Чтение онлайн

Элен улыбнулась и, поцеловав меня в лоб, ушла, неслышно ступая.

Дом Арделла в пригороде Парижа был огорожен высоким забором, за которым находился аккуратный дворик.

— Неплохо! — сказала я, с интересом оглядываясь.

— Внутри он не так хорош, Эмма. Если тебе не понравится — купим другой.

Я усмехнулась:

— Я не привередливая, Арделл, и мне не нужны дворцы. Мне нужен ты, даже если ты будешь бездомным.

— Тогда я спокоен, — улыбнулся Арделл и поцеловал меня, прежде чем ввести

в дом.

Мы вошли в большую, просторную гостиную, в центре которой располагался полукруглый диван шоколадного цвета, такие же кресла стояли напротив стильного камина, на стенах, оклеенных бежевыми обоями, висели две картины: на одной был изображен водопад с клубами пара, на другой — карандашный портрет Арделла, неумело нарисованный мною.

— Валери мне его отдала, — сказал Арделл, проследив за моим взглядом.

Я смущенно улыбнулась и провела пальцем по стеклянному столику, покрывшемуся слоем пыли.

— Ты тут редкий гость, правда? — спросила я.

— В последний раз заходил домой в середине лета, — усмехнулся Арделл. — Так что вряд ли здесь найдется еда. Хочешь, я закажу пиццу?

— Я усну еще до того, как ты сделаешь заказ. К тому же, мне хватило обеда в ресторане.

Мы целый день гуляли по Парижу и сейчас мои ноги гудели, а тело, уставшее от бессонных ночей, требовало, наконец, отдыха.

— Тогда пойдем, я покажу, где тут есть кровать, — улыбнулся Арделл и взял меня за руку.

Мы поднялись на второй этаж и вошли в спальню. Я опустилась в большое мягкое кресло, пока Арделл заботливо готовил для меня постель.

— Я съезжу в магазин за продуктами, может, ты все-таки захочешь поесть. Ванная здесь. Сейчас принесу твои вещи…

Голос Арделла звучал словно издалека, его фразы без начала и конца теряли смысл, а чтобы комната больше не качалась волной, я закрыла глаза.

— … ведь ты так устала…звонили…уже завтра …сюрприз… они будут так рады…Эмма?! — это было последнее, что довелось мне услышать сегодня.

Я проснулась поздним утром на огромной кровати, не понимая, каким чудом оказалась на ней. В доме было тихо. Я приняла душ и высушила волосы. Мне хотелось повторить прическу, сделанную вчера мастером, но волосы не слушались и без конца рассыпались, поэтому, немало намучившись, я просто стянула их в хвост.

Спустившись вниз и не найдя Арделла, я выглянула в окно и тут же пожалела об этом. Да, мой эдьф был там. Он стоял у ворот, а на его шее висела стройная длинноволосая блондинка. Кувалдой по голове — не так больно. С тяжелым сердцем я смотрела, как Арделл обнимает прекрасную незнакомку. Я зажмурилась и резко открыла глаза, надеясь, что ужасное видение исчезнет, но оно стало только хуже. Теперь девушка целовала его в обе щеки и нежно трепала за волосы. Даже отсюда нетрудно было заметить, какой она была красавицей. Я медленно отошла от окна, кипя от переполнявших меня эмоций. Мне было непонятно: как дар, о котором столько твердят эльфы, может исчезнуть так быстро? Или Арделл все-таки ошибался и теперь встретил свою истинную любовь? Или дар не отменяет измены? Что же происходит сейчас там, на лужайке у дома?

Деревянной походкой я вышла во двор и остановилась, снова задохнувшись от вида этой счастливой парочки. Заметив меня,

они оба нисколько не смутились, более того, держась за руки и радостно улыбаясь, двинулись ко мне. Круто развернувшись, я помчалась к воротам, мечтая как можно быстрее покинуть дом эльфа. К черту эти сказки! Я не понимаю их сюжета, они не для меня!

— Эмма! — позвал меня Арделл.

Мои глаза уже были полны слез. Зачем он зовет меня?

— Эмма!

Я всеми силами пыталась справиться с замком на калитке.

— Постой, ты куда?!

Так и не сумев открыть ворота, я обернулась к ним, сверкая глазами, и звенящим голосом потребовала:

— Выпусти меня отсюда! Я не останусь здесь ни секунды! Открой, открой, выпусти меня сейчас же!

Все также держась за руки, они приблизились ко мне.

— Эмма, когда ты уже перестанешь убегать вместо того, чтобы выслушать меня?

— Я насмотрелась достаточно для того, чтобы еще и слушать! — прорычала я, снова отвернувшись и вцепившись в ручку на воротах.

— Эмма! — потрясенно воскликнул Арделл. — Остановись, посмотри на меня! Познакомься лучше с моими родителями — Луэро и Эрмон.

Когда смысл сказанных им слов дошел до меня, я решила тут же умереть. Мои пальцы, сжимающие ручку, разжались и беспомощно скользнули по металлической поверхности. Я взволнованно дышала и не решалась шевельнуться, мечтая провалиться сквозь землю на веки вечные. «Родители? Родители!» — повторяла я на все лады про себя, как-то разом обмякнув и съежившись. Кажется, так глупо я еще никогда не выглядела. Я не находила в себе сил, чтобы обернуться и посмотреть им в глаза.

Арделл осторожно взял меня за плечи и мягко развернул к себе. Теперь рядом с ними стоял еще и мужчина. Он галантно склонил голову, а женщина ласково улыбнулась:

— Эмма, так приятно, наконец, познакомиться с тобой! — Луэро шагнула ко мне и обняла, как родную дочь. Если бы от стыда умирали, то мое бездыханное тело уже пало бы к их ногам.

— Я тоже очень рад, Эмма, — сказал Эрмон.

Отличное знакомство с родителями, нечего сказать.

— Простите, — прошептала я, смахивая слезы и виновато улыбаясь. — Я пойму и нисколько не обижусь, если не понравлюсь вам.

Смех Луэро был похож на звонкий перелив колокольчиков.

— Не расстраивайся, все нормально. Не знаю, как бы я отреагировала на твоем месте. Арделл, неужели ты не предупредил Эмму о нашем приезде?!

Арделл кинул на меня недоуменный взгляд и ответил:

— Я же говорил тебе об этом перед сном! Ты разве не помнишь, Эмма? Что ты там себе навыдумывала?!

Да мне вчера вечером можно было операцию без анестезии делать, и я ничего бы не почувствовала! Какое такое предупреждение я должна была услышать?!

— Наверное, я уснула раньше, чем ты сказал об этом, — растерянно сказала я и попыталась оправдаться: — Откуда мне было знать, что у тебя такая красивая молодая мама?! И я уже извинилась.

— Забудь! — беспечно посоветовала мне Луэро. — Вы нас в дом пригласите или нет?!

— Пойдемте скорее! — спохватился Арделл, приглашая родителей жестом.

Луэро и Эрмон пошли впереди, я, все еще сгорая от стыда, плелась за ними, а Арделл посмеивался позади меня: