Чтение онлайн

Девушке стало дурно.

Она бежала и бежала, поворачивая на изломах коридора. Когда появлялись ступени, ведущие вверх, Кассандра с радостью устремлялась к ним, надеясь покинуть эту зловещую башню. Этаж за этажом, выше, выше. Где же выход на улицу? Он вообще есть, или её замуровали? Нет, не может быть… Судья же перенёс её тело в темницу, да и Одержимый тоже как-то сюда проник.

Как только коридор повернул направо, девушка на бегу врезалась в кого-то и чуть не упала. Её лоб немедленно заболел. Другой игрок рухнул на пол, испуганно ойкнув.

«У меня дежавю с предыдущей Игры, – проскочила мысль. – Снова Дитрих? Или очередной

Одержимый?»

Трудно сказать, ведь встреченный ею человек был одет в такой же балахон, как и она, а его лицо скрывалось под капюшоном. Они все тут выглядят как сектанты…

Девушка по привычке взмахнула было правой рукой, но вспомнила об отсутствии браслета.

– Пожалуйста, не надо! – взмолился незнакомец. – Только не огнём!

Кэсси внимательнее всмотрелась в окровавленный разорванный плащ человека. Кажется, его недавно ранили в грудь. Это он напал на неё? Или просто совпадение?

Внезапно игрок вскочил и бросился убегать. Он почти сразу запнулся об сумку, обронённую им при столкновении с Кассандрой. Когда человек вновь растянулся на полу, капюшон слетел с его головы.

– Чиран? – изумилась Кэсси.

Она моментально отмела версию о том, что юноша напал на неё. Ведь Одержимый владел красной магией, а Чиран был врачом. Если у всех отняли браслеты, то юноша никак не мог атаковать огнём.

Кассандра откинула свой капюшон и, подняв руки над головой, медленно приблизилась к Чирану:

– Я не Одержимый! На меня саму недавно напали. Видишь обгоревшее платье? Моей изначальной локацией была темница. К счастью, Одержимый повредил… замок на двери камеры, и я смогла выйти. А ты здесь какими судьбами? Тебя же уводили вместе с Альциосом и Эммой в первой тройке?

– Мы начали в Западной башне, – Чиран кивнул. Он сел на пол и начал исцелять свою разбитую коленку. – Без браслетов.

При виде Кэсси он моментально успокоился. Пожалуй, теперь юноша стыдился своего испуга и даже негодовал на девушку за её внезапное появление.

– Вас тоже заковали? – поинтересовалась Кассандра, присев рядом.

Она поймала себя на том, что отчасти надеется на положительный ответ. Было бы слишком унизительно сознавать, что лишь над ней так поглумились…

– Нет, – Чиран покачал головой. – Некоторое время мы просто бродили, изучая башню и обсуждая произошедшее. Эмма сказала, что ей досталась роль Священника, но… Сама понимаешь… Любой может заявить о том, что он Священник, в разных целях. Одержимый – для того, чтобы ему верили, Адепт – отвлечь Одержимых от настоящего Священника. В общем, запутанная история… Спустя пару часов на нас напали двое, атаковав красной маной. Альциоса сразу утащили. Бедняга пытался использовать защитные чары, но не преуспел – его ладони сжали, чтобы он не мог колдовать. Альциос ужасно ругался, когда его волокли по лестнице…

– Вы ему не помогли? – Кассандра подняла брови.

– Как? – огрызнулся Чиран, поднимаясь с пола. – У меня эта дурацкая… зелёная магия! Она позволяет мне обходиться без аптечек, но абсолютно бесполезна в бою! А Эмма запаниковала, пытаясь потушить своё платье.

– Наши наряды плохо сочетаются с красной маной, – пробормотала Кэсси, вспомнив вечеринку в пентхаусе. – Если бы я знала, то взяла бы с собой джинсы…

Чиран хмыкнул и продолжил своё повествование:

– Мне пришлось сорвать штору с окна, чтобы сбить пламя. Затем Эмма отправила меня спасать Альциоса. Как вообще, по её мнению, я могу спасти кого-то

от двух красных магов?! Я оперативно получил огненный кинжал в грудь, и на этом история закончилась. Настоящий огненный кинжал, попрошу заметить. Как только я понял, что Одержимые атакуют всерьёз, я пустился наутёк и… заблудился. С трудом себя вылечил.

– Но получается, – медленно произнесла Кассандра, – что если оба Одержимых использовали огненные заклятья… То это оставляет нас с очевидным вердиктом, разве не так?

– Кэндел и Андромеда?.. – Чиран вопросительно взглянул на Кассандру.

Поднявшись с пола, он смущённо протянул ей руку. Та приняла помощь с благодарностью.

– Я тоже так подумал, – задумчиво протянул юноша. – Однако это было бы слишком просто. Как считаешь? Может, Одержимым оставили браслеты, но велели носить их под одеждой? Ведь нас досматривали поодиночке, а значит нет гарантий, что всех разоружили.

– Либо ни один из участников не является Одержимым, – Кэсси похолодела, – и этот замок стал гигантской ловушкой, где нас всех прикончат.

– Я стараюсь не думать об этом, – Чиран вздрогнул. – Ну… Куда пойдём? Насколько я понял, в том направлении, откуда ты пришла, – тупик?

– Да, – девушка кивнула. – Поэтому предлагаю вернуться по твоему пути. Мне не терпится выбраться из этой башни.

Чиран странно на неё посмотрел.

– Я ни разу не выходил на улицу, пока шёл сюда. Что это за башня?

– Восточная, – Кассандру мучило плохое предчувствие. – Как ты сюда попал?

– Блуждая по переходам. Выходит, все башни соединены?..

Некоторое время они молча смотрели друг на друга.

Вдруг земля задрожала, а одна из стен коридора треснула. С потолка посыпалась пыль.

– Что это? – в ужасе закричала Кэсси.

Она инстинктивно приникла к Чирану. Тот озирался с ошалевшим видом, а на его оливковой коже выступили крупные капли пота. Земля задрожала вновь.

– Бежим, – побелевшими губами шепнул Чиран.

Однако не двинулся с места, так что Кэсси пришлось схватить его за руку и дёрнуть за собой. Они бежали вперёд, поскальзываясь на содрогавшихся плитах пола. Кассандре вспомнились виртуальные игры, которые ей давным-давно показывал Дитрих. Там тоже нужно было лавировать между препятствиями. «Аркады», – пояснял Дит.

Кассандра знала, что лишь в фильмах героям удаётся спастись, выскользнув из-под разрушающихся стен, и чудом остаться невредимыми. В реальности всё гораздо сложнее. Поэтому, когда ближайшая стена коридора неестественно выгнулась, а затем взорвалась каменными осколками, она не колебалась. Быстро задвинув Чирана себе за спину (отец говорил, что на войне медиков нужно беречь), Кассандра развела руки в стороны. И закрыла глаза.

Чёрные потоки, хлынувшие из её пальцев, щупальцами впились в летящие камни. Кэсси разила наугад, во всех направлениях. Она понимала, что один из осколков может проскочить, стукнув её или Чирана по голове, но отчаянно надеялась на лучшее. Пусть они и не герои фильма, но лишь бы повезло…

Щёку резануло болью, плечо – тоже. Затем обожгло руку, ступни, шею…

Когда земля перестала дрожать, девушка открыла глаза. Их тут же защипало от каменной пыли, висевшей в воздухе, однако Кэсси сумела разглядеть очертания исполинской пещеры, находившейся за проломом. Она напоминала жерло действующего вулкана. Из её недр лился алый свет, кровавыми бликами ложившийся на неровные каменные стены.