Чтение онлайн

Роберт поблагодарил Фрэнка за помощь в приобретении дома. Спустя несколько минут он задумчиво напевал задушевную песню, все молчали, погрузившись в единую семейную атмосферу. Костер догорал.

...пусть идут дожди

Прошлых бед от них не жди

Камни пройденных дорог

Сумел пробить росток...

Фрэнка клонило в сон. В животе у него переваривались куски индейки, мастерски приготовленные Сарой Джувилл. Бутылка пришла к нему. Следом она досталась Лиз. Фрэнк вспомнил про сломанный тостер и подумал, что эти маленькие ссоры - ерунда. Они проходят, а любовь остается.

– Хорошая мысль, - тихо одобрил

он сам себя.
– Надо будет поделиться с Лиз.

Все подпевали Роберту - тот начал петь ту же песню второй раз.

– Знаете, - вдруг прервался он, - я раньше работал школьным учителем. В Детройте. Но такая дешевая и одновременно дорогая жизнь, как там. мне не по нутру и не по карману. Я приехал сюда, в Мемфис, потому что здесь все по-старому. Здесь такие же маленькие домики, такие же скромные фирмы и фабрики, такие же добрые и любящие друг друга люди, как и полвека назад, когда мне было десять лет. Я понимаю, что на дворе декабрь 2047 года. Надо двигаться вперед, по пути развития цивилизации. Но, знаете... люди всю жизнь только и развивают цивилизацию. Они не желают развиваться сами - я сейчас говорю о духовном развитии. Я верю, что господь Бог дарует каждому из нас жизнь для какой-то миссии. Человек должен совершенствоваться всю жизнь и оставлять накопленные знания следующим поколениям. Он должен делать нечто, что приносило бы пользу не только ему, но и окружающим или его потомкам. Я стал учителем, потому что хотел увидеть эти миссии на раннем этапе развития человека. Знаете, детство - самая удивительная пора. Я хотел увидеть ростки добра, способности в каждом ребенке и развить их.

Камни пройденных дорог

Сумел пробить росток...

Я очень благодарен вам всем за то, что вы пришли поддержать меня. Я познакомился с очень интересными людьми, у которых есть чему поучиться. Совершайте больше добрых поступков, и в мире станет лучше жить. Цену добру определяем мы сами.

Фрэнк был поражен такой необыкновенно искренней репликой Роберта. Он переставал воспринимать его как начальника.

Пришла молодежь. Все засуетились - кто-то присоединился к мини-дискотеке в доме Джувилла, кто-то пошел играть с ребятишками. Лиз закокетничала в обществе парней и согласилась потанцевать, но Фрэнку было не до танцев - он был настолько взволнован словами Роберта, что удивился, как вообще мог поссориться с женой по какой-то мелочи. Он тотчас же хотел попросить у нее прощения, но Лиз, взглянув на него как на лунатика, удалилась танцевать в дом.

Он и Роберт остались у догоревшего костра.

– Могу я звать тебя Бобом?

– Конечно. Смотри, какой красивый закат вдали.

– Да, - Фрэнк посмотрел туда.

– Еще я приехал сюда, потому что здесь остались кусочки природы. Именно кусочки - в виде загородных парков и этого чудесного неба. В крупных городах совсем по-другому - там царит вечный смог. Здесь не так.

– Да, это верно.

– Знаешь, Фрэнки, я сразу увидел в тебе нечто такое, что отличает тебя от остальных.

Фрэнк вопрошающе поднял брови.

– Да-да. Я говорю не с точки зрения работы или карьеры. Это совершенно другое.

– А с какой точки зрения? Я обычный человек, Боб.

– Нет, ни в коем случае! Обыватели тешатся этим, позволяя растрачивать себя на дешевую жизнь и размениваться по мелочам. Ты... есть в тебе что-то от Бога...

Фрэнк не верил в Бога, и потому усмехнулся.

– ...и

это позволит тебе сделать что-то великое. Ты не создан для работы в офисе.

– Нет, Боб, я - математик. Я всю жизнь был математиком.

– Но одно другому не помеха. И потом, возможно, ты - лирик, но не хочешь себе в этом признаваться.

Фрэнку стало как-то неуютно. Он заерзал на траве.

– Послушай меня, старика.

– Боб, не говори так. Тебе всего-то шестьдесят. До пенсии еще целых пять лет.

– Я знаю, но я начинаю сбрасывать себя со счетов. Лучше поговорим о тебе - вся жизнь перед тобой.

– Брось, я уже немолод.

– В свои тридцать два и я так думал. Но ты выслушай. Ты должен прислушаться к себе. Понять, чего хочет твоя душа. Понять, что в ней заложено - и, исходя из этого, выбрать занятие.

– А если я не смогу понять? Откуда мне знать? Я же не пророк!

– Должен быть подходящий случай. И еще. Я хочу выбрать тебя наследником - передать тебе все свои знания. В твоей душе есть ростки, которым нужно пробить стандарты, пробить обывательство. Мой учитель так же думал обо мне. Он был из России. Великая страна - Россия!

– Я бы сказал - великие соперники!

– Вот видишь, ты снова поддаешься стандартам. Образ врага нужен человеку, чтобы подстегивать его и устрашать. В России сейчас сидит у костра где-нибудь в провинции такой же, как и ты, человек, имеющий красавицу-жену, сына, несколько верных друзей, и он - человек! Мой учитель вкладывал в меня чувство любви к людям. В человека надо верить. Сейчас, в такое время нам трудно это понять, но это так.

Фрэнк хлебнул виски.

– Ладно, надо отвлечься. В конце концов, сегодня радостный повод, - заключил Боб.

– У меня дома медиа-центр, - начал Фрэнк.
– Если у тебя есть какие-нибудь игрушки, мы могли бы поиграть по сети.

– Отличная идея!
– Боб молодецки вскочил, бережно уложил гитару на скамейку поодаль и отправился в дом. Он вернулся с целой стопкой стекляшек - диски давно ушли в прошлое, и информация хранилась на по-особому обработанном стекле маленьких круговых размеров.

Крадучись, они перешли улицу и зашли домой к Фрэнку. Он включил питание медиа-центра.

– Честно скажу, что еще ни разу не играл по-настоящему. Только в шахматы.

– Да, на такой шикарной приставке надо не в шахматы играть, а в различные иллюзии. Думаю, вот эти гонки нам подойдут, - Боб протянул Фрэнку стекляшку, заключенную в разрисованный пластиковый пакет.
– Знаешь, я их все пока что оставлю у тебя, потом заберу.

– Отлично, - обрадовано произнес Фрэнк, загружая игру, - ну, прошу садиться и надевать очки и перчатки. Сейчас поищем соперников по сети. Будем играть двое на двое.

– Я пока музыку поставлю, - Боб неудачно выхватил из своей стопки один из носителей, так что пластиковый пакет упал на пол. Фрэнк поднял его. Было написано:

Плутоний

– О! А это что?
– спросил Фрэнк.
– Стрелялка, да? Или стратегия?

Боб помедлил с ответом, затем шепотом спросил:

– Ты когда-нибудь слышал о проекте "Плутоний"?

– Проект? Нет, а что это?

Боб облегченно вздохнул и засунул злосчастный носитель в середину стопки.

– Так, ерунда... Я поставлю Бетховена. Ты не возражаешь?

– Бетховен... если честно, не помню ни одного его произведения. Раньше очень его любил, а теперь...