Чтение онлайн

Витор подумал о предшествующих событиях. Всего одно поколение высших энаров минуло с тех пор, как впервые был прорван барьер и в мире начали появляться опасные магические аномалии. Приблизительно 230 лет назад. Свидетелей тех роковых событий уже почти не осталось. Но Аргана Кассари должна помнить. Кланы в то время еще не имели всей власти. Страной правила ее семья.

– Нам всем хорошо известны древние летописи, - перебил Гетих Роу Тонари, - каковы факты?

Тонари, лорд клана Сагиро, внешне напоминал хорька. Кривые клыки торчали в разные стороны. Скрюченная спина походила на вопросительный знак. Он имел скверную репутацию среди остальных членов Совета. Этот правитель испытывал

явную неприязнь к другим лордам. Как и остальным избранным ему вечно не хватало власти, а Совет постоянно отказывал в какой-либо более-менее значимой должности. Ему приходилось довольствоваться местом главы своего клана Сагиро, который выделялся из общей массы самой большой численностью. Поэтому и входил в шестерку правящих.

– Группа некромантов из клана Бетельгейзе уже отправились к северному Монолиту, - продолжила Зория, - они будут на месте уже через четыре дня. Я начала вести переговоры с Подгорьем по допуску к восточному Монолиту. Известно, что у них там заброшенные территории, кишащие созданиями Хаоса. В Коэрхейм отправлен тайный запрос на экспедицию в Нэссию к западному Монолиту, но они скорее всего уже сами зашевелились и дадут нам знать, если что-то обнаружат. Впрочем, сомневаюсь что светлые аэлы подпустят их близко. К тому же, этот район - сфера влияния Филарии. Снаряжается морская экспедиция к полуострову Кунахир на юг, но, боюсь, что в этом направлении мы вряд ли опередим империю. Они будут у южного Монолита гораздо раньше нас.

– Согласен, - подхватил Витор, - предлагаю Верховному Совету взять под контроль изучение всех процессов, так или иначе, связанных с этими монолитами.

– А я считаю, пусть некроманты разбираются, - вмешался Гетих.

– Что известно об Обладателе?
– перебила их королева.

– Как следует из доклада Зории, Обладатель в Тарке, Ваше Величество, - напомнил Харгаузенберг, - личность пока не установлена, но моим агентам удалось обнаружить его местоположение. Следует отметить также, что по его следу идет Тайная Стража. Поэтому я и прошу Совет как можно быстрее разрешить мне провести боевую операцию на территории империи. Мы должны опередить их.

– Хотелось бы услышать подробности планируемой операции, - отозвался Сагарт Зар Куарто, - кто исполнитель?

Куарто, лорд клана Дахаат, был одет в простую одежду Некропольского дворянина. Внешне он больше всего напоминал дикого зверя. При дворе о нем ходили слухи, как о самом кровожадном воителе Некрополии. Поговаривали, что он собственноручно убил в сражениях более сотни людей и аэлов. В его холодном полном решимости взгляде можно было разглядеть спящего демона. Молчаливый воин возглавлял внутренние силовые структуры Царства Теней и исполнял обязанности командующего объединенной армии. Также на территории его клана располагался центр культистов Гарона - бога Хаоса. Мягкостью характера этот энар не отличался. Его поддержка в Совете стоила Витору много.

– В данный момент в Тарке находятся лучшие агенты Лиги Убийц, - заверил Витор Фон Харгаузенберг, - шестой и четвертый отряды. Обладатель скрывается в местном подполье. Территория вокруг оцеплена. Тайной Стражи пока замечено не было. Планирую внезапное нападение, все свидетели будут уничтожены. Зачистим этих крыс, а заодно и Обладателя...

– Ты не сможешь его убить, - прервала его Алая Королева, - пока у него в руках книга.

Витор не ожидал такого комментария. Он был более чем уверен в своих агентах. Интересно, что за книга?

– Но, - продолжила королева, - несмотря на это, нельзя допустить, чтобы артефакт попал в руки инквизиторов. Убить Обладателя твоим энарам не под силу. Он под защитой Хаоса.

– Я разработаю

новый план.

– Вопрос о необходимости боевой операции все еще остается открытым, - напомнила она, - в любом случае, лучше предупреди своих агентов об опасности, они не должны вступать с ним в открытый бой.

– Слушаюсь, Ваше Величество, - поклонился Харгаузенберг.

– Силиин, ты не наблюдала выброса некроэнергии в районе Тарка?
– спросила повелительница энаров.

– Все в пределах нормы, моя королева, - отозвалась лордесса клана Хейльмгард.

Силиин Хог Швентайре выглядела очень бледной, словно подражала покровительнице своего клана - богине ночи. От нее будто бы веяло самой смертью. Густые черные волосы доходили до самого пояса. Классическое черное платье плотно облегало тело. Глаза постоянно находились в полуприкрытом состоянии. Женщина почти не двигалась, даже не дышала, а ее голос был лишен всяческих эмоций.

Лордесса занималась внутренней политикой в Некрополии, отвечала в Совете за связь с культистами Хельд и Лигой Некромантов. Сама была известным магистром темной магии и одной из влиятельнейших особ при королевском дворе Царства Теней. Ходили слухи, что она была личем, но напрямую спрашивать никто не решался. Витор неоднократно пытался склонить ее на свою сторону, как-то повлиять на ее решения, но всегда терпел неудачу сталкиваясь с холодным безразличием этой женщины.

– У кого-нибудь есть возражения против операции, - спросила всех присутствующих Алая Королева.

– У меня есть, - руку подняла лордесса Зория, - если Тайная Стража обнаружит присутствие наших агентов на своей территории я еще смогу с помощью послов разрешить конфликт, но, если случится военное столкновение, я не могу гарантировать, что удастся нормализовать ситуацию.

Витор с недовольным видом посмотрел на энарийку. Скорее всего, она выступила против него специально, чтобы досадить.

– В последние годы отношения с империей и без того довольно напряженные, - присоединился Керинг, - боюсь, как бы это не послужило последней каплей.

– Мои легионы готовы, - вмешался Сагарт, - мы сможем дать отпор, а при поддержке артефакта Хаоса, даже пойти в наступление. Некроманты Дахаат разработали оружие против боевых машин гортов...

Его прервал молодой девичий смех. На мгновение на лице воина промелькнуло выражение гнева. Никто не в праве смеяться над командующим самого грозного войска во всем известном Миреале. Никто, кроме Алой Королевы.

– Я говорю серьезно, Ваше Величество!
– обижено воскликнул он.

– Старший сын дома Куарто, - с улыбкой сказала она, - ты стал так похож на своего покойного отца. Такой же горячий и воинственный.

Глава клана Дахаарт смущенно опустил глаза.

– Я прекрасно помню его последнюю битву, - продолжила правительница, - перед походом он говорил почти такие же слова, но в итоге погиб в сражении с порождениями Хаоса. Нельзя доверять могущественный артефакт предков одному некроманту, пусть даже и самому лучшему. Нужно учиться на ошибках прошлого, Сагарт.

– Вы правы, моя королева, - потомок знатного рода Куарта поклонился правительнице Кассари, - агрессия сейчас не нужна, но, если позволите, я все же подтяну наши резервы ближе к границе с вольными графствами.

– Хорошо, - кивнула Аргана, - Силиин, Гетих, вы "за" проведение операции или "против"?

– Я воздерживаюсь, - сразу же ответила лордесса Хейльмгард, - этот вопрос вне моих полномочий. В данных обстоятельствах я не могу взвесить все риски и принять объективное решение.

– Я тоже, - Гетих по всей видимости так и не решил чью сторону принять, повторил за Силиин.