Чтение онлайн

Буквально за тридцать пять лет последующего развития, к 280 году до н. э. мне удалось увеличить население Древнего Рима в пять раз, при этом численность населения самого Древнего Рима к тому моменту выросла в семь раз и превысила 70 тысяч человек. Всё это время я бессменно правил Римом через его сенат, лишь иногда меняя свой лицо и имя, чтобы не вызывать опасений со стороны. К тому же я не хотел, чтобы мои дети раньше времени узнали о том, что я строю новую великую империю. Понятно, что самый просто способ обнаружить вечноживущего, это когда кто-то правит кем-то по двести лет и более. Что уж говорить про двести лет, если юноша остаётся юношей по тридцать лет, и о его молодости идут слухи по всей стране, это уже резкий повод призадуматься, а кто он? Поэтому я менял имена и лица, но продолжал править Римом.

Надо сказать, что я внедрял в Риме все те же культурные завоевания, что когда-то в Греции. Я создал сложную систему образования, ремёсел, строил огромные акведуки для снабжения городов водой. Выкопал много шахт и рудников, что снабжали меня металлами от меди до золота. Широко использовал деньги для развития торговли, и сами деньги теперь уже не были просто капельками серебра как раньше, теперь это были печатные монеты со сложным рисунком. Преимущество монет было очевидно, их можно делать не по весу, но

и по номиналу, экономя драгоценные металлы, золото и серебро. Также развивалось производство стекла, медицина, сложные оросительные системы для полей. Впервые, я стал широко использовать рабство, сделав его логичной частью государственной системы. Свободных людей тяжело заставить гнуть спину на особо тяжёлых государственных проектах, таскать камни, и умирать от непосильных нагрузок. Рабы были эффективным способом быстро строить огромные города и инфраструктуру для них, смерть отдельных жалких необразованных нищих людей, двигала цивилизацию вперёд. Мне было немного жалко их, и рабство подмывало демократию. Но я сделал так, что граждане Рима не могли быть рабами, и могли попасть в рабство только за большие долги, да и то по решению судьи. Таким образом, в стране было два класса людей, те, кто имел гражданство Рима, и они жили при демократии, и рабы, или люди без гражданства. Граждане сохраняли науку и осуществляли управление страной, а также служили в армии. На граждан распространялись многие законы демократии, относительная свобода слова и свобода выбора своей судьбы. Рыбы работали рабами, со всеми вытекающими. Эта система оказалась гораздо более производительной, чем в Греции, и позволила построить истинно огромные постройки, и не только храмы. Так сенату требовалось огромное здание с крышей для собраний, и мы, используя труд рабов, из бетона построили огромнейшее здание сената, впоследствии, правда, оно несколько раз перестраивалось, и сенатов было построено несколько. Крайне трудоёмким было и сооружение акведуков, конечно, акведуки служили столетиями, но постройка каждого была колоссальным проектом. В итоге, рабство в тот период себя оправдало, тем более, чаще всего рабами становились иностранцы, либо тупые и ленивые особи. Система двух классов общества себя оправдала, тем более, рабы имели возможность себя выкупить, если постараются, а что касается свободных, то они тоже могли стать рабами, если займут слишком много долгов. В итоге трудолюбивые граждане редко становились рабами, а трудолюбивые рабы редко оставались рабами всю жизнь. При этом, раба можно было заставить сдохнуть на работе, если требуется, и никто не будет из-за этого возмущаться.

Примерно с 280 года до н. э. стали возникать первые проблемы с Карфагеном, тот увеличил своё влияние и территорию невообразимо. Мои торговцы постоянно терпели притеснения в торговле и нечестной конкуренции с Карфагеном, мой отпрыск исправно правил этим великим городом, и могущество и ВВП Карфагена превышало Древний Рим примерно в пять раз. Он много лет наблюдал за тем, как я сам правил года-то Грецией и он совместил свои знания и тиранию с моим стилем правления и строительства. Мои разведчики доносили, что Карфаген представляет из себя огромный город с населением около 250 тысяч человек. Город живёт на торговле, часто на морской, и из всех дальних стран в него везут продовольствие, потому что его собственные окрестности уже не справляются с функцией снабжения едой. Также под контролем Карфагена множество других городов средиземного моря, в том числе в Испании, а также множество прибрежных факторий. Архитектура Карфагена выдающаяся, имеются огромные многоэтажные дома из греческого бетона. Многие жилые дома имеют высоту от шести до девяти этажей, то есть просто огромны. В городе имеется сливная канализация на манер греческих городов. Снабжение города водой осуществляется огромнейшим акведуком, что тянется на десятки километров, и это самый большой акведук, самое масштабное сооружение античного мира. Причём, этот акведук способен качать пол тонны воды в секунду, то есть как целая небольшая река, полностью покрывая потребности города в воде.

Защита города, две линии стен, внутренняя и внешняя, причём внешняя окружена рвом шириной двадцать метров и глубиной десять, такой ров практически невозможно засыпать и он способен остановить на дальних подходах к стене самый мощный и могучий требучет. Также, на случай длительной осады город обладает сетью гигантских подземных цистерн из водонепроницаемого бетона. Цистерны имеют глубину до десяти метров, и их множество в разных частях города, воды цистерн должно хватить огромному городу на год осады. Мой сын основательно подготовился на случай конфликта со мной, даже к худшему сценарию. Я могу поспорить, у него там есть тайные подземные ходы под землёй километров на двадцать, чтобы если что убежать от меня. И он ведёт тайную и хитрую политику, сложную дипломатию, развивая свою державу, а значит он грозный соперник. Так что, пока об осаде можно и не думать.

Тем не менее, военный конфликт с Карфагеном был на носу, и я не прекращая развивать Италию по всем направлениям, стремительно наращивая армию и военный флот. К несчастью с военно-морским флотом я пока не успевал, и он сильно уступал Карфагенскому, который строился долгие века, тем не менее, я считал, что имею достаточно кораблей.

Изначально, в период ранней подготовки Римской империи к войне с 320года до н. э. по 270 год до н. э. с Карфагеном у меня был заключен сердечный союз. Согласно которому Карфаген обязался не лезть на территорию Италии, и не иметь там владений и интересов, а я обязался не высовывать носа и не иметь владений за пределами Италии. На первый взгляд такой договор был выгоден как раз Карфагену, потому что тот изначально резко обрубил мне территорию, но на самом деле на раннем этапе я и не имел возможности иметь заграничные владения, и я стремился навести порядок на территории Италии. Понимая, что территории и ресурсов Италии вполне достаточно на самом деле, чтобы в будущем воевать с кем угодно, если всё правильно организовать.

Конечно, я действовал стратегически, и выбрал своей мишенью территорию, логически являвшуюся первой целью, так, чтобы захват этой территории значительно усилил меня на будущее. Это был крупный остров на юге Италии, Сицилия. Её площадь и ресурсы на тот момент составляли четверть от Италии, и присоединение этой территории значительно усилили бы меня. Сицилия была развитой областью с достаточно большим населением и рядом крупных городов.

Первая Пуническая война началась в 264 году до н. э. в результате пограничной провокации с моей стороны, я направил свою эскадру в Мессину, один из городов Сицилии, который формально не считался тогда территорией Италии. Тем не менее, Сицилия находилась в непосредственной близости к Италии, и я

решил объявить её своей территорией. В ходе пограничного конфликта мои войска смогли занять этот город, а местное население их поддержало. После чего, Карфагеняне, объявив о нарушении договора, были вынуждены объявить мне войну, тем более, я занял город на территории Сицилии принадлежавший им.

Тем не менее, Карфаген был не готов к тому моменту к активной войне со мной, его разведка проморгала мою подготовку к войне, и ему требовалось время для вторжений в Италию. Я же заранее перебросил морем на северное побережье Сицилии огромную хорошо организованную армию, и менее чем за год боевых действий оккупировал значительную часть Сицилии, присоединив часть её армии к себе. На следующий год Карфагеняне перебросили значительный сухопутный военный контингент на территорию спорного острова более 50 тысяч человек всяких наёмников и негодяев. Местное население страдало от них, и мои легионы в ряде сражений успешно и легко разбили врага на суше. Тем не менее, я не имел достаточно мощного флота, и Карфагеняне в этот год старательно разоряли южное побережье Италии. Дело в том, что Карфагеняне использовали особо крупные корабли Пентеры, имевшие значительную длину до 45 метров и водоизмещение 200 и более тонн. Как показала практика, создание более крупных кораблей обеспечило им в море несомненное военное преимущество. Я собрался с силами, понимая, что так могу и проиграть войну, если вражеская морская блокада усилится, тем более граждане Рима уже стали втихомолку роптать, что мы начали столь опасную и неудачную войну. Тем не менее, я собрался с силами и в рекордный срок построил флот аналогичный по тоннажу флоту Карфагена, и после нескольких морских боёв, что протекали с переменным успехом. Мне удалось разбить морской флот врага. После чего первый акт первой пунической войны был закончен, и я успешно оккупировал Сицилию, к чему и стремился.

Прошло несколько лет, я старательно копил силы для нового удара по Карфагену, я знал, враг ослаблен, но мне для победы мало Сицилии и ещё нескольких Средиземноморских островов. Очень скоро враг поднимется, окрепнет, и тогда будет новая серьёзная война, Карфаген почти не ослаб, и да мой Рим усилился. Поэтому, за эти годы я сформировал мощный морской флот из 350 тяжёлых кораблей, посадил на него огромную армию и кратчайшим путём преодолел расстояние от Сицилии до Туниса, высадившись далеко к западу от Карфагена. После чего мои военно-морские силы стали теснить врага, разоряя его территории, и одновременно я стал давать взятки местным царькам, чтобы они бунтовали против Карфагенян. Моё наступление в течение нескольких лет развивалось весьма удачно, я разбил значительные по численности войска врага и продвигался к Карфагену, намереваясь сжечь и уничтожить город. Увы, удача отвернулась от меня, мой отпрыск нанял огромную армию греков, заплатив им вероятно, приличную кучу золота. Профессиональная греческая армия столкнулась на полях сражений с моим военачальником Марком Атилий Регулом, в тяжёлом бою грекам удалось разбить мои сухопутные части и начать контрнаступление на запад. Моя армия была истощена, несла потери и стремительно отступала, это был крах, я решил спасти её и эвакуировать в Рим для перегруппировки, намереваясь после временно заключить выгодный мир. На спасение армии было брошено более 500 военных и транспортных кораблей. Флот Карфагенян пытался мне помешать, но в масштабном морском сражении, мне удалось одержать внушительную морскую победу. После чего сухопутная армия в Тунисе была погружена на борт кораблей, и те двинулись по направлению к Италии. Увы, удача отвернулась от меня, мощнейший флот попал в сильнейшую бурю, и значительная часть людей и кораблей утонули. Всё же корабли тех времён, по своим мореходным качествам это скорее очень большие лодки, и шторм для них опасен. Из-за сильной бури я потерял воинов и моряков практически столько же, сколь за всю войну, более ста тысяч человек отправились на дно морское. Это привело к началу мощнейшего наступления Карфагена на Сицилию, там завязались ожесточённые бои, что продолжались несколько лет, но в финале мне удалось таки выбить врага из Сицилии окончательно. Состоялось несколько масштабнейших морских битв, в ходе которых враг пытался завоевать превосходство на море, я стремился к тому же. В финале противник окончательно сдал позиции и в 241 году до нашей эры был заключен мирный договор.

Согласно мирному договору между мной и Карфагеном, враг понёс огромные экономические потери, он полностью уступил мне весь крупный остров Сицилия, Сардинию и Корсику, а также ряд более мелких Средиземноморских островов и крепостей. Карфаген также обязался выплатить крупную контрибуцию серебром и золотом, и взамен я позволил ему мирно эвакуировать остатки армии с юга Сицилии. Таким образом, моя первая война с Карфагеном окончилась грандиозной победой, я достиг всех поставленных целей, занял многие острова, главное, включая Сицилию, построил мощный флот и армию. Потеснил врага в торговле, теперь битый Карфаген уже не мог больше угрожать мне военным путём. И, тем не менее, Карфаген всё ещё не пал, и его владения в юго-западной Африке и южной Испании оставались весьма обширными. И враг не собирался уступать, я знал, противник готовиться к реваншу, и если он недооценил меня первый раз, то вторая война будет по-настоящему отчаянной.

Я тем временем укреплял Италию, старался нарастить население, увеличил Рим, численность которого скоро превысила сто тысяч человек. Государство было обескровлено, многие мужчины погибли, и я решил, что следующий этап войны будет в следующем поколении, лет через двадцать или двадцать пять. Я старался следить за рождаемостью и детьми насколько это возможно, развивал деревни и городки по всей территории Италии, поощрял миграцию граждан из Греции в Италию. К 218 году до н. э. численность населения города Рим превысила 250 тысяч человек, и Рим превратился в самый большой город, каким я когда-либо раньше правил, а общая численность населения Римской империи превысила 12 миллионов человек. Очень велико было аграрное население Италии, множество деревень и мелких городков покрыло страну. Также имелся ряд крупных городов, что сильно уступали Риму, но имели население свыше 60 тысяч человек.

Я полагал, что в первой войне мне удалось малыми силами значительно подвинуть врага, и теперь, обладая в разы большим ВВП и армией, я уж точно смогу легко победить Карфаген, увы, всё оказалось не так просто и радужно, как я ожидал.

И новая война не заставила себя долго ждать, началась, как подросло очередное поколение воинов, и к этой войне я был силён как никогда, увы, тоже самое можно сказать про Карфаген. Который очень серьёзно отнёсся к новой Римской угрозе. Формальным поводом к началу войны послужила агрессивная деятельность Карфагена по отношению к Риму в Испании. После взятия одного из городов, который был объявлен моим союзником, была объявлена война Карфагену. Причём, в этот раз, это была война не двух государств, а двух союзов.