Чтение онлайн

Ее подхватили чьи-то руки. Обняли, прижали к плечу. Из груди рядом послышался знакомый хриплый голос, видимо, отдающий какие-то приказания, потом ее куда-то осторожно понесли. Лада почти не осознавала, что происходит, ее поглотило горе, заткнуло ей уши, завязало глаза, притупило все чувства и заставляло плакать, плакать без конца. Девушка прижималась к чьему-то плечу лицом и плакала в рубашку, так что скоро она стала мокрой, а ее все куда-то несли, несли, а куда и зачем - Ладе было все равно... Потом ее куда-то посадили, снова прижали, и Лада продолжила плакать; перед глазами стояли лица родных, она слышала их голоса, она видела, как они горюют по ней, считая ее пропавшей без вести, и не могла этого выносить без слез. Еще она

понимала, что никогда, никогда больше не увидит родных лесов, никогда ей больше не гулять по заветному лугу, не собирать травы в свете луны, не колдовать над ними в любимом горшочке, не таскать воду из родного колодца, не пить, захлебываясь, обжигающе холодное солнце... Лада плакала навзрыд, забыв обо всем на свете, и казалось, что нет конца ее слезам и нет края ее горю...

Но все когда-нибудь кончается. Так и Лада в конце концов перестала плакать и постепенно начала осознавать окружающий мир. Этот мир был для нее весьма и весьма интересен. Особенно интересно было ее положение в этом мире: сидела она на коленях у Сонэра, который сидел в кресле и очень крепко прижимал ее к себе. Уже это обстоятельство заинтересовало Ладу так, что она даже перестала всхлипывать. Потом ее заинтересовало то, где она находилась. А находилась она в огромной двухъярусной комнате, стены в которой были сплошь заставлены книгами. Такое богатство привело Ладу сначала в шок, потом в восторг, потом в благоговейный трепет, который мало-помалу переместился на владельца всего этого богатства, то есть на Сонэра.

– Неужто это все... твое?
– прошептала она, заглянув в его глаза.

– Мое, - кивнул Сонэр. Поднял руку и вытер у нее на лице остатки слез, погладил по щеке. Лада чуть заметно улыбнулась пересохшими губами.
– Я вижу, твоя бурная истерика пришла к логическому концу. Теперь мы можем поговорить.

– О чем же?
– подняла брови Лада.

– О том, где ты находишься, почему, как ты сюда попала и зачем, - улыбнулся в ответ Сонэр.
– Думаю, тебя эти вопросы очень занимают.

– Да уж более чем, - согласилась Лада. Поерзала у него на коленях и с сомнением посмотрела на него.
– А ты не мог бы меня спустить на пол? Или горишь желанием в таком положении разговоры разговаривать?

– Лично меня все устраивает, - невозмутимо пожал плечами Сонэр.
– Так мне тебя будет легче удержать, когда ты снова сбежать попытаешься.

– По-твоему, я совсем дурочка или только местами?
– сдвинула брови Лада. Снова поерзала и обиженно отвернулась.
– Интересно, куда, по твоему мнению, я могу сбежать с острова? В море, на корм акулам? Я еще пока в своем уме.

– Все может быть, - с пугающим спокойствием ответил Сонэр. Лада непонимающе посмотрела на него.
– Ты ведь еще не знаешь, что я тебе хочу рассказать. Так что не зарекайся.

– Спасибо на добром слове, - кивнула Лада. Устроилась поудобнее и сложила руки у себя на коленях.
– Рассказывай, я тебя слушаю.

– Отлично, - кивнул Сонэр. Помолчал с минуту, потом начал: - Мое полное имя - Сонэр Элаверст Рэйкон. Я происхожу из древнего рода Рэйконов, мореходов и владельцев этого острова. Сейчас ты находишься в родовом замке Рэйконов, что в Немезийском море. От берега его отделяют, самое меньшее, три сотни километров, так что сбежать тебе отсюда будет действительно нелегко. Общение с берегом происходит морским путем, у нас есть несколько хороших кораблей, а через наш остров к тому же проходит главный торговый путь Немезийского моря, поэтому мы способны на весьма хороший товарообмен где-то раз в месяц с проезжающими купцами. Теперь о том, как ты сюда попала. Я не перевез тебя на корабле, как ты уже наверняка догадалась, поскольку это заняло бы весьма долгое время. Дело в том, - тут его руки крепче сжались на талии Лады, так что девушка приготовилась к какому-то очень шокирующему сообщению.
– Дело в том, что род Рэйконов - это древнейший род

драконов в этой части мира. Ты что-нибудь слышала о драконах?

Лада ошарашенно покивала. Она действительно слышала о драконах. В детстве. В сказках, которые ей рассказывала бабушка. Та самая бабушка, которая передала ей способность лечить людей. И рассказывала она ей о них так, как будто они реально существовали. А она, как умная девочка, понимала, что все это сказки и драконов на самом деле не существует. Ныне же получалось так, что это было правдой. Тому доказательством были слова Сонэра и, что немаловажно, ее собственные воспоминания, как она смотрела на землю с высоты птичьего полета, а в поле ее зрения время от времени попадали огромные перепончатые крылья. Видимо, она на короткое время приходила в сознание во время перелета и запомнила какие-то отдельные его фрагменты. Все это она понимала. Но от этого понимания ее сознание было так шокировано, что Лада еще долго не смогла бы нормально соображать.

– Отлично, - проговорил Сонэр, внимательно наблюдая за изменениями в ее лице. А оно было ой какое изумленное...
– Теперь ты должна понимать, что то чудовище, которое схватило тебя на лугу, был я собственной персоной. Я перенес тебя сюда по воздуху, и тебе очень повезло, что ты это пережила. Ну и, наконец, зачем я это сделал. Все очень просто: я хочу, чтобы ты стала моей женой. Это все.

– Женой?
– ахнула Лада. Это заявление вывело ее из ступора.
– Женой?! А меня ты спросил? А может, я не хочу?

– У тебя нет выбора, - пожал плечами Сонэр. Глаза его вдруг хищно зажглись.
– Что не дают добровольно, то драконы берут силой. Не советую испытывать этот принцип.

– Тебе хорошо советовать, тебя насильно замуж не берут!
– возмущенно фыркнула Лада. Сложила руки на груди.

– У тебя есть два варианта: согласиться прямо сейчас или подождать пару дней, пока привыкнешь, - продолжил Сонэр.
– В любом случае, ночь со мной и вот это кольцо на пальце сделают тебя моей женой. Тебе решать.

Лада посмотрела на кольцо, которое Сонэр достал из нагрудного кармана, а потом положил на столик рядом с креслом. Оно было небольшим, очень изящным и тонким, алый камень мигал заманчивым далеким огоньком. Девушка задумалась. Перед ней стоял очень небольшой выбор: стать женой дракона или прыгнуть в море. Лада вздрогнула, поняв, что об обоих этих событиях она подумала как о равновероятных. А что ей оставалось? Противиться? Сопротивление его только разозлит, и уж на применение силы он действительно не поскупится - вон, как ее сжимает. Она в любом случае станет его женой, добровольно или насильно. Избежать этого можно, только покончив с собой. Нечего сказать, заманчивее не придумаешь. Сейчас, переступив порог охватившего ее горя, умирать ей почему-то резко расхотелось... Ну и что ей делать?

– Скажи, а почему именно я?
– в отчаянии повернулась Лада к Сонэру.
– Почему я? Неужто других девушек на свете мало?

– А почему я должен был отказываться от тебя ради другой девушки, если ты мне понравилась?
– поднял брови Сонэр. Лада всплеснула руками.

– Понравилась! А по-человечески, по-людски, как отцы завещали, нельзя было сделать, да?
– воскликнула она.
– Сватов заслать, с отцом поговорить, со мной, в конце концов! Или у вас, у драконов, традиция семейная - невест похищать?

– А ты бы так и пошла замуж неизвестно за кого, - скептически покивал Сонэр.
– И отец бы твой мне тебя отдал с такой же неописуемой радостью.

– Да!..
– воскликнула было Лада и осеклась, не договорив: поняла, что он-то, вообще-то, прав. Вздохнула и снова сложила руки на коленях. Что делать? Что делать? Лада горько усмехнулась и покачала головой.
– Знаешь, в ту ночь, на лугу, я как раз думала, что замужество - это в далеком будущем. Оно непременно будет, но не сейчас. Сейчас у меня есть поважнее дела... Забавно...