Чтение онлайн

– И что дальше?
– Она вытащила из откуда-то взявшейся пачки сигарету с зажигалкой и закурила. Теперь не хватало лишь таблички.
– Предлагаешь сходить к священнику исповедаться?

– Не будь такой язвительной. Я просто не хочу, чтобы Лео узнал о случившемся.
– Глен больше не мог есть эти чёрные блины, даже политые изрядной порцией мёда. Он отодвинул тарелку. Вероятно, Лео дал кому-то поручение прислать те сообщения. Чем они являлись - проверкой, провокацией, предупреждением? Или всем вместе?

– Я готова держать его в неведении, только если ты планируешь оставить эту ночь нашей единственной ночью.
– Вероника знала, куда бить.
–

В противном случае я не собираюсь вечно прятаться под маской подруги прошлого. И как-то обнадёживать Лёню в его мечтах.

Глен вспомнил второе СМС, где отправитель заверял, что идея взять Глена на встречу принадлежала вовсе не Леониду. И что на самом деле именно он являлся целью в этой странной охоте. Но откуда она знала о нём прежде?

– А что планируешь ты в этом отношении?
– Глен нащупал нить, способную вывести его к некоторым ответам.

– Я?
– Вероника выпустила тонкую струйку дыма прямо ему в лицо. Из её губ даже сигаретный дым казался ему сладким. Это поражение, признал он.
– Ты мужчина или тюлень? Такие вещи должен решать мужчина. Если ты тюлень, то мне лучше уйти прямо сейчас.

– Я не тюлень!
– Глен едва не вскочил.
– Ответь мне на один вопрос. Ты предложила Лео позвать меня вчера?

Он заметил, как её пальцы дрогнули, из-за чего с сигареты упал скопившийся пепел.

– Это он тебе сказал?

– Нет. Осведомлённый источник доложил.

Она сморщила лоб:

– Какой ещё источник?

– Не важно. Отвечай на вопрос!
– Он сдобрил свой тон жёсткостью. «Не нравятся тюлени - получай мужика». Эффект не заставил себя долго ждать. Вероника смахнула ледяную напыщенность с лица и посмотрела на Глена глазами маленькой обиженной девочки.

– Я должна была узнать правду, - сказала она.

– О чём?

Она погасила недокуренную сигарету прямо в тарелке.

– О нас. После возвращения во Владивосток меня стали преследовать видения и сны о тебе.

«Ещё одна девица, подверженная видениям о загадочном Глене. Да ты счастливчик, все парни мечтают об этом».

– Обо мне?
– Глен отказывался верить. Снаряд не попадает в одно место дважды. Причём, дважды подряд - осадок истории с Раей Райс не выветривался окончательно, пока она находилась в плену букв.

– Да. Меня влекло к образу из своих снов, я посчитала это ненормальным явлением.

«Детка, ты ещё не знаешь, что такое ненормальное явление».

– А как ты узнала, что я работаю с Лео?

– Точно так же. Ещё вопросы?

Глен немного ослабил хватку. Он понял, что Вероника, как и он, является пленницей чужеродных чувств. Будто эти чувства прописали им как персонажам. От такой догадки его передёрнуло. Он спешно влил в себя остатки сладкого чая вприкуску с гречишным мёдом.

– Так, и когда ты меня увидела, то поняла, что всё сбывается?

– Сначала я позвонила Лёне и назначила встречу. Между делом в шутку поинтересовалась, нет ли у него жениха для Натали. Он назвал тебя, но предупредил, что ты выглядишь почти как сатанинский гот. Тогда мне всё стало понятно. Я сказала, что это не проблема, хотя отлично знаю, как Натали не переваривает представителей всех этих субкультур. К моменту встречи я уже приготовила себя к тому, что увижу.

Вот теперь всё становится на свои места.
– «Разве? Скорее, запутывается ещё больше. Лео мог прописать интеграцию, но вряд ли он внушил бы девушке своей мечты тягу к сопернику. Даже по принуждению».
– Да, но если Вероника, сидящая напротив, не настоящая, а очередной литературный призрак,

наделённый пером Лео ложными переживаниями?
– «Значит, он интегрировал тебя ещё до вашей встречи и прописал в сюжете своего двойника».
– Но зачем он так поступил? Это я раньше гонялся за его мечтой как осёл за подвешенной морковкой, но в последнее время и думать забыл о Веронике Барковой.
– «Возможно, ему надоело играть с выдуманными персонажами, вот он и решил позабавиться с тобой».

– Но тебе всё это не нужно, я правильно понял?
– спросил Глен и заметил, как к Веронике возвращается потерянное самообладание.

– Изначально - да, но теперь я не уверена...
– Она потянулась за второй сигаретой.
– Не уверена ни в чём.

«Теперь ты понял, почему ей нужен сильный мужчина, а не млекопитающее? Для уверенности. Но сначала определись сам, нужна ли она тебе».
– Нет, сначала надо определиться с тем, что с нами происходит!

Глен не стал звонить Леониду - тот позвонил сам. Осведомился о самочувствии, о том, как Глен проводил девушек. Лео ещё не решался звонить им. Думал, может, спят, а на самом деле не хотел показаться навязчивым. Глен нагло врал, разглядывая расположившуюся на диване Веронику без халата, с книгой «Анархия разума». Скорее всего, именно это обстоятельство удержало его от признания. Он попрощался с Леонидом, отключил телефон и сбросил с себя футболку вместе с последними сомнениями. Да, она нужна ему. Прямо здесь и сейчас.

Остаток дня они провели в квартире. Готовили ужин, ещё несколько раз занимались любовью и просто валялись в зале на диване под какой-то романтический фильм. Глен не помнил, когда он в последний раз смотрел кино по телевизору. В тот вторник он не написал и не прочитал ни строчки - уникальнейшее явление в его жизни. Если сложить все подобные дни, то вряд ли их набралось бы с десяток. И каждый раз у них имелись веские права на существование. Глен и представить не мог, что когда-то причислит девушку к категории веских оснований не браться в течение двадцати четырёх часов за перо.

Натали всё знала, разумеется, но старшая сестра убедительными доводами повесила на её рот надёжный замок.

Вечером Глен отправился пешком за машиной - решил подышать свежим воздухом. Вероника осталась у него дома читать книгу. На съёмную квартиру к Натали она, похоже, и не собиралась уезжать. Глен и не подгонял её, ситуация его вполне устраивала. Через сорок минут он уже подходил к стоянке издательства. «Пассат» стоял на том же месте, постепенно укутываясь в одеяло сумерек. Глен открыл дверь и бросил взгляд на пятиэтажное здание. Кое-где горел свет (что являлось стандартным явлением). Лишь перед тем, как сесть в салон, он обратил внимание на обстоятельство, заставившее его почувствовать неприятный вкус собственного страха во рту - окно их офиса едва светилось от настольной лампы.

– Лео!..
– проговорил Глен.

Ему захотелось поставить точку в этой истории с возможной интеграцией. Пусть при этом он лишится возможности вернуться домой и обнаружить там Веронику. Не оставаться же теперь в царстве сладкого сна вечно. Лучше вернуться в пустую холодную квартиру, но в реальность.

«Стой, а ты уверен, что Лео, сидящий в офисе, настоящий, а не его литературный двойник? Который знает меньше тебя». Конечно, он не был уверен. Но попытаться стоило. К тому же у Глена была в этот раз с собой самая разумная причина визита в выходной день в издательство - пришёл за машиной, увидел свет, поднялся спросить, почему собрат по перу не отдыхает после веселья.