Чтение онлайн

— А ведь не врешь, — протянул мужик с посохом, покачивая головой и подойдя к нам почти вплотную. — Чего только в жизни не увидишь, кто бы рассказал — ни за что не поверил! Значит, утекли оба…ну, это ваше дело, хоть о таком я и не слыхивал никогда…надеюсь, что и не услышу больше. Варен, здешний маг и лекарь, — представился он наконец, склонив голову в коротком поклоне. — Вас-то как кличут? Эй, все в порядке! — крикнул он тем, кто еще стоял на дороге, — госпожа маг и ее муж не опасны!

Название деревни — Большие Кроты или Блошиные Вороты, — мне ни о чем не говорило, как и Нарден, куда мы должны были дойти по словам Вилла. Варен дал отмашку народному ополчению и нас даже соизволили милостиво накормить,

правда, не в избе, а на дворе под навесом. Особых разносолов не предлагали, но после полуголодного существования за последние дни я была рада и той похлебке, что поставили перед носом. Виллу кроме нее досталось полкотелка каши с темными вкраплениями в ней и кувшин молока с тремя здоровенными ломтями хлеба. Только сейчас, сидя рядом с ним, до меня дошло, что он все эти дни практически ничего не ел и непонятно, как вообще держался на ногах. Я нормально поела последний раз в Грайдисе, а ему и этого не досталось.

— Вилл, ты как… — вытянув шею, я заглянула в быстро пустеющую посуду, — тебе хватило? Мяса у них нет…мне-то и похлебки достаточно, а тебе?

— Накормили от души, — отодвинул он котелок, — теперь отрабатывать придется. Зазря в деревне ломоть хлеба не дадут, особенно в такой, как эта. Мужики уже совещаются, чем нас…меня загрузить.

— Отрабатывать? Лес валить, что ли, отправят?

— Не валить, а помогать, — щелкнул он зубами. — Силы-то у меня побольше будет, чему у человека.

— Ты пойдешь? — я доскребла деревянной ложкой остатки похлебки и подобрала все остатки хлеба.

— А ты хочешь впроголодь дальше идти? Нам еще дня два пути будет, так что придется сегодня тут поработать.

Против работы я лично ничего не имела против, раз уж нас накормили, то вполне можно предположить, что попросят чем-то помочь. Вилл силушкой не обижен — несмотря на нескладную фигуру ручищи у него здоровые, а в любом хозяйстве всегда найдется, куда употребить дармового работника. Варен объявил меня магом, а чем это мне грозит? Правда, у меня есть хорошее оправдание — я не просто маг, а запечатанный, так что фокусы показывать не могу, а все остальное — с превеликим удовольствием. Дайлерия — девушка здоровая, у нее сил хватит и на коня и на избу.

Поработали мы от души, так что под вечер я уже свалилась буквально без сил. Сказалось все, что было за последние дни, а нехитрая еда провалилась, как будто ее и не было. Сперва меня припахали на обыкновенный сенокос, где надо было складывать подсохшую траву на телеги, потом перекинули на сбор камней по опушке леса. Камни собирались и просто по земле и по распаханному полю, а потом сгружались в деревне в большую кучу. Под вечер один из мужиков вручил мне маленький топорик и бригада из пяти человек пошла вырубать мелкую поросль кустов вдоль опушки леса. Вырубленное складывали на телегу и тронулись мы в обратный путь лишь тогда, как солнце стало уходить за вершины деревьев, а огромная куча тряслась, перевязанная веревками, и то и дело норовила съехать на сторону.

Хозяйка, на постой к которой нас определил Варен, принесла нам котелок на двоих, положила рядом ложки, хлеб и ушла, то и дело оглядываясь на нас.

— Здоровый котел наварили, — круглая ложка хорошо подцепляла разваренную крупу с овощами, среди который вдруг свесились волоконца белого мяса. — Кого это они тут сварили? Птичка какая-то? Ну да, птичка, даже косточку выловила!

— Не пожалели целого хура, значит, оценили, — Виллу досталась ложка размером с хороший половник, которой он орудовал со скоростью солдата-сверхсрочника на привале. — Что, зря что ли, на мне сегодня целый день ездили?

— На что тебя поставили? — длинная косточка с хрящиками была почти куриной, разве что подлиннее раза в полтора. Зубы у Дайлерии были без пломб и я шустро обглодала все хрящики, облизав и

саму косточку напоследок

— Бревна подымал, — хрюкнул Вилл. — Им, понимаешь, новую избу надо было ставить, а народу мало, вот я и потел, пока остальные по другим делам справлялись.

— Один? — прикинув приблизительные размеры и вес бревна, я уважительно посмотрела на его лапищи, представив, как он один мог таскать такие тяжести.

— Я ж не элефант, чтобы в одиночку их таскать, — Вилл с хрустом сгрыз то, что попалось в ложке, не глядя зачерпнул со дна и проглотил, почти не жуя. Посмотрел на мою обглоданную косточку, лежащую рядом на столе и тоже сгрыз ее. — Трое за тонкий конец, я на толстом…давно я так не работал. Им теперь уже крышу ставить можно, стены готовы. Переправу подлатали, камни подвинул около устоев…так поживу тут с месяц, никто и не признает потом.

— А что, это мысль, — ложка царапнула по дну и все, что мне досталось, не превышало прикипевшей шкурки, — искать нас к тому времени уже забудут, я покроюсь коростой и прыщами от грязи, ты похудеешь в животе, точнее, живот подтянется и расправятся плечи, научишься бриться и тебя никто не признает, даже если посмотрят вблизи. Заживем мы тут спокойно, построим себе избушку, хурами обзаведемся…чего тут еще можно поиметь? А, вот, огород насадим…Чего смеешься?

Хрюканье Вилла распугало мелких птиц, которые взлетели из-за низкого заборчика, возмущаясь непотребными звуками, а на покосившееся крыльцо вышла хозяйка, подозрительно глядящая на наше веселье.

— Ну ты картину нарисовала, — пофыркал вилт, выуживая из котелка разварившийся птичий скелет с остатками мяса. — Будешь обгрызать?

— Не-а, — мне тоже стало смешно, — хватит, наелась. Значит, не хочешь тут оставаться? А какая перспектива, — мечтательно протянула я, — тихо-спокойно вокруг, на природе жить будем…

— Ага, — хрюкнул он, когда от несчастного скелетика немаленького размера ничего не осталось, — детишки пойдут, все в меня!

Представив себе такую пасторальную картину, я согнулась пополам от хохота, на который хозяйка прореагировала вполне естественно.\

— Ну что сидите, как неродные? Спать-то пойдете или так и будете под навесом всю ночь миловаться? Под крышей оно сподручнее будет!

Я посмотрела на Вилла, в глазах которого читался неприкрытый смех и вытерла слезы.

— Действительно, пошли спать, раз уж тут нам так повезло, за столько времени первый раз на нормальной кровати посплю, а не в лесу или на камнях. От них все бока уже болят и без подушки плохо. Знала бы, что предстоит, из Грайдиса хоть подушку бы украла!

— И ко всем твоим прегрешениям еще записали бы воровство казенного имущества, — поднялся Вилл из-за стола. — За все вместе, с моим побегом и оскорбленным Райшером, будем лежать на соседних плахах. Не фыркай, за кражу из казарм, которые считаются королевской собственностью со всем содержимым, можно получить куда бОльшее наказание, чем за воровство у любого аристократа или даже у мага. Райшер, кстати, очень злопамятный тип и при случае не преминет воткнуть раскаленное шило в открытую рану. Ты ж его погнала из постели Дайлерии, вот он и будет отыгрываться, когда ему позволят обстоятельства. Это я на будущее тебе говорю, чтоб знала.

— Нужен мне этот красавчик, — дернула я плечом, — спал и видел, как в Арсворте поселиться. Да на нем пробы ставить некуда, издалека видно, что он от себя без ума и по бабам еще тот ходок…Интересно, он в мое отсутствие уже облюбовал себе тепленькое место или они все умотали из моего замка?

Хрюканье Вилла, совершенно непохожее на то, что было раньше, заставило обернуться и я с удивлением увидела, как он чисто человеческим жестом сунул себе в пасть сжатый кулак и пытается сдержаться от непозволительных эмоций. Это что за спектакль?