Когда кончаются игры
Шрифт:
Когда Кай добрался до черного пакета, белесое существо опустило взгляд на него, но по-прежнему с места не трогалось. Переждав, чтобы убедиться в этом, Кай разорвал пакет, уже по форме понимая, что копал правильно. И вздохнул с облегчением — это был не Тим. Там было что-то такое же безликое, с похожими на резину волосами, как и те двое, что вчера это закапывали. Даже через фильтр просочился сладковатый гнилой запах. Кай отодвинулся, потянулся к куче дерна, которую выгреб, и тут же в панике на метр отполз от того места. То, что раньше только смотрело, теперь как-то разом оказалось у самой ямы. Пока трясущимися руками Кай снимал с предохранителя автомат, белое опустило морду в яму и зашевелилось, захрустело
На выходе из леса кроме Веги его ждала та же компания, снова спрятавшаяся по ямам и лесам. Их опять было трое, только из прежних остался тот, с плоской головой. Остальные: небольшой заросший щетиной пенек с короткими лапками и щепка, которая была метра два в длину. Они старались слиться с пейзажем.
— Не он? — спросила Вега, которая не знала ни о том, что вчера в лесу видел Кай, ни о том, зачем он решил вернуться. Но Кай привык к этому — что-то вроде остатка от ее силы. Вега по-прежнему знала все.
— Нет, — ответил Кай. После ватной тишины леса город казался слишком шумным, похожим на сарай, в котором была заперта всевозможная живность вся вместе: и куры, и свиньи, и собаки, и птицы. Кай не сразу понял, что скорее всего у кого-то из здешних обитателей драка. — Мы проверили башню. На другой стороне города есть старый завод. Единственное здание со стеклами. Давай сегодня там посмотрим, — закончил Кай. Отдыхать он пока не собирался, а значит и следившая за ним компания была пока не страшна. К тому же Кай уже в красках представлял, как подсунет одного из них следующему монстру, что на него нападет. Даже надеялся, что это будет сколопендра — у той жвала были такие, что Кая могли пополам перекусить. Может, сытое оно было бы поспокойнее.
Шумело в грязно-серой пятиэтажке. Кай пытался в окнах что-то высмотреть, пока они проходили мимо — Вега впереди, он чуть отстав. Внутри метались тени, и то затихало, то начинало снова визжать, будто жаловалось. Скорее всего, не поделили что-то…
Кай остановился, предупредил, снова удобнее перехватывая автомат:
— Я проверю.
— Кай, это их дела, — напомнила Вега, но без особой уверенности в том, что сможет его переубедить.
Пол в здании был покрыт белой субстанцией, похожим на канцелярский клей. Местами эта липкая масса поднималась выше, заливала стены, тянулась нитями к окнам. Спорили на третьем этаже, и Кай не собирался вламываться и жаловаться на шум, поэтому крался осторожно.
В большом зале, словно половина этажа была лишена стен, спорила кучка существ: один черный, с хитиновым панцирем и выростами на спине, стоял так, словно очень хотел бы опуститься на четвереньки, но руки были нужны для защиты. Мелкие существа, что-то среднее между крысами и собаками, визжали, ругаясь, и пытались то напасть на него, а скорее просто припугнуть, то вытащить из-за его спины белый плотный сверток. Из этого свертка торчали, залитые лишь частично, человеческие пальцы… Сначала у Кая сердце в желудок упало, но стоило подумать о свертке как о ком-то мертвом — и почему-то отлегло. Тут же пришло осознание, что это может быть Тим, которого он мало того, что не спас, теперь и проверить не сможет. Что же ему, с этими драться, чтобы на лицо взглянуть, а потом сказать: «Ладно, не мешаю, кушайте».
Но как Каю полегчало, когда он принял жертву за мертвую, так тут же и всколыхнулось вновь, с еще большим ужасом, когда пальцы слабо пошевелились.
Спорившие разом обернулись, когда Кай сделал выстрел в потолок: для начала один. Некоторым хватало, чтобы разбежаться. Но тогда у них не было добычи за спиной. А мясо человеческое тут, судя по
всему, попадалось редко. Другое дело, что Кай не был уверен, что существа различали для себя — мясо монстров или человека, и считали какое-то вкуснее. Мелочь сдалась, бросилась в рассыпную, кто-то даже в окошко, хотя этаж был третий. А вот насекомое выпрямилось, раскладывая при этом еще три пары паучьих ног, которые раньше были сложены на пузе. Мелочь он не считал серьезным противником, а вот против Кая решил блеснуть. Теперь огромный паук, достававший верхними лапами до потолка, нижними собирал белое со стен и пола, видимо подумав, что ему повезло, и еда сама идет в логово…* * *
Вега швырнула камень в жердину, та спряталась лучше, остальные тоже попытались срастись с землей. В здании за ее спиной послышалась автоматная очередь. Обычно Кай старался стрелять одиночными, экономил патроны. Значит, наткнулся на что-то серьезное. Тогда Вега решила проверить, не нужна ли ему помощь. Но, когда дошла до лестницы, Кай уже тяжело тащил по ней странный белым сверсток и через каждые три ступеньки фыркал и брезгливо вытирал руки.
— Они там? — раздраженно спросил Кай, заметив Вегу.
— Да.
— Фигово. Мне нужно оттащить это к укрытию. Что скажешь, может быть стоит их убить?
Прозвучало как-то несерьезно. Все равно что со злости и в шутку человек обещает убить того, кто его злит. Но Кай-то не шутил. Он правда всегда мог пристрелить следивших за ним, и Вега как-то спросила, почему колеблется? Кай ответил, что они могут быть посланы от Тима. Вдруг тому передали, что он ищет его в городе, и им поручено узнать, зачем. Они же не нападали. Даже теперь, когда из-за Кая лишились двоих. Но они по-прежнему не нападали, и Кая это обескураживало, он не хотел убивать без причины. Даже поговорить с ними пытался, но те только убегали.
— Зачем тебе это? — не поняла Вега. — Что это вообще такое?
Добравшись до пола первого этажа, Кай опустился на одно колено и, собравшись с духом, запустил руки в белое. Оно поддалось, расползлось, как мягкое тесто, показалось бледное лицо.
— Не Тим, — вздохнул Кай. — Снова… Но это человек.
Вега стала сразу более серьезной, сосредоточенной, опустилась на колени рядом и уверенно продолжила вытаскивать спасенного из кокона, посоветовала:
— Припугни. Они вроде умные, должны понять, что выстрелы в воздух — это на твоем языке: «Я хотел бы побыть один».
— Ничего они не понимают, — с сожалением возразил Кай. Он не смог бы дотащить находку в одиночку — человек был выше и тяжелее него. Не волочь же его до самого укрытия по земле? А значит, никто из них не мог отвлечь на себя соглядатаев. — Я правда думал, что это Тим… Понимаешь, потому что я именно хочу найти Тима. Живого. Может быть такого вот помятого… И был уверен, что это желание смоделировало реальность.
Веге даже не нужно было говорить, что она понимает. Это Кай на своей шкуре испытывал, что такое, когда у мира нет тормозов, и тебе кроме себя даже предъявлять за случившееся некому.
— Давай попробуем с другого выхода. Из окна, — предложила Вега. Ноги человека она оставила еще спеленутыми, освободила только руки и голову. В лицо того возвращалась краска, он выглядел уже живее.
Руки спасенного они закинули себе на плечи, и стало удобнее и чуть легче. Надо было сейчас сделать рывок, потратить все силы, чтобы сбежать как можно дальше и быстрее, а уже потом на остатке сил дотащить его до логова. Кай и сам не ожидал, что трюк удастся. Возможно, преследователи почуяли кровь в здании и решили доесть то, что кровоточило, не тратя время на Кая. А может, думали, что это Кай в ближайшее время никуда не уйдет и будет есть того, кого он убил…