Чтение онлайн

– Велира - она тепло улыбнулась мне.

– Велира, раз вы помните все, что происходило, то может, вы проясните для меня один момент?

– Если это в моих силах.- согласно кивнула Велира.

– Почему Поводырь не взял под контроль маленьких детей? И родители повсюду водили их с собой.

– Поводырь? Подходит для этой твари. Я не скажу ничего о контроле над ними. Но двигая нас как кукол, он не посмел бы причинить им вред. Есть древняя притча - лицо Велиры посуровело, глаза выцвели.
– Она гласит, что во всех мирах есть то, перед чем отступает даже воля богов. Это родительская любовь. Наш мир свободен от богов, но я твердо знаю - если бы с детьми что-нибудь случилось, мы бы сорвались с поводков и сами бы убили тварь, завалив ее своими телами - за занавесями зазвучали тяжелые шаги.
– Это вероятно лейтенант Дорст. Я оставлю вас. Не

напрягайтесь, почувствуете слабость, гоните посетителей. Иначе это сделаю я.

– Очнулся? Ну, ты и напугал нас. Прибегает ко мне боец и говорит, что тонму лейтенант мертвый лежит в луже крови. У меня все внутри как оборвалось. Как же так думаю, все ведь чисто сделано. Гражданские все целые, только ты в клуб влетел и все, сразу, попадали. Уже даже встали и бегают, ругаются, а он мертвый. Я сразу к тебе побежал. Смотрю, несут, белый весь, кровь капает, сам как подушечка для игл истыкан. Но ведь дышишь! Думаю, если дышит, то уж не умрет. Как так, тварь завалил и умрет? Не выйдет, думаю!

Я со слабой улыбкой слушал этот фонтан красноречия обычно молчаливого и сдержанного Арта. И размышлял о минувшей схватке. Действительно, было бы обидно умереть, завалив такую тварь. Силой владела на уровне мастера. Пусть и заклинаний знала мало, но их сила, но сами заклинания! У меня теперь есть победа над противником ступенью выше. Хотя уцелел действительно заботой Демиурга, не иначе. Тварь владела Эфиром и Жизнью, плетения были выполнены в какой-то извращенной манере. Амулеты, которые должны рассекать атакующие заклинания на вполне безвредные куски плетения или, в крайнем случае, при невозможности это сделать, тупо вставать непроницаемой стеной в противостоянии сила против силы, не справились! Нужно указать подробности в рапорте, что уйдет с останками твари в Райт. Пусть ищут слабые места в наших защитных плетениях. И самому не мешало бы этим заняться, не дожидаясь рекомендаций пятого управления. Кстати.

– Арт, вы останки твари льдом засыпьте и достаньте у местных пару амулетов Ледника. Нужно в как можно большей сохранности доставить ее в Райт.

– Да что там сохранять - Арт поморщился.
– Там под балахоном считай мумия. Причем мумия с камнями в черепе.

– Амулеты?
– понятно, откуда тварь. Зелон! Это они Жизнь извратили до крайности, и пробуют наши границы на прочность мертвыми тварями.

– Да, говорят амулеты.

Если это так, то возможно и такое объяснение небогатого арсенала. Заклинания, созданные мастером, вложили в амулеты, а она только и могла, что питать их силой. Это уже чуть легче. Пусть созданные твари имеют резерв мастера, но в таком случае они не смогут применять ничего кроме заклинаний, вложенных в артефакты, а их хранилища не бесконечные. Никто не будет пускать на такую расходную тварь природные артефакты. За пределами империи они стоят сумасшедших денег. Вот только пугает легкость, с какой она подчинила поселок. Если в Зелоне научились создавать таких тварей, то впору снабжать все население поголовно амулетами от ментального воздействия. Одно дело, когда тварь могут убить стражники или даже простые жители. И другое, когда стоит ей дойти до людей и она становится командиром небольшой армии.

– Что читаешь?

– Отчеты о своих питомцах - сидящий за огромным деревянным столом крепкий, седовласый мужчина в строгом черном мундире поднял глаза на вошедшего без стука гостя.

– Ну, похвались успехами. Латис?
– предложил ему круглолицый, чуть полноватый посетитель, уже роясь в, скрытом в стене, баре.

Говорившие, на первый взгляд, не выделялись бы чем-то особенным в толпе. Но только на первый. Любой вошедший в комнату почувствовал бы, что перед ним не простые люди. Впрочем, в этом здании не было никого, не знавшего их в лицо и способного принять их за простых людей. И все же. Если бы кто-то посторонний вошел в этот кабинет, то он бы почувствовал то, что невозможно увидеть. Ауру этих людей. Он бы почувствовал на своих плечах годы этих людей, дыхание сотен битв и сражений. Отчаяние схваток один против сотни. Горечь поражений и потерь. Радость побед. Слава, во всем своем величии, стояла за их спинами.

– Наливай. Шустрые ребята выросли. Почти все уже в боях побывали, один умудрился три пиратских корабля разнести в щепки, другой вот ухитрился

зайти по тропам в герцогство и наводил там страху, пока не понял куда попал, потом вообще чудить начал, еще один в строители записался. Красней за всех в совете.

– Ну, за нас тоже краснели.
– второй поставил бокал перед собеседником.
– Вспомни.

– И не говори. Да я и не забывал. Сейчас так приятно посидеть с бокалом и окунуться в воспоминания, - седовласый отхлебнул из хрустального бокала, столь тонкого, что латис казался налитым в пустоту.
– Вот как сейчас. И вспомнить уордские болота. Ведь страшное дело было. И сырость, и холод, и смерть на каждом шагу.

– А сейчас на душе тепло. Ведь это уже прошло, - закончил круглолицый.

– Верно. Ты еще помнишь? Все что нас не убивает - делает сильнее. А мы лишь не прячем наших учеников в теплицу.

– И гордимся их успехами.
– напомнил посетитель.

– Горжусь, горжусь. Вот сейчас дам тебе почитать про юного Чалом и ты начнешь.
– с ехидством ответил хозяин кабинета.

– Да?
– удивился собеседник.

– Обгордишься.
– улыбнулся седой, но улыбка вскоре погасла.
– Но ведь не только о них пишут. Пишут и они. Нам с тобой. А в их письмах догадываешься что?

– Догадываюсь, - помрачнел круглолицый и аура славы уступила место холодному дыханию страха.
– И продолжаю повторять, что твой план слишком долгий. Нужно действовать жестче! Мне не нравятся шевеления на границе.

– Убивать своих старых товарищей и учеников? Думаешь, он поймет нас?
– впился взглядом в собеседника седовласый.

– А ты думаешь, он поймет, что из-за своей сентиментальности и личных увлечений мы так запустили страну?
– ответил тот не менее тяжелым взглядом.

– Личные увлечения он то, как раз поймет.

– Ну да, учитывая, почему его сейчас здесь нет, - круглолицый снова вернул улыбку на лицо.

– А уж, сколько времени, - стукнул кулаком по столу хозяин кабинета, не поддержав улыбки собеседника.

– Верно. Время уходит. Мы должны как можно быстрее вернуть ушедшие из-под контроля посты! Они блокируют наши решения, масса достижений наших учеников просто лежит под замком!

– И все же я снова скажу, нет.
– слова человека в мундире падали как гранитные плиты.

Выздоравливал я тяжело, не радовал меня даже очередной скачок способностей. Толку с них, если магия почти недоступна. Уже месяц прошел после схватки, а никак слабость не переборю. Спустишься из своих комнат в столовую и еще не дошел, а уже нужно постоять подышать. Воздуха не хватает. И кому! Магу Воздуха! Надышаться не могу, сердце стучит так, как будто хочет выпрыгнуть из груди. И не двигаться нельзя. Мы в Райт отправили ящик с трупом Поводыря и рапортами, а оттуда приехала специальная комиссия разобраться в подробностях на месте. И в ее составе были мастера Жизни и Эфира. Они всех в поселке осмотрели, проверяя как на людях отразилось подчинение. Жизнюк осмотрел тяжелораненых, наложил на них кучу заклинаний. Оглядел и меня. Сказал, что видна опытная рука Велиры, и он ничего лично для меня сделать не может. Только наложить общеукрепляющие и тонизирующие плетения подстегнуть обмен веществ. Момент, когда мне можно было радикально помочь и в разы ускорить мое выздоровление упущен, как и с остальными в долине. Уж больно долго ему ехать в наш горный край. А теперь остается лишь ждать, когда организм сам справится. Он и дал рекомендации - больше двигаться, потихоньку работать с потоками силы, но при первых признаках усталости делать перерывы на отдых.

Поэтому я упорно отказываюсь от поблажек и хожу питаться в офицерскую столовую. Но нет худа без добра. Долго сидеть на неудобной скамье я не мог. И все наши посиделки без мундира переехали сначала ко мне в комнаты, а затем в соседние покои. Так у нас появился официальный офицерский клуб. Рино с Динисом постарались, применяя свои способности магов, и обстановка в комнате была выше всяких похвал. Помогла им в этом и телега поделочного камня из долины. Подарок жителей Изумрудного. Солдатам на казармы тоже хватило. Теперь каждый вечер, мне достаточно пройти лишь несколько шагов, и я мог наслаждаться теплом настоящего камина и беседами за бокалом вина обо всем на свете. Я вглядывался в языки танцующего пламени и вставлял свои ехидные реплики в разговор.