Игра клеток
Шрифт:
— Я не видел, чтобы собаки бегали без присмотра, и я объезжал окрестности, собирая пожертвования. Я могу сделать пару звонков. Помогите мне занести кое-что из этого внутрь, и мы посмотрим, что можно сделать.
Он взял по два продуктовых пакета в каждую руку и повернулся ко мне спиной, уверенный, что я последую за ним. Я огляделась, но хищника не увидел. Я взял ящик с упаковками смеси для маффинов и вошел внутрь.
Это была широкая, неглубокая комната, заставленная дешевыми металлическими стеллажами. Почти половина полок была занята пожертвованиями от еды. Между
Заходил ли сюда пес сапфир? Комната была достаточно хорошо освещена, чтобы я мог разглядеть, что у пастора не было белых пятен, а на стенах не было обесцвеченных кругов.
Пастор протянул руку и почесал за ухом толстого длинношерстного кота.
— Эти смеси для маффинов кладите туда. Он указал на верхнюю полку.
Я поставил ящик туда.
— Если увидите голубую собаку, не подходите к ней. На самом деле, держитесь подальше. Я был бы признателен, если бы вы сообщили мне об этом.
Я направился к двери. Один из обходов церкви должен сообщить мне, не проник ли сапфировый пес внутрь сквозь стены, тогда я проверю дом. Если бы я ничего не нашел, я не был уверен, куда бы я пошел дальше.
Он достал свой сотовый.
— Дай-ка я сделаю пару звонков.
Я кивнул.
— Сейчас вернусь.
Выйдя на улицу, я посветил фонариком по лужайке, но не увидел ничего интересного. Я обошел грузовик, затем церковь. Не было никаких отверстий, которыми хищник мог бы воспользоваться, и никаких темных кругов, указывающих на то, что он прошел сквозь стену.
Я направлялся к дому, когда пастор вышел из церкви.
— Вы Рэй?
— Это я — сказал я, продолжая идти.
— Я Аарон — представился он. Казалось странным называть его по имени, а не по фамилии Преподобный, но что я мог знать? Может быть, он пригласил бы меня поиграть в Guitar Hero.
— Я поговорил с менеджером на ярмарке. Там, внизу, никто не видел вашу собаку, но они будут следить за вами. Кроме того, Стив Кардинал просил вас подождать его здесь. Он приедет, как только сможет.
Я кивнул, но не собирался ждать, особенно если сапфировый пес был так близко, как я думал. Хотя лучше бы он не говорил, что это мой пес.
Я обошел крыльцо, посветив фонариком на стены. Только когда мы добрались до дальнего угла дома, я увидел это: темный круг на кирпиче под кухонным окном.
— Черт.
— Что это? — Аарон опустился на колени рядом с меткой.
— Не трогай это — предупредил я его, когда он протянул руку.
— Мне нужно, чтобы ты убрался отсюда.
— Это в моем доме? У меня есть... У меня внутри семья. Любимые. — Он выглядел взволнованным.
— Предоставьте их мне — сказал я.
— Вы сказали, что ваша собака заразна. Нужно ли их помещать в карантин? Ваша собака кусается? — Его голос срывался от напряжения.
— Аарон, иди к своему грузовику и оставайся там.
Он повернулся и побежал обратно вдоль дома, затем перепрыгнул через перила крыльца с легкостью гимнаста. Я окликнул его по
имени, но он был уже у двери. Я побежал за ним, но услышал, как закрылась дверь, прежде чем успел добежать до крыльца.Я перелез через перила вслед за ним, но гораздо медленнее. Может быть, мне стоит заняться паркуром, если я выживу.
Я сунул фонарик в карман и достал пистолет. Я просунул призрачный нож между дверью и косяком, затем заколебался. Пастор и его семья не знали меня, я не хотел врываться в их дом с оружием в руках. Я положил его обратно в карман и понадеялся, что меня из-за этого не убьют.
Я взломал замки и распахнул дверь. В доме горел свет, но было совершенно тихо.
— Привет! — Крикнул я. Ответа не последовало. Аарон уже нашел сапфирового пса? А может, и нет. Может, он прятал порно в своей комнате.
Я прокрался в гостиную. Диван был завален кипами газет и старых журналов о путешествиях. У камина стояло незагроможденное мягкое кресло, а рядом со столом, пустое офисное кресло. Самым большим предметом мебели в комнате была еще одна четырехфутовая игровая площадка для кошек. В комнате пахло влажным ковром и кошачьим наполнителем. Что за семья жила здесь у пастора?
На кухне было чище, но пахло ничуть не лучше. Мусорное ведро было завалено коробками из-под пиццы и терияки на вынос. В углу стояли три лотка для кошачьего туалета.
Сапфирового пса там тоже не было. Задняя дверь была заперта, а на двери в подвал внизу был нарисован бесцветный круг.
Я повернул ручку и потряс дверь. Бесцветный круг превратился в клубящееся облако пыли. Сапфировый пес, должно быть, спустился в подвал и поднялся оттуда. Я вернулся в гостиную и обнаружил лестницу, ведущую на второй этаж. Я начал подниматься, обходя стопки дешевых книг в мягких обложках у перил.
Я услышал, как что-то скользнуло по лестнице, и позвал Аарона по имени. И снова никакого ответа. Надо мной раздались шаги.
Я бросился к верхней площадке лестницы. Там было три двери, и одна из них была приоткрыта. Это была ванная, и там было темно. Я вошел в дверь слева.
Это была хозяйская спальня. По всему полу была разбросана одежда. Под окном стояла двуспальная кровать с грудой грязного белья по одну сторону. Из-под комода с одеждой на меня уставились три большие кошки.
Черт. В этом доме у пастора не было семьи. Он бросился на хищника из-за своих проклятых кошек.
Я выбежал в холл, затем в другую комнату. Это была кладовая, вдоль стен которой были сложены банковские коробки.
Окно было открыто. Я бросился к нему. Пастор спустился с крыши крыльца и уже был на лужайке. Он открыл дверцу своего грузовика, и что-то низкое и голубое скользнуло на пассажирское сиденье.
Я потянулся к пистолету, который был у меня в кармане, но он зацепился за куртку и со стуком упал на пол. Я выругался про себя, когда поднял его. Это была секундная задержка, но Аарону хватило ее, чтобы сесть за руль.
Я посмотрел на него сверху вниз. Он посмотрел на меня снизу-вверх. Как раз перед тем, как он закрыл дверцу своего грузовика, я увидел в свете фонаря у него на лбу белую точку.