, где волшебники хранят вещи, необходимые в работе, такие, как книги пророчеств или даже более важные книги заклинаний и наставлений по магии, вроде Книги Сочтенных Теней. Там же хранятся и другие волшебные вещи, как Меч Истины. Замок этот запечатан волшебной печатью, так что никто, кроме волшебников, не может туда войти.
По крайней мере так всегда считалось. Но кто-то туда вошел. Как он при этом не погиб, непонятно. Должно быть, это был сам Даркен Рал. Наверное, он и взял Книгу.
– Может, это был и не Даркен Рал, - сказал Ричард, напрягшись.
Глаза Зедда сузились.
– Если это был не Даркен Рал, то просто вор. Очень умный вор, но все же вор.
Во рту у Ричарда пересохло.
– Зедд, я… Ты думаешь, эта Книга, Книга Сочтенных Теней, помогла бы нам остановить Рала? Не допустить, чтобы он узнал, что ему нужно, про шкатулки?
– Как я говорил, - пожал плечами Зедд, - я не открывал Книги. Но, насколько я знаю из других волшебных книг, она может помочь только тому, у кого находятся шкатулки, но не может помочь кому бы то ни было остановить этого человека. Однако Книга наверняка принесла бы нам пользу. Я хотел просто взять ее и уничтожить, чтобы Рал не узнал, что там написано.
Теперь, когда Книга для нас потеряна, нам остается только достать последнюю шкатулку.
– Но может ли Рал открыть шкатулки, не имея Книги?– спросила Кэлен.