Чтение онлайн

–  Меня там скоро Шандер хватится, - Зара устроилась на диване и по воздуху перенесла к себе чашку.

–  Осторожнее, чай горячий, а воздух - ненадежная подставка, - предупредил отец.
– Лучше садись за стол.

–  Не хочу портить твои важные бумаги.

–  И какие бумаги?
– раз, и стол абсолютно пуст, остался один письменный прибор.

Девушка не стала спорить и села ближе к отцу. Весь ее вид выражал нетерпение: что же он хочет ей сказать?

–  Во-первых, на сегодня твой рабочий день окончился, тем более, толку от тебя сейчас не какого. Если что, вали на меня, никто и слова сказать не посмеет. А, во-вторых, как ты относишься к идее на некоторое время сменить место жительства? Не пугайся,

всего на пару месяцев и не в одиночестве. Просто я собирался побывать в герцогстве и хотел взять тебя с собой. В прошлый раз ты даже замок толком не видела. Да и полезно тебе будет: на наследство посмотришь, с моими, вернее, и твоими тоже подданными познакомишься. Пора приобщаться к земле предков. Так как?

–  А это надолго?
– задумалась девушка. Ей не хотелось пропустить ежегодный бал.

–  Как получится. Надо отчетность проверить, распоряжения отдать... Ты ведь из-за танцев беспокоишься? Тоже мне, проблема! Оба там будем. Впрочем, твоим активным участием в их организации придется пожертвовать.

–  А со службой как? Меня в отпуск так рано не отпустят.

–  Отпустят, еще как за дипломатическую практику зачтут! Я тебе такую возможность предоставлю, будешь с соседями связи налаживать, - усмехнулся Рандрин.
– Ну?

–  Согласна, - выдержав небольшую паузу, ответила Зара. Победило любопытство.

–  Вот и славно, а то одному скучно. Значит, с понедельника ты поступаешь в мое личное распоряжение.

–  Слушаюсь, господин Советник.

Оба рассмеялись.

Как и предполагала Зара, герцог избрал самый простой путь перемещения в пространстве - через магический портал. Но на этот раз он пользовался им открыто, позволив слугам перенести в замок вещи, которые могли бы понадобиться его дочери. Сам Рандрин в них не нуждался - в родовом замке хранился не меньший гардероб, чем во дворце в Айши.

Апполине было предложено составить им компанию, но та отказалась, мотивировав свой ответ необходимостью присматривать за домом. На самом деле это было лукавством -она просто не любила герцогство, ассоциировавшееся у нее с умершей матерью. В замке до сих пор хранилось много ее вещей, а это было мучительно, да и герцогство С'Эте было куда ближе к эльфийскому лесу, чем Айши, в нем можно было легко встретить эльфов. Апполина не хотела встречать, не хотела ворошить боль прошлого.

Наконец сборы были закончены, и Зара с волнением в третий раз в своей жизни на миг замерла под обжигающим ледяным ветром, повиснув в 'мертвом пространстве'.

Портал выпустил ее в знакомом месте - каминном зале с гербом. Отец уже ждал ее, с улыбкой посматривая на фамильный герб. Сразу видно, как дорого ему это место.

–  Пойдем, я тебя устрою. Из окон будет открываться вид на горы. Ты не против гор?

Она мотнула головой и пошла за ним по залам и комнаткам, не в силах оторвать взгляда от захватывающего вида за

огромными окнами с аметистовыми стеклами.

–  Сегодня же покажу тебе Радеш - город у стен замка. Моя столица, - еще одна улыбка. Кривит душой, теперь ему принадлежит и Айши.
– Ты ведь научилась ездить верхом?

–  Научилась, правда, хорошей наездницей себя назвать не могу.

–  Так у нас ведь будет прогулка, а не скачки.

Они вышли на площадку центральной лестницы, ничуть не уступавшей, а то и превосходившей лестницу Дворца заседаний, и поднялись на третий этаж.

–  Первый и второй - парадные, а третий - жилой, - пояснил Рандрин.
– Это относится к центральной части, самой старой из всех. Есть еще многочисленные флигеля, там немного другое деление.

Зара кивнула и, миновав площадку третьего этажа, прошла в личные покои герцога. Сначала было несколько проходных помещений, заставленных раритетной мебелью и книжными шкафами до потолка, потом шел длинный коридор, оформленный охотничьими трофеями (некоторые

были весьма экзотичны, чего, к примеру, стоила голова оборотня). В конце него была массивная дубовая дверь. Раз - и без единого прикосновения она отворилась, пропуская оторопевшую девушку в квадратный зал с камином.

–  Здесь обычно собирается по вечерам семья. Вернее, собиралась, теперь собирать особо некого, - герцог взмахнул рукой, зажигая пламя в камине.

Зал был больше их парадной гостиной в Айши, но уступал помещениям на нижних этажах. Очень уютный, наполовину устланный коврами, с рядом мягких диванчиков по периметру и четырьмя креслами с высокими прямыми спинками возле столика у камина. На столе - шахматная доска. В простенках между окнами стоят вазоны с живыми цветами. Пахнут они изумительно! А у стены напротив - какой-то музыкальный инструмент, какой, не совсем понятно - он закрыт чехлом.

–  Да, раньше семьи были большими, - Рандрин лениво

подошел к дивану и поднял с него забытую книгу в коричневом переплете.

–  Ну, так все же от тебя зависит, - улыбнулась Зара, рассматривая картины на стенах. Хорошо, что хоть здесь нет оленьих рогов и доспехов.

–  Женить меня хочешь?
– прищурился герцог.
– И на ком? Что, мачеху себе подыскала, о братьях и сестрах мечтаешь?

–  С синими-пресиними глазками, - в тон ему ответила девушка.

–  Мне одних синих глазок с избытком хватает, если тебе мало, порадуй меня внуками.

–  Я еще слишком молода и, вообще, замужество - это не для меня.

–  Вот видишь, сама считаешь брак обузой, а меня принуждаешь, - рассмеялся Рандрин.

–  Значит, у меня это фамильное.

Советник покачал головой, но промолчал. Подошел к окну, бросил взгляд на подъездную аллею, не защищенную теперь зеленью деревьев, а потом поманил дочь в соседнее помещение.

Снова коридоры, какие-то комнаты... Наконец отец остановился и, открыв очередную дверь, пропустил дочь вперед.

Зара оказалась в спальне, обитой малиновым штофом. Большую ее часть занимала кровать под пологом, на которой бы без труда поместился бы весь их отдел. Кроме нее были какие-то шкафы, пузатые, резные, совсем непохожие на мебель из ее комнаты в Айши, камин с мраморной полкой, на которой стояла ваза с цветами, туалетный столик и пара кресел с мягкими подушками.

–  Это мое?
– на всякий случай уточнила девушка. Когда это она успела стать королевой.

–  Твое-твое. Слуги уже распаковали вещи. Колокольчик на каминной полке. Переодеваться будешь?

–  Нет, мне и так неплохо. Слушай, - она на мгновение

запнулась и покраснела, - а тут везде такие большие... Ну да, семья-то была большая.

Герцог рассмеялся и обнял ее за плечи.

–  Очаровательное предположение, но размеры кровати с увеличением деторождения никак не связаны. Зара, у тебя кончики ушей покраснели, перестань! Хорошо, я больше не буду, а то ты окончательно поменяешь окраску. Просто мебель очень старая, тогда мода была такая. На всякий случай, мало ли тебе в голову взбредет, видоизменять ее не нужно, стены на заклинания трансформации плохо реагируют, так что здесь можно пользоваться только бытовой магией. Ну, и телепорт можно открыть, если докажешь, что принадлежишь к роду Рандринов.

–  Как докажу? Мне стенам свидетельство о рождении показать?

–  Попробуй, конечно, но есть более простой способ: попросить меня дать тебе разрешение. Раньше нужно было идти к главе герцогского дома, обосновывать свою просьбу, теперь, конечно, проще. Так что спокойно пользуйся, я соответствующий запрет для тебя снял.

–  Меры безопасности, да?

Рандрин кивнул.

Краткая экскурсия по замку продолжилась, завершившись в столовой, напоминавшей столовую леди Таст.

После обеда отец предложил совершить небольшую прогулку по окрестностям, Зара согласилась.