Чтение онлайн

К одной из опор навеса прислонилась Изабель. Она собрала волосы в пучок и надела длинное алое платье с разрезом на боку, обнажающим почти всю ее ногу. На ее правой руке были надеты золотые браслеты. Они выглядели, как браслеты, но Саймон знал, что это был ее хлыст. Все ее тело было покрыто Метками. Они оплетали ее руки, плелись по ее бедру, окружали шею и украшали грудь, большая часть которой была видна, спасибо болтающемуся вырезу ее платья. Саймон старался не смотреть туда.

— Привет, Изабель, — сказал он.

Рядом с ним Джордан тоже старался не пялиться.

— Эм, — сказал он. — Привет. Я Джордан.

— Мы встречались, — холодно

сказала Изабель, игнорируя его протянутую руку. — Майя пыталась разодрать тебе лицо. Кстати, довольно справедливо.

Джордан выглядел обеспокоенно.

— Она здесь? Она в порядке?

— Она здесь, — сказала Изабель. — Не то чтобы ее состояние было твоим делом…

— Я чувствую ответственность, — сказал Джордан.

— И где же это чувство находится? Может, в твоих штанах?

Джордан выглядел возмущенным.

Изабель махнула изящной украшенной рукой.

— Слушай, что бы ты ни натворил в прошлом, это в прошлом. Я знаю, что теперь ты среди Волков-Защитников, и я сказала Майе, что это означает. Она готова принять тот факт, что ты здесь, и игнорировать тебя. Но это все, что ты получишь. Не беспокой ее, не пытайся заговорить с ней, даже не смотри на нее, или, скажу я тебе, ты очень быстро станешь похож на маленького оборотня-оригами.

Саймон фыркнул.

— Смейся-смейся, — Изабель указала на него. — Она и с тобой не хочет разговаривать. Так что, как бы соблазнительно она ни выглядела сегодня вечером — и, если бы я любила девочек, я бы точно повелась — ни один из вас не может говорить с ней. Понятно?

Они кивнули, глядя на свои ботинки, как школьники, которым только что дали бегунки для отработки.

Изабель оторвалась от опоры.

— Великолепно. Пойдемте внутрь.

Внутри «Завода» было много гирлянд с мерцающими разноцветными огнями. Некоторые гости уже сидели, но многие слонялись вокруг, неся бокалы с шампанским наполненные бледной, шипящей жидкостью. Официанты — которые также были оборотнями, заметил Саймон, все мероприятие кажется было устроено членами стаи Люка, — перемещались среди гостей, подавая бокалы с шампанским. Саймон отказался. С тех пор как он побывал на вечеринке у Магнуса, он не чувствовал себя безопасно выпивая что-либо, чего он не приготовил сам, и кроме того он никогда не знал как жидкость (не кровь) подействует на него и может ли заставить его почувствовать себя плохо.

Майя стояла возле одной из кирпичных колонн, разговаривая с двумя оборотнями и смеясь. Она была одета в блестящее оранжевое атласное платье, которое выделяло ее темную кожу, и ее волосы диким ореолом коричнево-золотых кудрей окружали ее лицо. Она увидела Саймона и Джордана, и подчеркнуто отвернулась. Задняя часть ее платья была V-образным вырезом, который демонстрировал часть обнаженной кожи, включая татуировку с изображением бабочки на нижней части спины.

— Не думаю, что они были, когда я узнал ее, — сказал Джордан. — Татуировка, я имею в виду.

Саймон посмотрел на Джордана. Он таращился на свою экс-подружку с выражением очевидной тоски, Саймон подозревал, что если он попытается подойти, то получит удар кулаком в лицо от Изабель, если не будет осторожен.

— Пойдем, — сказал он, положив руку на спину Джордана и слегка его подтолкнув. — Пойдем и посмотрим, где мы сидим.

Изабель, которая наблюдала за ними через плечо, улыбнулась кошачьей улыбкой.

— Хорошая

мысль.

Они пробились через толпу в область, где были столы, найдя единственный который был занят всего наполовину. Клэри сидела на одном из стульев, смотря вниз на бокал шампанского, наполненный тем, что наиболее вероятно было имбирным пивом. Рядом с ней были Алек и Магнус, оба в темных костюмах, которые они носили, когда вернулись из Вены. Магнус, казалось, играл с краями своего длинного белого шарфа. Алек, скрестив руки на груди, свирепо смотрел вдаль.

Клэри, увидев Саймона и Джордана, вскочила на ноги, на ее лице читалось облегчение. Она обошла стол, чтобы поприветствовать Саймона, и он увидел, что она одета в очень простое золотисто шелковое платье и золотые сандалии на низкой подошве. Без каблуков прибавляющих ей роста, она выглядела крошечной. Кольцо Моргенштернов висело на ее шее, его серебро блестело на фоне цепочки, которая держала его. Она потянулась, чтобы обнять его и прошептала:

— Думаю, что Алек с Магнусом в ссоре.

— Похоже на то, — прошептал он в ответ. — А где твой парень?

После этого она убрала руки с его шеи.

— Он был вынужден задержаться в Институте. — Она повернулась. — Привет, Кайл.

Он улыбнулся несколько неловко.

— На самом деле, Джордан.

— Да я слышала. — Клэри жестом указала на стол. — Ну, мы можем сесть. Полагаю, что довольно скоро подадут жаркое и отбивные. А затем, надеюсь, еду.

Они все сели. Наступила долгая и неловкая пауза.

— Итак, — наконец произнес Магнус, пробежавшись своим длинным белым пальцем по краю своего бокала для шампанского. — Джордан. Я слышал, ты в числе Волков-Защитников. Вижу, ты носишь один из их медальонов. Что на нем написано?

Джордан кивнул. Он покраснел, его ореховые глаза искрились, а внимание явно только частично было направлено на разговор. Его взгляд следовал по всей комнате за Майей, а пальцы нервно сжимали и разжимали краешек скатерти, лежащей на столе. Саймон сомневался, что он знает об этом.

— Beati bellicosi — Священные воины.

— Хорошая организация, — сказал Магнус. — Я знал того, кто основал ее, где-то в 1800-х годах. Вулси Скотт. Старая уважаемая семья оборотней.

Алек издал противный звук из глубины своей глотки.

— И с ним ты тоже спал?

Кошачьи глаза Магнуса расширились.

— Александр!

— Разве мне что-нибудь известно о твоем прошлом? — упрямо заявил Алек. — Ты ничего не рассказываешь мне, ты только что заявил, что это не важно.

Лицо Магнуса не выражало никаких эмоций, но в голосе звучал оттенок злости.

— Означает ли это, что каждый раз, как я упоминаю кого-нибудь, кого встречал, ты будешь спрашивать, не было ли у меня с ним романа?

Выражение лица Алека было упрямым, но Саймон не мог не почувствовать вспышку симпатии к нему; за его голубыми глазами ясно читалась боль.

— Возможно.

— Однажды я встретил Наполеона, — сказал Магнус. — Хотя у нас и не было романа. Он был поразительно чопорным для француза.

— Вы встречали Наполеона? — Джордан, который, похоже, пропустил большую часть разговора, выглядел потрясенным. — Значит, это правда, что рассказывают о колдунах?

Алек очень неприятно посмотрел на него.

— Что, правда?

— Александр, — сказал Магнус сурово, и Клэри встретилась с глазами Саймона через стол. Ее широкие, зеленые и полные выражения говорили «Упс». — Ты не можешь грубить каждому, кто заговорит со мной.