Галлюцинация
Шрифт:
– Я беседовал с обитателем этой планеты, сэр.
– Ты хочешь сказать, что здесь живут мыслящие существа?
– Да, сэр.
– Послушай, Сэм, - произнес Джентри.
– У нас с самого начала имелись в отношении тебя кое-какие сомнения. Характеристика Центрального Компьютера не вполне нас удовлетворяла, хотя кое-что меня заинтересовало, и я решил попробовать. С момента твоего прибытия мы держали тебя под коллективным наблюдением. Мы продолжали следить за тобой, когда ты отправился гулять по планете.
– Сэр, - с негодованием произнес Сэм, - я усматриваю в этом вмешательство в мою частную
– Безусловно. Так оно и есть, но мы работаем над чрезвычайно ответственным проектом и вынуждены временами идти на подобные нарушения. Мы видели, как ты в течение долгого времени беседовал с висящей в воздухе картинкой.
– Я только что об этом доложил, сэр.
– Да, но ты говорил ни с чем. С пустотой, воздухом. Ты пережил галлюцинацию, Сэм!
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
Сэм Чейз лишился дара речи. Г аллюцинация? Не может быть, чтобы это была галлюцинация.
Не более получаса назад он беседовал с Другим Сэмом и воспринимал его мысли. Он четко ориентировался в происходящем, он был тем же самым Сэмом Чейзом, который вел беседу с неведомым собеседником.
Сэм прижал локтем корзинку для завтраков, словно она являлась связующим звеном между ним и сандвичами, которые он ел в тот момент, когда появился Другой Сэм. Запинаясь, он произнес:
– Сэр... Доктор Джентри... это не была галлюцинация. Это была реальность.
Джентри покачал головой:
– Послушай, мальчик. Я своими глазами видел, как ты оживленно беседовал с пустотой. Я не слышал слов, но ты разговаривал. С травой и кустами. И я был не один. Со мной находились двое свидетелей, которые зафиксировали все документально.
– Зафиксировали?
– На видеокассету. Мы бы не стали тебя обманывать, юноша. Подобное случалось и раньше - поначалу довольно часто, сейчас редко. Во-первых, мы стали предупреждать о галлюцинациях каждого курсанта. Если помнишь, я и с тобой провел соответствующую беседу. Как правило, после подобного предупреждения люди стараются не выходить за пределы Купола до тех пор, пока не привыкнут к жизни на планете. Поэтому и галлюцинации стали возникать гораздо реже.
– Другими словами, вы их запугиваете, - выпалил Сэм.
– Внушаете им, что подобного не должно произойти, и они вам не признаются, даже если что и видели. А я не испугался.
– Жаль, что не испугался, - покачал головой Джентри, - если только страх мог удержать тебя от нежелательных видений.
– Не было у меня никаких видений. Все происходило на самом деле.
– Ты готов спорить с видеокассетой, на которой ты обращаешься в пустоту?
– То, что я наблюдал, сэр, было прозрачным. Туманным и светопроницаемым, если вы понимаете, о чем я говорю.
– Понимаю. Оно выглядело как галлюцинация, а не как реальность. Телекамера зафиксировала бы самый прозрачный туман.
– Боюсь, что нет, сэр. Мне пришлось сосредоточить все внимание, чтобы разглядеть то, что находилось передо мной. Возможно, у камеры не хватило разрешающей способности.
– Значит, потребовалось сосредоточить сознание, да?
– неожиданно мрачно спросил Джентри и поднялся.
– Это верный признак галлюцинации. Мне
– Вы решили отправить меня домой, сэр?
– Да. Надеюсь, ты не расстроишься. Ты ведь и сам хотел получить другое назначение, верно?
– Теперь я хочу остаться здесь.
– Боюсь, это исключено.
– Вы не можете просто так взять и отправить меня обратно. Я имею право опротестовать ваше решение?
– Да, конечно. Только в этом случае все будет сделано официально, в твое личное дело внесут соответствующие формулировки, после которых тебя не возьмут уже никуда. А так мы просто напишем, что тебе больше подходит стажировка по нейрофизиологии. В результате ты ничего не потеряешь, а может, даже и выиграешь.
– Не согласен. Я требую официального рассмотрения... в присутствии Командора.
– О нет. Мы предпочитаем не беспокоить Командора по всяким пустякам.
– Только в присутствии Командора, - с отчаянной решимостью повторил Сэм, - иначе проект потерпит неудачу.
– Проект потерпит неудачу, если Командор тебя не выслушает? С чего ты взял? У тебя с головой все в порядке?
– Сэр, - отчетливо произнес Сэм, - Командор болен, об этом известно даже на Земле. Если он приступит к работе не поправившись, проект потерпит неудачу. То, что я видел, не было галлюцинацией. В доказательство я могу определить причину болезни и вылечить Командора.
– Ты усложняешь свое положение, - проворчал Джентри.
– Еще раз повторяю: если вы меня отошлете, проект провалится. Неужели вы думаете, что, повидав Командора, я сделаю ему хуже? Я прошу всего пять минут.
– Пять минут? А если он откажет?
– Попросите его, сэр. Передайте мои слова: то, что вызвало болезнь, может ее излечить.
– Нет. Этого я не скажу. Но просьбу твою передам.
Командор оказался сухощавым, невысоким человеком. Темно-синие глаза выглядели очень устало.
У него был негромкий, низкий и утомленный голос.
– Это ты видел галлюцинацию?
– Не галлюцинацию, Командор. Я видел реальность. Такую же, как и вы.
– «Если меня тут же не вышвырнут, - подумал Сэм, - есть шанс». Он почувствовал, как локоть непроизвольно напрягся и прижал к боку корзинку.
– Я видел?
– опешил Командор.
– Да, сэр. Они сказали, что причинили вред одному человеку. Они попробовали на вас, поскольку вы Командор и. причинили вам вред.
Командор не обратил внимания на его слова и спросил:
– Были ли у тебя раньше проблемы с психикой?
– Нет, Командор. Вы можете проверить данные Центрального Компьютера.
А вот у него наверняка были проблемы, подумал Сэм, но, поскольку Командор - гений, на это решили не обращать внимания.
Потом он подумал: моя ли это мысль? Или ее вложили мне в голову?
Командор что-то говорил. Сэм едва не прослушал.
– То, что ты видел, было нереальным. На этой планете нет разумных форм жизни.
– Есть, сэр.
– Вот как? Почему же никто раньше их не замечал? А ты прилетел и за три дня во всем разобрался.
– По губам Командора скользнула улыбка.
– Боюсь, что у меня нет выбора, кроме как.