Чтение онлайн

– Дело даже не в том о чем я беспокоюсь, - вздохнул он.
– Когда ты в бегах, - следует иметь запас наличных для всякого рода не совсем законных услуг, иначе риск попасться слишком высок. Именно поэтому я иду на риск денежного обнаружения. Потом это может спасти нам жизни.

– Тогда хватит делать это с таким лицом, будто вместе с деньгами забирают душу, - отвлеченно прыснул я, кутаясь в куртку.
– Паранойя тоже должна иметь границы.

– Да плевать уже, по сути, - скривился Оз.
– По моим подсчетам, - мы будем в Эльсаиме уже к полудню. Лок-станции Джукатта-Ауберге и Ауберге-Эльсаим находятся через дорогу друг от друга, поэтому сейчас главное, -

вырваться отсюда.

– А по-моему вполне миленькое местечко, - хмыкнул я, вдыхая свежий океанический воздух, поскольку станция находилась в непосредственной близости берега.

– Мне тоже все кажется миленьким, пока кто-то, в черном балахоне, не пытается отчекрыжить голову, - ехидно отозвался он, похлопывая себя по котелку.
– Я как-то уже к ней привык за долгие годы знакомства и не хотелось бы расставаться по какой-нибудь глупости.

Аргумент показался сильным, потому я тактично заглох и дальше попивая свой прекрасный горький кофе и покуривая сигару. Пусть здесь они и не так называются, блаженства моего в этот миг не могло приуменьшить ничто. Жировать надобно, пока есть возможность.

Поезд примчался спустя несколько минут, всем своим видом подтверждая классическое названия, а не какие-то маглевы или метро.

Красивый, элегантно отделанный металлом и деревом, покрытых многочисленной резьбой. Он смешивал в себе странную смесь прогрессирующей надежности и деликатного комфорта. Чем на короткое время покорил мое непостоянное сердце и больное воображение.

Уж не знаю как правильно называть могучее железно-дорожнее чудовище, что двигалось при помощи астрального двигателя. Локомотив показался мне чем-то из родни бронированной технике, однако экипажный состав, при этом, выглядел вполне цивилизованной колонной пассажирского предназначения. Матовые, преимущественно черные и украшенные золотыми планками, вагоны, мало отличались от сформированного в голове образа.

Когда огромный железный червь, удовлетворенно выпустил несколько десятков туч пара, двери тамбура сложились, словно жалюзи, в сторону.

Нас встретил проводник-жаб, разодетый в атласный костюм мелкой полоски. Пышные отростки усов, казалось, жили отдельной жизнью, над огромной пастью и под тщательным присмотром сонных, покрытых легкой поволокой, глаз. Манеры, как у дворецкого бэтмена, либо любого другого дворецкого, коих мне не посчастливилось повидать, завершали портрет.

Жабом я его назвал вполне серьезно, поскольку он был зверолюдом. Хуманизированное животное, сколько бы расизма в этом не прозвучало. Не гуманоидальная разновидность, а именно хуманизированной, ибо гуманоид лишь морфологическая характеристика. А, судя по речи проводника, назвать его просто антропоморфным изыском природы, у меня язык не поворачивался. Как и остальных, похожих на него, жителей КРИО.

Жаль, что подобная характеристика всплыла в моем сознании только теперь. Ведь существа по сути являлись самым настоящими отдельными народами. Со своей собственной историей, фольклором, особенностями.

– Мое почтение, гв-у-оспода!
– легко поклонился он.
– Меня зовут Гаквоуэн и сегодня я буду оберегать ваш комфорт! Пройдемте, будьте любезны!

Дерево, металл, бархат, стекло и кожа, под комплексным соусом изящной мощи, пропустили нас, сначала в светлый тамбур, а после в сам вагон.

Неспешно пройдясь по красному узорчатому ковролину я с удовольствием вдыхал неожиданные ароматные квинтэссенциии. Цитрусовых, вперемешку с корицей, кедром, наплывом сандала и толикой хвои. Странный букет ароматов пропитывал помещение невидимым и прекрасным духом, с едва уловимыми

нотками лака на блестящих панелях стен.

– Ваше купе, г-гу-оспода!
– едва не квакнув, он пригласил нас жестом.

Зайдя внутрь меня передернуло от нахлынувших воспоминаний такого похожего помещения, где я когда-то ехал в "SV".

– Все в порядке? Ты что-то побледнел, - обеспокоился Оз, присаживаясь на диванчик и уже подобрав свежую газету "Дни КРИО".

– Дубак, - соврал я, смотря в незапотевающие окна.

– Повысить обогре-у-ув?- отозвался проводник.

– Нет, спасибо. Еще кофе, если можно.

– Кофе?
– Озадачено переспросил Гаквоуэн.

– Две кружки марры, пожалуйста - пришел на выручку Оз.
– И чего-нибудь сладкого.

Обычные лампы накаливания по обе стороны окон, в стеклянных плафонах формы пирамидки, меня приятно удивили. Значит культ астарии гнушается не всех привычных мне технологий. Хотя и не нуждается в их толковом развитии.

– Так что: в банк и по коням?
– переспросил я на всякий случай.

Умывшись в купейной уборной с дорогущей сантехникой, я вытер руки и лицо недурственно вышитым полотенцем.

– Ты опять забываешься. Без понятия, что такое "поконям". Если ты имеешь ввиду, путь дальше...
– он саркастически развел руки.
– То да, конечно.

В дверь послышался деликатный стук:

– Гв-у-оспода, ваша марра!
– Педантично отсалютовал жаб подносом.

Мне на мгновение показалось, будто, кто-то у входа в купе напротив, пытается тщательно нас разглядеть. Миг спустя, фигура в широком бежевом плаще и совершенно дурацкой шляпе-конусе, расшитой цветами, пропала внутри своих покоев.

– При перв-вуой же необходимости, - стучите в шар, господа!
– вероятно, удовлетворенный чаевыми, щедрого Оза-кредитки, протянул жаб, закрывая двери.
– Приятного квау-о-ечера!

– Ты последние пару часов сам не свой, - заметил Оз, размешивая сахар в кофе.
– Не поделишься, что произошло во время переноса?

Я задумался. А что в действительности случилось? Сказать, что спонтанные видения - мой конек? Как-то не солидно. Тем более что это не так.

Самому было интересно, чем же мой многострадальный мозг заслужил очередную порцию безумия. Не успев толком расхлебать старые проблемы, новые спешили отяжелить копилку. И что на все это сказать?

– Хрень.

– Что прости?
– изумился Оз.

– Хрень, говорю, всякая в голову лезет. Больно ей там понравилось. Видать почувствовала родство, - почти не солгал я.

– Э... Ну как бы это... Ты всегда можешь поделиться, если тебя что-то беспокоит...

– Сколько времени до центральной станции?
– решил я сменить тему.

– Около семи, - задумался Оз проводя в уме расчеты.
– К рассвету должны приехать. Я подумал над твоими словами и решил, что вынужден согласиться. Зайдем в ближайший банк, снимем деньги, после чего сразу направимся к Белым Тропам.

– Ты имеешь ввиду лок-станции? Белые тропы? Что за чушь?
– с очередным беспричинным раздражением, переспросил я. - И что еще должно означать "вынужден"?

– Предки любили романтические изыски в местонаименованиях, - это раз, - хмыкнули в ответ.
– А во-вторых, - ты хоть когда-нибудь можешь не оставлять последнее слово за собой?

Я промолчал, недвусмысленно отвечая. Наверное, сказался тяжелый путь и следовало просто расслабиться. Отдохнуть.

За окном пошел снег. По-настоящему сказочный и пушистый, словно в детстве за окном, когда сидишь под ёлкой, даже забыв о детдомовской реальности, в ожидании чуда.