Чтение онлайн

Оттолкнувшись от стены, прыгаю в седло - и тут же ору дурным голосом, не хуже того ишака. Мать их, киношников! Пролетев метра полтора, я приземлился, вернее - приседлился так удачно, что меня сразу в три погибели согнуло и дыхание перехватило. И после этого силенок у меня осталось только на то, чтоб мысленно скомандовать Зорро убираться подальше вместе со мной и кое-как удержаться в седле. Потом я отразил только, как из-за угла выезжает на рысях большой отряд конной стражи - но между погоней и мной тут же вклинился Секретник, вылетел из бокового проулка на взмыленной лошади,

закрутился, гаркнул во всю глотку:

– Они туда поскакали! Вон они!
– и выпустил длинную очередь по черепичным крышам. Лошади стражников, непривычные к пальбе, шарахнулись, посбрасывали седоков, погоня смешалась и отстала - но я ничего этого уже не видел, я скорчился в седле, сосредоточившись на том, чтоб раньше времени не свалиться, а Зорро, очевидно, запомнив дорогу к нашему временному обиталищу, нес меня по кривым и вонючим улочкам Левосты.

Наконец я смог разлядеть знакомую мазанку, Малыш тут же подхватил Зорро под уздцы и завел во двор. Я вывалился из седла на землю, яростно матерясь. Малыш, Дикс и Хромой тут же встревоженно склонились надо мной:

– Что такое? Ранен?

– Кой черт - ранен...
– простонал я, усиленно приседая.
– Еще одна такая вылазка - и мне к девкам ходить незачем будет...

Недоумение длилось несколько секунд, после чего вся честная компания принялась беззастенчиво ржать.

– Ковбой!
– хохотал Малыш.
– Неустрашимый супермен! Клинт Иствуд!

– Быстрый, как катящийся арбуз, - вторил ему Дикс. Усмехалась даже Ларико. А когда у меня миновал приступ злости по этому поводу, я тоже захихикал - вероятно, следствие нервного перенапряжения.

Пока мы веселью предавались, успел появиться Форгет, явно довольный собой. Наконец я оказался в состоянии встать, подойти к колодцу и, смывая сажу с физиономии, поинтересоваться у Ларико:

– Гельда?

– Ее дальше увезли, на запад. Нас...

– Некогда, - перебил Хромой, выразительно посмотрев на ее полупрозрачное одеяние. Я тоже окончательно вернулся к действительности:

– Ладно, леди Годива, потом расскажешь. А сейчас нам сматываться из Левосты надо, и чем быстрее, тем лучше.

– Это уж точно ,- подтвердил Дикс.
– Ведунов местных наверняка всполошили.

– Стража нас нескоро разыщет, - пообещал Хромой, но тут же прибавил:

– А вот люди Адаров порасторопней могут оказаться.

– Самое паршивое - если Ведающие насядут, - я кое-как вытер лицо полой камзола, присел у сетны и закурил. Дикс усмехнулся:

– Хорошо еще, ведьма твоя не здесь... А то б точно с Кланом воевать пришлось.

Я с трудом удержал резкость. В самом деле, будь возможность Гельду вытащить, я б и эту экспедицию подальше послал... Но если Ларико не ошиблась, то все об одном: все пути ведут в Западную степь.

Хромой, Дикс и Секретник сосредоточенно укладывали мешки, а мы с Малышом, по общему молчаливому согласию, сидели и отдыхали, как наиболее активные участники операции. Вот уж действительно - проехали без шума, тихо и незаметно! Если придется еще куда-нибудь незаметно пробираться, ей-богу, посажу всю команду на мотоциклы без глушителей.

Способ верный: все живое разбежится, и ни один кочевник близко не подойдет... Как там у Стругацких: «Легендой больше, легендой меньше - какая разница?»...

На пороге появилась Ларико в кожаных штанах и камзоле со шнуровкой:

– Ну как? Сойдет?

– Сойдет, - буркнул Хромой, я все же внес коррективу:

– Только в талии так не затягивайся, здесь не конкурс красоты... Ну что, присядем на дорожку?

И тут я заметил, как Ларико смотрит на нас, а она в ответ на мой вопросительный взгляд помолчала пару секунд, потом спросила как-то нерешительно:

– Ребята... А Макс где? Он же с вами должен был идти...

Черт, что еще за Макс?.. Я открыл было рот, но в этот момент увидел Малыша. Он молчал, глядя в землю перед собой. Ларико беспомощно обвела нас взглядом:

– Он... погиб?

– Да, - сухо и жестко ответил Малыш.
– На Волчьем.

Вот оно как... Значит, Старого звали Максом. Вот и узнал его настоящее имя...

Ларико молча стояла, опустив голову. Сейчас еще бурных проявлений скорби не хватало... Но она с собой справилась, во всяком случае, когда подняла голову, глаза ее оказались сухи. Я легонько сжал ее плечо:

– Не раскисай, мать. На войне как на войне.

– Все в порядке, - глухо ответила она, метнув на меня почти ненавидящий взгляд.

– Ну, если точно в порядке...
– я отстегнул от пояса длинный кинжал, подал ей.
– Малыш, запомни: с этого момента она твой оруженосец по имени Роланд.

– Заметано, - Малыш, упершись коленом в лошадиный бок, сосредоточенно подтягивал подпругу. Хромой недоверчиво глянул на Ларико:

– Она на лошади-то усидит?

– Усидит, - пообещал я.
– Конь смирный.

– А то скакать ночь напролет, да днем еще сколько...

– А вот днем бы отдыхать лучше, - вставил Дикс.
– Я про каких-то летучих соглядатаев слышал.

Точно, Грентвиг в свое время что-то о них говорил... Вряд ли, конечно, эти соглядатаи, если они от кочевников, используют дельтапланы... Хотя, с другой стороны, винтовки и автоматы они же используют...

Малыш тем временем вполголоса объяснял Ларико, как сидеть на лошади и даже как на ней ездить. Ладно, лучший способ обучения все равно практика...

– Все, поехали. А то, чует мое сердце, нас уже ищут.

– Не хотел бы я, чтоб они нас нашли, - зловеще протянул Малыш, щурясь в темноту и сплюнул, явно проглотив ругательство.

Выезжали мы из Левосты какими-то закоулками. Теперь мы не стремились прятать автоматы, и стволы вызывающе торчали у нас из-под плащей. Наверно, поэтому нам никто на дороге и не попался - мало ли чего можно от вооруженных головорезов ждать?

Выбрались из Левосты уже через полчаса и пустили коней рысью, сбивая со следа возможную погоню. Погони я, правда, не чувствовал, зато на меня снова навалилась усталость. В конце концов я вытряхнул из головы все мысли, какие в ней еще оставались, и полностью отдался скачке.