Чтение онлайн

18 марта 1944 г. исполнилась годовщина со дня преобразования корпуса и дивизий в гвардейские. Газета 1-го Прибалтийского фронта «Вперед, на врага» с удовлетворением отмечала, что летчики, давшие клятву при получении гвардейского Знамени беспощадно громить врага, выполняют ее с честью. За год боевых действий летчики уничтожили 634 самолета противника. За мужество, отвагу и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, 24 лучшим авиаторам присвоено звание Героя Советского Союза{45}.

24 марта газета поместила статью о подвиге летчика 32-го гвардейского ордена Ленина истребительного авиаполка гвардии лейтенанта Евгения Витальевича Михайлова.

17 марта 1944 г. в 13 час. 50 мин.

гвардии лейтенант Е. В. Михайлов в составе звена вылетел на прикрытие [163] наземных войск. В районе прикрытия погода была очень плохая. Нижняя кромка сплошной облачности поднималась над землей на 100—150 м. В таких условиях трудно было ориентироваться и удерживать место в строю. По истечении времени патрулирования Михайлов со своим напарником гвардии лейтенантом В. С. Титовым направились на свой аэродром. Самолеты вышли на железнодорожную станцию Идрица, еще занятую противником. Оттуда по железной дороге было легче в сложных метеоусловиях выйти на аэродром.

Над станцией Михайлов и Титов внезапно попали в зону сильного огня зенитной артиллерии противника. И тут случилось непоправимое — прямым попаданием зенитного снаряда самолет Михайлова был серьезно поврежден. Пилот отчетливо сознавал, что в воздухе он может продержаться еще одну-две минуты. До своей территории дотянуть не удастся. Он имеет возможность выпрыгнуть с парашютом и сохранить жизнь, но при этом неизбежен плен.

Гвардеец, коммунист, патриот своей Родины, он предпочел плену смерть храбрых. Михайлов бросил взгляд на пути, забитые эшелонами. В центре станции стоял длинный состав с цистернами. В этот состав и направил лейтенант Михайлов свой горящий самолет. Огромной силы взрыв потряс окрестности. К небу взвились гигантские сполохи пламени. Горящий бензин охватил огненным кольцом несколько эшелонов. Через несколько минут на станции бушевал неистовый пожар.

Так погиб молодой офицер-гвардеец Евгений Михайлов, повторив бессмертный подвиг капитана Гастелло.

Фронтовые газеты тогда писали: «Настанет время, когда железнодорожная станция, над которой Евгений Михайлов совершил свой героический подвиг, залечит раны, нанесенные немецко-фашистскими захватчиками, и тогда благодарные советские люди воздвигнут на площади станции среди цветов памятник мужественному и честному летчику Евгению Михайлову. Проезжающие мимо люди будут вглядываться в бронзовые строгие черты лица героя. Они услышат о бессмертном подвиге, совершенном этим человеком».

Указом Президиума Верховного Совета СССР 26 октября 1944 г. гвардии лейтенанту Е. В. Михайлову посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. [165]

Жители станции и поселка Идрица свято чтут память героя-летчика Евгения Михайлова. Секретарь исполкома Псковского областного Совета депутатов трудящихся К. Барышникова сообщила автору, что героический подвиг, совершенный лейтенантом Евгением Витальевичем Михайловым 17 марта 1944 г. в районе станции Идрица, трудящимся области хорошо известен. На привокзальной площади станции Идрица Е. В. Михайлову установлен памятник, и площадь названа именем героя. Одна из улиц в поселке Идрица также носит его имя. У памятника всегда лежат живые цветы — знак уважения народа, свидетельство его нетленной памяти.

* * *

В течение двух месяцев наступления войска 1-го Прибалтийского фронта при активной поддержке авиации, в том числе и 1-го гвардейского истребительного авиакорпуса, нанесли ряд серьезных поражений витебской группировке противника и заставили гитлеровцев использовать значительную часть своих резервов для усиления группировки, оборонявшейся на витебском направлении. 1-й гвардейский истребительный авиакорпус за этот период произвел 1575 боевых самолето-вылетов, провел 45 групповых воздушных боев, в которых уничтожил 69 самолетов противника{46}.

В

воздушных боях летчики корпуса неизменно проявляли храбрость и беззаветную преданность Коммунистической партии и социалистической Родине. Они успешно выполняли боевые задачи в сложных зимних условиях и в период весенней распутицы. Технический состав также внес большой вклад в успешное выполнение боевых задач. Особенно самоотверженно трудились техники в период бездорожья, когда ежедневно приходилось ремонтировать большое количество самолетов при подготовке их к повторному вылету.

Боевые действия корпуса были высоко оценены Верховным Главнокомандованием. За проявленные героизм и отвагу в боях с немецко-фашистскими захватчиками 262 воина корпуса были удостоены правительственных наград. В числе их было 97 летчиков. Двум лучшим летчикам [166] — гвардии капитану Николаю Федоровичу Денчику и гвардии лейтенанту Андрею Ивановичу Попову — было присвоено звание Героя Советского Союза.

За отличное выполнение боевых заданий, высокую дисциплину и организованность, отвагу и героизм личного состава 160-й иап был преобразован в 137-й гвардейский истребительный авиационный полк.

25 марта 1944 г. 1-й гвардейский истребительный авиакорпус был выведен из оперативного подчинения командующего 3-й воздушной армией 1-го Прибалтийского фронта и к 5 апреля перебазировался на тыловой аэродром для доукомплектования личным составом и боевой техникой. [167]

Глава шестая. В небе Белоруссии

Подходил к концу третий год Великой Отечественной войны. Красная Армия, продолжая один на один сражаться с главными силами фашистской Германии и ее союзников, к лету 1944 г. нанесла им тяжелое поражение, отбросив далеко на запад. В результате сокрушительных ударов советских войск была полностью снята блокада Ленинграда, освобождены Ленинградская и Калининская области, часть Белоруссии, Молдавии, почти вся Украина и Крым.

Однако на оккупированной фашистами территории томились еще миллионы советских людей. Гитлеровцы грабили и уничтожали общественное достояние нашего народа, опустошали города. Только из одной Белоруссии они угнали на каторжные работы в Германию 380 тыс. человек, зверски замучили свыше 220 тыс. мирных жителей и военнопленных, в селах сожгли 1 200 тыс. строений, превратили в развалины 7 тыс. школ{47}.

Красная Армия в тесном взаимодействии с партизанами спешила освободить народы Советского Союза, страдающие под пятой немецких оккупантов.

После всесторонней и тщательной оценки общей обстановки Верховным Главнокомандованием было принято решение о проведении стратегической наступательной операции по освобождению Белоруссии под условным наименованием «Багратион».

Для разгрома фашистской группы армий «Центр» привлекались войска 1-го Прибалтийского фронта (командующий [168] генерал армии И. X. Баграмян), 3-го Белорусского фронта (командующий генерал-полковник И. Д. Черняховский), 2-го Белорусского фронта (командующий генерал-полковник Г. Ф. Захаров), 1-го Белорусского фронта (командующий генерал армии К. К. Рокоссовский), Днепровская военная флотилия (командующий капитан 1 ранга В. В. Григорьев), крупные силы партизан, активно действовавших на территории Белоруссии.

Чтобы всемерно ослабить авиационную группировку противника в Белоруссии, авиация дальнего действия за шесть суток до начала наступления провела воздушную операцию по уничтожению самолетов на его аэродромах. В течение четырех ночей (в ночь на 13, 14, 15 и 18 июня) ударам подверглись восемь основных аэродромов, на которых базировалось до 60 процентов самолетов 6-го воздушного флота. Особенно эффективно дальние бомбардировщики действовали по Минскому и Барановичскому аэродромам. В общей сложности было совершено около 1500 самолето-вылетов{48}.