Чтение онлайн

Пит провел ладонью перед глазами Бена, и в пространстве между ними высветился ответ.

— Марс. Алманг Черный Меркурий. Куратор — Питер Уотерман, — прочли все и ахнули.

— Бен — твой подопечный в новом мире? — в недоумении посмотрел на друга Луи.

— Почему Меркурий? — удивилась Софи.

— Будущая раса должна быстро соображать, — объяснил Пит Софи.

— Но…начала Софи и тут же осеклась Луи и Пит обратили на нее взгляды.

— Говори, все свои, — подбодрил Пит.

— Он шел к тебе. Кто-то здесь, в бункере назначил тебя его опекуном, — робко предположила она.

— Ну, конечно. Моим тайным

покровителем является сам Мартин Форс, — подтвердил Пит.

— Глава правительства? — одновременно спросили Софи и Луи, и Пит кивнул.

— Какие у него на то причины, мне только предстоит узнать, а пока мы должны сохранить все в тайне, — предупредил он. — При нашей первой встрече ты спросил, долго ли я мучился прежде, чем попасть в золотой рукав, — напомнил он другу. — Шестнадцать долгих лет я жил, как обворованный. И вот я здесь. И ко мне явились вы, вместе с детищем желтого карлика, который подчиняется не ему.

— С кем? Лицо Луи перекосило.

— Признаться, я ничего не понимаю, — растерялась Софи. — Кто такой желтый карлик?

— Желтый карлик — кличка доктора Ши[40]. Он — создатель, алмангов, — объяснил Пит. — На самом нижнем уровне бункера хранятся капсулы с памятью и генетический материал подопытных, — поделился он. — Горшечники в лабораториях желтого карлика заново лепят нового гражданина, способного жить и работать в условиях перегрузок, с минимальными затратами на восполнение энергии. Наверняка, они используют материал при создании алмангов, а не только для сохранения генофонда. Оставшиеся на поверхности доноры будут рассортированы на мусор и не мусор. При упоминании мусора Пит погрустнел.

Луи в ужасе уставился на Пита.

— Теперь я точно знаю, что именно Мартин Форс открыл мне свободный доступ к любым перемещениям внутри бункерного города, — поделился Пит. — Именно он пригласил меня сюда. Видите вон ту будку? Пит кивнул на серебристо-серый трансформатор во втором отсеке. У них это, как у нас Вахана Раса. С другой стороны будки спрятан лифт, которым я свободно пользуюсь, и могу передвигаться в любом направлении. Безусловно, этой привилегией меня наградил именно Мартин.

— Я не понимаю, — признался Луи. — Тебя собираются отправить на Марс? С алмангами? Зачем?

— Не знаю. Думаю, что меня ждет встреча с ним. Тогда и выясню. Пит грустно посмотрел на друга и вздохнул.

— Нас видят? — поинтересовалась Софи.

— Мы в будущем. Нас не видят, — улыбнулся Пит. — Однако нам не стоит злоупотреблять своими способностями и привлекать внимание. А ты не волнуйтесь. Этой записи никто никогда не увидит.

Пит обнял и похлопал по плечу Луи, улыбнулся и одобряюще кивнул Софи.

Через мгновение компания из двух зогов и алманга вновь очутились перед входом в дом Бена. Хозяин дома принял свой привычный вид. На этот раз окна в доме не горели. Перед домом прогуливалась Лена. Никто не успел и слова вымолвить, как на освещенную площадку перед домом из темноты вышел молодой человек.

— Простите за беспокойство, могу я попросить у вас глоток воды? — спросил он, обращаясь взглядом к Бену, как будто знал, кто из них является хозяином дома.

Юноша был худощав. Одет в короткое серое пальто, узкие черные брюки и начищенные до зеркального блеска ботинки. Большие, темные глаза, как и улыбка, выражали вселенскую печаль. В руке он держал пакет с вещами

Софи, забытый ею в клубе. Бен несколько секунд молча смотрел в глаза ночному визитеру, затем, ни слова не сказав, оставил компанию и пошел в дом за водой.

— Это мой пакет, — сказала Софи.

— Я нашел его в клубе, — подтвердил юноша, и протянул пакет Софи. — Доктор Майер подсказал, где вас найти, — улыбнулся он.

Бен вернулся и молча протянул визитеру бутылку воды. Юноша отвинтил крышку и сделал пару глотков. Все молча наблюдали, как он пьет.

Он посмотрел на Софи, затем на Луи, и улыбнулся. Глаза его на несколько коротких мгновений стали счастливыми.

— Благодарю, — сказал он, возвращая бутылку Бену.

— Оставь себе.

— Иаван, — представился юноша. Лена улыбнулась. Иаван ответил ей улыбкой, кивнул Бену и скрылся в ночи.

— Странный парень, — заметил Луи.

— Он алманг, — пояснил Бен.

— Ты знаком с ним? — удивился Луи.

— Мы не знакомы лично, но…Бен потряс бутылку с водой, посмотрел сквозь кружащуюся воронку воды на горящий у дороги фонарь.

— Алмазные ангелы имеют неограниченный доступ к информации, — напомнил он. — У нас, как и у зогов, есть свой канал связи и возможность закачивать в себя большие объемы информации.

Это Луи уже понял. Любой алманг независимо от рода деятельности, может быть загружен любыми знаниями в течение нескольких минут. Знаниями, достаточными даже для полета на Марс.

— Иавана знают все алманги, — продолжал Бен, глядя в направлении, где скрылся Иаван. Затем он перевел взгляд на Лену. Оба знали, что Иаван испытывает боль. По каким-то причинам она осталась с ним, и он вытеснял ее, хладнокровно расправляясь с теми, кто мешал зогам — любовникам быть вместе.

В одном из переулков, рядом с клубом «Cave» лежал труп посланного за Софи c Луи агента. Прикосновение Иавана к жертве, как и его улыбка, было легким, как перышко. Он выбрал путь и всецело посвятил ему себя, сообщая таким же, как он, о новом, обнаруженном в себе даре. Условным сигналом для алмангов была просьба о воде.

— Я знаю о вашей золотой цепочке транзакций, и желал бы примкнуть к ней, — неожиданно заявил Бен. — Я помогу вам с Софи отправиться туда, где вы сможете насадить новый лес. Покажу вам это место. Сможете затаиться там до лучших времен.

23. Храм

— Тела нет. Пропало тело, — тихо повторила Уна, глядя в глаза Дереку с выражением удивления и восторга.

— Нас не было каких-то несчастных полчаса. Хочешь сказать, что кто-то успел войти в дом и забрать тело?

— Или он сам вылез из бассейна и ушел, — рассудила Уна.

— Думаешь, сам свалил? Хм. Ну, раз так, тем лучше. Нам тут больше делать нечего. Дерек завел машину и взял курс на юг.

Шоссе было свободным. Поначалу ни он, ни она не обратили на это внимание. Уна рассуждала вслух о странном происшествии. Дерек смотрел на дорогу и молчал. В голове была полная неразбериха. Привыкший к упорядоченности в мыслях и действиях, он старался не допускать в себя излишеств, возбуждающих ум.

— Это же бесплатная трасса, — отчетливо произнесла она, и в салоне образовался вакуум. Оба молчали, потом она спросила: «Куда подевались машины?» И Дерек не нашелся, что ответить. Остаток пути они промолчали.