Кольцо судьбы
Шрифт:
– Я думаю часов в десять вечера, - встала Ясмин, - возле моста в замок герцога.
– Хорошо, - Арчи поклонился.
– Было приятно с вами пообщаться.
Он открыл дверь и исчез в сумраке коридора.
– 22-
Убийца одел плащ. Время приближалось к восьми вечера. Арчи всегда стремился прибыть на место встречи раньше установленного часа. Пару раз это спасло ему жизнь, и теперь он всегда следовал этому правилу. Он проверил оружие. Шпага с легкостью ходила в ножнах. Оба кинжала были
Сельма, увидев одетого Арчи, осторожно поставила поднос на край стола и подошла к убийце, вытирая руки о белый фартук.
– Все в порядке, милый?
– заботливо заглянула девушка в глаза мужчины.
– Да, радость моя, - усмехнулся Арчи, - пойду по делам пройдусь на пару часиков. Меня не жди. Ложись. Я приду - разбужу.
Фицрой лукаво подмигнул зардевшейся подруге и вышел на улицу.
На город навалилась метель. С темного неба на улицы падали крупные хлопья. Ветер кружил на перекрестках огромные белые столбы, нес по улицам волны снега. Фонари почти везде погасли, задутые мощными порывами воздуха. Фонарщики и не пытались восстановить ночное освещение, понимая бесполезность потуг.
Хорошая ночь для нападения на замок, - усмехнулся про себя Фицрой, плотнее закутываясь от ветра и снега. Он пошел по засыпанным улицам, с трудом перебираясь через снежные заметы на перекрестках. До входа во дворец герцога убийца добирался гораздо дольше обычного. Погода не способствовала скорости передвижения. Арчи остановился у входа на площадь перед подвесным мостом. Фонарь светился только в надвратной нише замка.
Отлично, - подумал убийца, разглядывая мигающее пламя над воротами. Погода, как подарок. Арчи огляделся и спрятался в небольшой переулок, упирающийся в глухую стену. Переулок шел в сторону от основной улицы. Здесь было несколько небольших лавок, закрытых на ночь и Арчи уютно устроился на ступеньках одной из них, подстелив под себя край плаща. Дорога к замку была неплохо видна, несмотря на темень и метель, да и убийца умел видеть в темноте. Зато теперь он был уверен, что его не ждет засада.
Медленно тянулось время. Метель усилилась. Арчи сидел, присыпанный снегом, словно белый сугроб. Так и лучше, - убийца осторожно вздохнул, стараясь не стряхнуть снег. Теперь его не заметно даже в упор.
Но вдруг Фицрой напрягся. Он почувствовал, что сзади, в тупике переулка кто-то появился. Из лавок этот кто-то выйти точно не мог. Бесшумно двери не откроешь. А дальше шла глухая стена. Арчи осторожно, стараясь даже не дышать, повернулся к тупику. В нескольких метрах от него улыбаясь, стояла шаманка. Чуть дальше по проулку стояла несколько десятков низких фигур, скрывающихся во мраке.
– Сюрприз, - сверкнула белоснежной улыбкой Ясмин, протягивая руку убийце.
– Удивлен, - Арчи ухватился за протянутую руку, рывком вставая.
– А это кто?
– Это обещанная помощь, - поправила капюшон плаща девушка.
– Мало, - Арчи недовольно наморщил нос.
– С таким количеством народа мы не справимся. Там в гарнизоне человек триста обученных воинов. Да еще и наемников сотни две. И ты собираешься справиться с таким отрядом? Сколько их? Человек тридцать?
– Тридцать четыре, если точно,- Ясмин повернулась к своему отряду.
– Только не человек. Посвети, Гримм.
Черная фигура зачиркала кремнем, высекая искры, и в переулке вспыхнул небольшой огонек лампы. Слабый свет озарил крючковатые носы, короткие кольчуги, небольшие, но остро заточенные ножи. И ярко красные шапки.
– Красные
шапки, - зачарованно протянул Арчи, разглядывая зловеще усмехающиеся лица.– Да, Красные шапки, - шаманка поглядела на Арчи.
– Тебе достаточно такого отряда?
– Вполне, - убийца посмотрел на коротышек.
– С таким отрядом можно штурмовать не только дворец герцога, но и дворец императора.
Лица Красных шапок расплылись в улыбках.
– А то, - пробасил один из них, выходя вперед.- Мои ребята самые отчаянные рубаки на всем Диком Севере.
– Лопарь, - представила коротышку Ясмин.
– Атаман клана Кровавая Ярость. А это Арчи Фицрой. Он обеспечит сохранность нашей цели. Наша задача вытащить их из замка живыми.
Лопарь подошел к убийце и остановился перед ним, глядя в лицо снизу вверх.
– Ты опасная штучка, - оскалился карлик, глядя на убийцу, - для нас нет, но для остальных людей - запросто.
Он протянул корявую, похожую на клешню руку.
– Хоть ты и человек, но приятно иметь с тобой дело.
Арчи протянул свою ладонь, и только умение терпеть помогло ему не вскрикнуть, когда атаман неожиданно сильно, до боли сдавил ее.
– Молодец, - рассмеявшись, атаман легонько ткнул убийце в живот кулаком.- Уважаю умение терпеть боль. Это второе требование к воину.
– А первое?
– потер ладонь Арчи.
– Первое - умение ждать, - Лопарь усмехнулся, оглядывая засыпанную снегом фигуру убийцы.
– Но я вижу тебе этого тоже не занимать.
– Ну да, - буркнул Арчи, отряхивая плащ.
– Приходилось и ждать.
– Ладно, - вмешалась в разговор Ясмин, - что будем делать?
Убийца оглянулся на замок.
– Я иду внутрь. Стараюсь попасть к девушке. Вы, независимо от того, как у меня пойдет дело, через час врываетесь в замок и стараетесь устроить заварушку посильнее. Что бы им было не до меня. А я вывожу пленницу наружу. Там и встретимся.
– Устроим, не сомневайся, - поскреб щетинистый подбородок Лопарь.
– Не буду тебя учить, но и ты старайся осторожнее. Мы их, конечно, займем, но мало ли чего.
Арчи молча кивнул и, развернувшись, пошел к замку через мост, заваливаемый снегом. Подойдя к воротам, он остановился на секунду.
– Ну что же, приступим, - пробормотал он под нос и ударил кулаком в толстые дубовые доски.
Понадобилось несколько сильных ударов, прежде чем убийца услышал шаги по ту сторону. Заскрипел засов, и в открывшемся оконце показалось лицо стражника.
– Чего надо?
– просипел простуженным голосом сторож.
– Арчи Фицрой, к герцогу, по вопросу контракта, - убийца спокойно уставился в глаза охранника.
Он знал, что такой взгляд воспринимается как признак власти. Вот и сейчас охранник смутился.
– Хорошо, я сейчас сообщу, подождите - извиняющее пробормотал сторож и захлопнул окошко.
Арчи прислонился к воротам и отключил все мысли. Сейчас не до переживаний и раздумий. Мысли только мешали, блокируя рефлексы.
Заскрежетал засов, и в воротах открылась калитка.
– Проходите, - сторож поднял фонарь, освещая улицу.
– Вас ждут.
Арчи зашел в проход под надвратной башней. Здесь было тепло. Ветра не было. На стенах висело несколько горящих фонарей. Чуть дальше, в глубине туннеля, на широких деревянных скамьях сидело пять человек в кирасах и металлических шлемах. Мушкеты стояли в деревянных стеллажах возле стены. Бодрствующая смена стражи, понял Арчи. Остальные, скорее всего, сидели в привратницкой. Еще рано, так что вряд ли стражники уже спали. Чуткое ухо уловило треск костей в стаканчике. Точно, в кости играют. Убийца вопросительно посмотрел на сторожа.