Чтение онлайн

А Янис, надев какие-то чудные окуляры, тем временем пояснял:

– Запомни, Мар, любое нормальное зачарование начинается с заклинательной формулы. В ней ты должен четко рассчитать три вещи. Состав исходных компонентов, итоговый результат и необходимое воздействие. В теории можно из обычного булыжника создать артефакт божественного уровня. Вот только сила необходимого воздействия будет такова, что далеко не каждое божество осилит. Так же на процесс могут влиять и внешние факторы. Например, оборудованное место облегчает работу, а наличие поблизости сильных колебаний магии, наоборот, усложняет.

По ходу лекции маг что-то активно записывал в свиток.

– Но

собрать компоненты, определиться с результатом и формулой – это только начало. Дальше начинается серьезная работа. Например, чтобы зачаровать простенький магический предмет наподобие жезла неподвижности, надо семь дней по восемь часов проводить ритуалы. И если чуть ошибиться, то вместо полноценного артефакта получится недоделка, обладающая лишь малой частью требуемых свойств. Единственное преимущество таких предметов – это пригодность для объединения.

Крас закончил писать, пробежался глазами по тексту, довольно кивнул и отложил свиток в сторону.

А я, воспользовавшись паузой, задал вопрос:

– То есть объединять можно только магические предметы с дефектом?

– Нет, конечно! Существуют и полноценные артефакты, пригодные для объединения. Вот только такая возможность должна быть заложена при создании. Хорошим примером тут служит мантия полезных предметов. Вначале маг зачаровывает саму мантию. Потом отдельными ритуалами добавляет полезные различные предметы: от маленького кинжала до шлюпки или тарана, которые превращаются в цветные заплатки. Затем по мере надобности пользователь отдирает эти заплаты, которые возвращают себе изначальную форму. Или другой пример. Некий могущественный артефакт разделили на части, которые сами по себе стали простенькими магическими предметами. Объединение таких частей может происходить вообще без ритуала. Это только то, что сразу приходит на ум. Магия многогранна, и поэтому всегда найдется что-то, не вписывающееся в привычные рамки.

Волшебник отвернулся к стеллажам и начал набирать инструменты. Много инструментов.

– По идее, Мар, для объединения двух магических предметов, которые создавались по семь дней каждый, надо затратить не менее двух недель. Но моя формула оптимизирует процесс и позволяет уменьшить этот срок вдвое. Как ты, наверно, догадываешься, я не могу потратить столько времени на тебя. К счастью, выход есть. Ритуал ускоряется пропорционально увеличению участников. То есть, если ко мне присоединится десяток помощников, то дело займет часа три.

Я смущенно спросил:

– Но где вы возьмете столько магов? Я мог бы попросить Джабаля и Хасана, будь они во вменяемом состоянии…

– О, не переживай. Джамал просил меня оказать любезность и провести урок по артефакторике с его шигхарахи. А то те совсем одичали, сосредоточившись только на магии огня. Скоро они прибудут, и начнем ритуал.

Янис не прогнал меня, и я три часа завороженно наблюдал за творившимся волшебством. Шигхарахи косо на меня поглядывали, но дисциплинированно молчали. Два жезла крутились в бешеном танце, пока не слились в яростной вспышке. Стоило ритуалу завершиться, как Красный волшебник подхватил получившийся предмет и внимательно его изучил.

– Что ж, Мар. Ритуал прошел удачно. У меня для тебя две новости. Хорошая и плохая. С какой начать? – поинтересовался он.

Я похолодел, неужели возникла какая-то проблема?!

Пересохшие губы прошептали:

– С плохой!

– Во время ритуала кое-кто дал маху, и жезл приобрел неприятное свойство. Его вес и так должен был увеличиться из-за слияния, так еще и удвоился от магического эффекта. Сейчас он весит чуть меньше четырех килограммов!

Немного тяжеловато для тебя, ну так подрастешь, и в самый раз будет! Зато магические свойства получились идеально! Теперь тебе доступно двенадцать форм и двенадцать превращений в сутки. Сила сдерживания тоже получилась больше тонны. И наконец, изюминка! Благодаря удачному моменту мне удалось добавить в жезл способность раз в сутки применять заклинание опознания! Знаю, есть гораздо более полезные заклинания первого уровня. Вот только компоненты для них или не требуются, или дешевы. А вот сотню золотых на опознание тратить расточительно даже для меня. Поэтому маги, часто имеющие дело с незнакомыми магическими предметами, первым делом делают или добывают артефакт, способный творить это заклинание.

Я дрожащими руками принял свой жезл, который и впрямь оказался тяжеловат! Попытка превратить его в арбалет не увенчалась успехом.

В ответ на мой ошарашенный взгляд Крас пояснил:

– Не беспокойся, с ним всё в порядке. Просто во время ритуала слетели все настройки. Тебе просто надо заново изучить его облики.

Радостно прижимая к груди мою прелесть, я вприпрыжку скакал в свою каморку, когда меня остановил томный голос:

– Постой, мальчик! Тёте надо с тобой переговорить.

Даже свободная мантия Красных волшебников не скрывала все прелести фигуры Алиоры Фаур.

Я судорожно вздохнул аромат изысканных духов и немного косноязычно ответил:

– Приветствую, госпожа. Чем я могу служить вам?

Хрустальным колокольчиком зазвенел смех:

– Ой, какие мы серьезные! Я всего лишь хотела поболтать с молодым, но уже таким талантливым юношей.

Ее томные глаза гипнотизировали меня, заставляя разум погрузиться в полусонную дрему. Где-то на периферии дрогнула защита от ментальных атак, сообщая о вторжении. Тут же расслабленное умиротворение сменилось холодным ужасом, припорошенным головокружением.

ДухИ!

Они явно содержали что-то наркотическое. Вряд ли сильное, но я в который раз проклял свое немощное детское тело! Собрав волю в кулак, не подавая вида, что ее шарм на меня не подействовал.

Поэтому я, словно загипнотизированный, немного заторможенно ответил:

– Конечно, госпожа. Я счастлив вам услужить всем, чем смогу.

Меня снисходительно потрепали по щеке, приговаривая:

– Непременно услужишь. Для начала расскажи, чем таким интересным вы занимались с этим гадким Янисом!

– Господин Крас обещал мне отдельную награду за победу. Он улучшил мой жезл. Вот посмотрите, какой получился!

Алиора лишь презрительно фыркнула:

– Лучше бы он свой жезл улучшил! А то вечно без толку возился со своими железками! Ладно, теперь расскажи мне о Джамале. Я слышала, он обещал взять тебя в ученики?

– Да, госпожа. Я доставил ему какую-то посылку и в награду стану его учеником. Вот только господин комендант очень занят исследованиями.

Самодовольство и расслабленность волшебницы тут же сменились хищным интересом:

– Расскажи подробнее! Что за исследования? Давно он ими занимается? Видел ли ты какие-нибудь странные огни? Звуки? Может, быть могильный холод?

Но тут излишне откровенничать я, конечно, не собирался:

– Простите, госпожа. Но я не имею доступа во внутреннюю крепость. Лишь когда мне покорится первый круг заклинаний, господин комендант возьмется за мое обучение.

Алиора раздраженно выдохнула:

– Не стоило ждать много от мальчишки. Ну, хоть какая-то польза. Ладно. Иди к себе и ложись спать. Утром ты не вспомнишь о нашем разговоре.