Гимн неудачников
Шрифт:
– Эжен - ученик магистра Белого Совета, - предупредил я.
– Это его не спасет, - Смерть продолжал скалиться.
– Но это верный путь в черный список!
– Ты, никчемное создание, будешь пугать меня черным списком?
– вкрадчиво поинтересовался Смерть, подаваясь вперед. В его глазах разгорался безумный огонек.
– Н-нет!
– я прекрасно понимал, что уйти из-под удара уже не успеваю.- Письмо!
– Какое еще письмо?
– раздраженно рявкнул сбитый с настроя колдун.
– Это, - я с трудом заставил
– Лично в руки.
Смерть раздраженно надорвал бумагу. Внутри оказался единственный листочек в клеточку, исписанный с одной стороны. Неизвестный адресант явно впопыхах выдирал его из блокнота - и теперь я мог убедиться, какой силой обладает слово. С каждой строчкой черный маг мрачнел все больше и больше, пока его лицо не превратилось в гротескную перекошенную маску. По листку от сжавшихся пальцев поползла чернота, и через мгновение он рассыпался в прах.
Колдун со всей силы ударил кулаком в стену; что-то хрустнуло, по руке потекла кровь, но он словно не чувствовал боли.
Вот так отвлек внимание...
– Кто?
– Не умертвие!
– поспешно отмазался я.
– Глаза темные, карие...
– Как выглядел?!
– Смерть сорвался на крик и закашлялся, прижимая ладонь к горлу. Я впервые подумал, что его специфический голос - результат давней травмы.
– Незагорелый, - я еще удивлялся, в каком подвале он сидел все лето.
– На черного мага не похож... Что еще...Шел с вещами, уезжал, наверное...
Смерть выругался и одним махом сгреб в рюкзак все безделушки, зажав одну в кулаке. Монументальный стол только отлетел в сторону, когда колдун метнулся к двери.
– За мной!
– кратко прорычал он, на секунду останавливаясь рядом.
... На первый этаж мы слетели с грохотом.
– Где?!
– заорал черный маг, подлетая к стойке.
– Это не я!!!
– в один голос прокричали портье. Единственная преграда между ними и разъяренным колдуном оплыла и рассыпалась.
– Где он?!
– сделал Смерть потрясающее уточнение, склоняясь над беднягами.
– Там!
– одновременно ткнули они в направлении двери.
Колдун широкими шагами двинулся к дверям; те, словно предчувствуя приближение злого рока, задрожали, оплавились и сползли на пол раскаленными лужицами.
– Стоять! Лежать! Руки за голову!
...Слишком много шума для такого раннего утра, - меланхолично подумал я, краем глаза глядя, как из открытых дверей и откуда-то из гостиницы в холл с автоматами наперевес врываются амбалы в красных колпаках и серых балахонах, и плавно утыкнулся носом в пол, прикрывая голову руками. Вот жизнь веселая пошла - встать, лечь, спасибо еще не отжаться...
Черная Смерть замер на месте и легко взмахнул рукой. Вспыхнуло черное сияние и...
– У нас рассеиватели, справедливщик!
– торжествующе сообщил один из амбалов таким счастливым голосом, будто сам не верил в эффективность ниморского прибора
– Сдавайся, не множь свои грехи!
Бесконечность на бесконечность умножалась плохо. Колдун стоял, чуть ссутулившись и наклонив голову; рядом с ним в воздухе быстро формировалось темное облачко неопределенных очертаний.
– Эй, даже не думай...
– забеспокоился главарь.
Смерти думать и не думал, и не собирался заниматься бесполезными занятия впредь. Облачко потемнело, приобретая объем и форму; расплывчатые черные жгуты неуклонно формировали знакомую многолучевую звезду...
– Вспомни о душе!
– воззвал главный говорун.
– Или мы тебя пристрелим!
Сегодня что, день борьбы с черными магами, и эти клоуны ограбили оружейный склад? Они же не будут стрелять, верно? Патроны редкие, патроны экономить надо...
– А ну прекратить!
– ледяной голос пронесся над холлом.
– Кто вы такие и по какому праву вы угрожаете моему подчиненному?
Клен, отмороженный наемник, спустился с лестницы и, не обращая никакого внимания на целый арсенал в руках врагов, растолкал красноколпачников, остановившись между главарем и Черной Смертью. Вслед за ним, вооружившись до зубов, шествовали остальные, и среди них я заметил двоих охранников, мгновенно простив им подлый удар в спину у дверей пятисот-непомнюкакого номера.
Так. Подчиненному?!
– Клен, Старший научно-исследовательского отряда дальней разведки братства Ренья Нова, - светловолосый наемник достал волшебную грамоту, на ходу разворачивая ее в полный рост.
– Повторяю: кто вы такие и по какому праву вы нам угрожаете?
Самый широкий серый балахон уставился на листок так, будто впервые видел буквы.
– Вы...
– Друиды, - холодно оборвал его Клен.
– Центральное братство милостью Великого Древа Ренья Нова. Итак?
Лес вас забери, во я попал.
И вот с этими... вот с этими недочеловеками... я преспокойно шел столько дней! Целых шесть. Все сходится: и растительные имена, и грамота-пропуск, и фанатичные заявления про цель... вот только настоящие друиды никогда не свяжутся черным магом. Да они же устраивают вой на всю округу, стоит только колдуну случайно появиться на горизонте. Да я сам лично помню, как братство Города-у-Леса в полном составе потребовало изгнать из района всех черных, и Эжен (Эжен!) тех защищал. Тяжела доля ученика координатора региона.
А, понял, это поддельные друиды. Поддельные друиды с поддельной пропускной грамотой. Вот только самозванцы тем более бы не стали так себя дискредитировать...
– Командир добровольческой дружины Движения-за-Милосердия от южного сектора Алексей Ферг, - оторопело представился главарь.
Млин, они выдают оружие гражданским?! Куда смотрит местный координатор, а, я вас спрашиваю?
– Что за маскарад, командир Ферг?
– нехорошо осведомился Клен.
– Этот маг - наш проводник.