Господины Теней
Шрифт:
ХХХ
Мирослав снова ослушался наказа охотницы и отправился вслед за отрядом Дюпуи, как только самостоятельно оседлал своего коня. Никто в замке не препятствовал сыну господаря южных земель, поэтому мальчик вновь оказался один на ночной дороге.
Мирослав не видел сражения отряда Дюпуи и адептов вампиров, он не был свидетелем спора Леона и Кайла, но, услышав топот копыт, мальчик предпочел съехать с дороги и укрыться в ближайшем кустарнике. К его удивлению всадником оказался Кайл Дюпуи, перед собой он вез свою молодую жену Софию, и держали эти двое путь в
Казалось бы, юный сын управителя должен был бы тут же отправиться вслед за Кайлом и его супругой, ведь если они были вдвоем, без сопровождающих, значит, вампиры одержали верх. И все же что-то остановило Мирослава, он переждал, пока всадник скроется, и направил своего коня туда, откуда только что вернулся Кайл Дюпуи.
Неожиданно конь Мирослава встал на дыбы и заржал, откуда-то перед мальчиком возник новый всадник, несостоявшийся ?говорун? не успел успокоить животное, как чья-то сильная рука схватила под уздцы, и Мирослав услышал знакомый голос:
– Мой юный господин! Вы опять суете свой нос куда не следует!
– Джулия!
– Мирослав облегченно выдохнул имя охотницы.
– Немедленно следуйте в Замок Трех Озер!
– Джулия спрыгнула с лошади и подошла к мальчику. Человек, который остановил коня Мирослава отпустил уздцы и провел рукой по гриве животного:
– Думаю, Джули, этот любитель приключений не отправится в замок, а увяжется за нами.
Мирослав с ужасом узнал голос, а потом, когда лунный свет упал на лицо его спасителя, увидел и знакомые черты Господина теней. Юноша потянулся к оружию...
– Ты не успеешь, - хмыкнула на движение мальчика охотница.
Мирослава бросило в холодный пот. Зачем он не поехал за Кайлом?! Похоже, Джулию обратили, эти двое вампиры!
Страх Мирослава передался и его коню, животное снова тревожно заржало и попыталось встать на дыбы. Леон опять придержал коня.
– Не бойся, молодой господин!
– Джулия подошла поближе к мальчику.
– Мы не враги тебе. Леон вампир, он истинный Господин Теней, думаю, как будущий говорун ты понимаешь, что это означает?
– Молодая женщина лукаво улыбалась.
– Тебе мы не причиним вреда, но ты, мальчик, все же зря выехал из замка.
– Леон все еще придерживал коня Мирослава. Юноша поневоле заерзал в седле:
– Тогда почему Кайл уехал без тебя Джулии?
– Он спасает свою жену.
– Просто ответила охотница.
– София - Ламия, она уже не станет человеком, Кайл не желает смириться с этим фактом. А если вампиры вкусят крови новой сильной Ламии - крови Софии, то настанут Темные времена, Господины теней вернут себе былые силы, свет дневного светила не причинит им вреда, они не будут ждать покрова ночи, чтобы проникать в селения и пить кровь. Они создадут новую армию адептов, люди станут пищей. Проклятые земли будут повсюду - и на севере и на юге, спасения не будет нигде.
– Охотница вздохнула.
– Так что же?..
– Мирослав в удивлении раскрыл рот, морозный воздух обжег горло и мальчик закашлялся.
– Вы хотите убить Софию?!
– Другого выхода нет.
– На вопрос Мирослава ответил Леон.
– Но она же... госпожа и супруга кайла Дюпуи...
– Она - Ламия. Никто из дочерей Селены не становился человеком вновь. Это говорю тебе я - Леон, вампир по рождению.
– Мирослав, мой маленький друг, ты выбрал не подходящее время для поиска приключений.
– Джулия вздохнула.
– И все же нужно искать укрытие на день. Леон скоро рассвет, нельзя тратить твои силы сейчас.
Вампир запрыгнул на своего коня. Охотница последовала его примеру.
– Решай Мирослав, куда лежит твой путь, только опасность в этих землях везде, помни об этом.
– Я еду с вами!
– Надеюсь, это взвешенное
решение, господин?– Леон смотрел на мальчика, Мирослав утвердительно кивнул.
– Тогда - едем!
Трое одновременно пришпорили лошадей и вампир повел их навстречу с новыми опасностями.
* * *
По прибытии в замок Кайл узнал, что прибыли первые отряды воинов, откликнувшиеся на его призыв о мобилизации. Велев командирам - меченосцам собраться в зале заседаний, он прошел с Софией в их покои и велел принести теплой воды, свежей одежды и целебных настоек. Кайл выгнал из комнаты всех служанок и сам обработал раны на шее жены. Скрыв от посторонних глаз следы укусов вампиров, Дюпуи запер дверь и отправился на совет.
Командирам-меченосцам Кайл сообщил последние новости: на юге началась война, тамошние господарии подверглись коварному нападению ?рыбного господаря? и его помощников - вампиров-адептов. Его учитель и лучший охотник на вампиров Рутгер Фокс погиб, а его племянница обратилась. На негодующе удивленные возгласы меченосцев, Кайл сообщил, что Джулия причастна к похищению его супруги - госпожи Софии. Поэтому он призвал их и, так как вампирам нужна София, ее кровь целебна для них, то они нападут на замок и нужно быть готовыми к нападению: укрепить оборону, поставить охрану у комнаты госпожи и подготовить ловушки для Темных господинов.
В то же время, когда господин Замка Трех Озер держал военный совет со своими меченосцами, Леон привел Джулию и Мирослава в стойбище вольных людей. Охотница невольно поморщилась, увидев в какое убежище привез их вампир, но смолчала. Она понимала, что сейчас главное укрыть любимого от света и дать ему возможность восстановить силы. Еще на подходе к цыганам, Леон предупредил, что если они хотят представить Джулию вместо Ламии, то именно так и нужно сказать о ней вольным людям. Мирослав, впервые услышав, что задумали эти двое, только успел удивленно приподнять брови. Джулия не позволила ему возразить:
– Это хороший план и единственно возможный.
– Только и сказала охотница. Вампир же ничего не стал объяснять мальчику.
Как только Джулия и Мирослав спешились, Леон, не слезая с коня, велел отвести Ламию и нового кандидата в помощники Господинов Теней в лучший шатер, накормить их и охранять. Джулия хотела возразить, но Леон предостерегающе покачал головой. Не успела охотница узнать, почему Леон не последует за ними, как вампир пришпорил коня и скрылся за густыми деревьями.
– Не волнуйся, госпожа, - проворковала молодая цыганка, подталкивая Джулию к шатру, - Господин Арлен поехал прятаться от светила в более надежном месте, чем наши дома.
Перед охотницей и Мирославом поставили дымящийся котел похлебки, пахло на удивление аппетитно, и сначала мальчик, виновато взглянув на Джулию попробовал ложку цыганской стряпни, а потом и сама девушка не удержалась, и стала есть поданное блюдо.
Еще на полпути к стойбищу вольных людей Леон велел Джулии отдать ему оружие и надеть поверх обычных брюк охотницы более приличествующую ее новой роли одежду - хотя бы походную юбку, какие носили дочери зажиточных бальдов и наследницы господарий для езды верхом. Конечно, в сумке охотницы нашлась такая и, лишившись меча, но не острого ножа спрятанного за отворотом сапога, Джулия стала походить на наследницу господарии. Леон также отобрал оружие у Мирослава, объяснив это необходимостью убедить цыган в его роли будущего адепта. Мальчик так же неохотно, как и Джулия расстался с клинком. Но видимо они по приезде произвели нужное впечатление на проницательных вольных людей и обращались с ними именно так как с истинной Ламией и учеником вампира.