Чтение онлайн

Айения решила начать с тестов, а письменную работу сделать насколько получится. Первые вопросы её неприятно поразили: не то чтобы она совсем о них ничего не знала, нет, это были достаточно известные вещи, но о них спрашивались либо такие детали, на которые никто никогда не обращает внимания, например, на основе каких свидетельств была воссоздана модель храма Афины, или совершенно непонятные. Айения взглянула на Оролен: у той был такой вид, как будто перед ней лежало какое-то отвратительное беспозвоночное. Айения вспомнила, какое решение она приняла сегодня - не загружаться и не превращаться в подобие Хэллин, и, напомнив себе, что этот экзамен не влияет на её вступительный

балл, она лихо принялась за работу. К счастью, способ логического вычисления ответа путём отбрасывания вариантов ещё работал, а если он отказывал, то помогал другой великий принцип - 'пальцем в небо'. По той скорости, с какой Оролен расправлялась с заданиями, было очевидно, что она тоже им пользуется.

С письменной работой вышло посложнее. К счастью, там был только один вопрос, но какой! 'Как Вы считаете, какие в большинстве своем мысли содержали произведения-лауреаты Нобелевской премии?' Впрочем, тут на помощь пришел тоже старый как мир приём - писать совершенно о другом, и Айения настрочила две страницы рассуждений об основных темах в искусстве. Ей пришлось ещё пятнадцать минут подождать Оролен, и они покинули этаж.

Внизу их уже ждала Хэллин, сияющая как никогда раньше.

– Ну как?
– спросила ее Айения.

– Сделала практически всё. Правда, я не уверена в трёх ответах…

Айения и Оролен посмотрели друг на друга и Оролен с мученическим видом возвела глаза к потолку:

– Всё, я больше не желаю слышать об этом чертовом экзамене. Пошли домой.

Айения поражалась, насколько вчерашняя Хэл отличалась от сегодняшней: энергия так и пульсировала в ней. Когда они пришли домой, она решила, что пора прибраться квартире. Хотя порядок и поддерживался автоматически в отсутствие хозяев, было необходимо проветрить комнаты, выбить пыль из мягкой мебели, подушек и одеял. Оролен стояла в задумчивости над диваном в одной из комнат, решая, нужно ли его отодвигать или нет, в это же время Айении, собиравшей подушки по всей квартире, захотелось спросить, куда все это девать.

– Хэ-э-эл! Хэл!!
– мощный сдвоенный вопль понесся по квартире. Хэллин вскочила и со всех ног побежала на зов. Девушки встретили её градом вопросов:

– Хэл, что с этим делать? Куда это девать?

Хэллин в изнеможении упала на кровать и мгновенно задала встречный вопрос:

– Какого черта я одна здесь имею уменьшительное имя? Вы можете вопить как недорезанные, а мне, если понадобится, необходимо выводить оперные арии!

Оролен замолчала и задумчиво уставилась на неё.

– А что, это мысль. Я никогда не имела ни уменьшительного имени, ни прозвища.

– Ага, - фыркнула Хэллин.
– А 'Таран'?

– Это не считается. Так меня звали только те, кто меня боялись. В принципе, от моего имени достаточно сложно придумать уменьшительную форму, - она погрузилась в свои мысли, Айения присела в кресло и с интересом смотрела нее:

– Ну как, получается?

– Может, просто Ор, - предположила Оролен.
– По-французски это значит 'золото'. Очень мне подходит, - она приняла томно-артистическую позу.

– Да, - серьезно подтвердила Хэллин.
– А по-русски - 'дикий крик'. Действительно, очень тебе подходит, - и она залилась смехом, а Айения к ней присоединилась.

– Ну, если так, пусть будет просто - Оро, - чуть обидевшись, приняла новое решение девушка.

– Хорошо, теперь я, - начала процесс придумывания Айения.
– Ай?

– Эм-м-м, нет, - покачала головой Хэл.
– Слишком двусмысленно. Попробуем, - она выпрямилась и начала энергично рассуждать, - возьмем среднюю часть, 'я'

отбрасываем, получается… Ени. Как?

– Ничего, - согласилась Оро.
– Имеет такой, дружески-ласкательный оттенок. Ну ладно, так диван отодвигать или нет?

Следующий день принёс новый экзамен - Естественнонаучный тест. Айения опять ощутила, как по её спине пробежали холодные мурашки страха. Потребовалось почти пятнадцать минут, чтобы она смогла встать с кровати. Когда она вошла на кухню, Хэл и Оро уже завтракали яичницей с кусочками бастурмы, причем последняя выглядела несколько мрачно.

– Ну что, ты готова?
– задала вопрос Хэл.

– Спроси что-нибудь полегче, - пробурчала девушка, присаживаясь за стол.
– У меня такое чувство, как будто я ничего не помню, - пожаловалась она.

– Это нормально, - махнула вилкой Хэл.
– У меня всегда так. Вспомнишь, когда увидишь вопросы.

– Будем надеяться, - вяло ответила Айения.

На этот раз какого-то особого воодушевления или настроя на площади практически не чувствовалось. Претенденты пришли на экзамен как на работу. Все деловито прошли в Университет и заняли свои места. На этот раз Айения опять оказалась одна в какой-то большой аудитории, спроектированной в виде амфитеатра. Инструктаж не принес ничего нового, всё было в точности как и вчера, поэтому она с облегчением приступила к работе. На тесты она убила три часа из отпущенных четырех, а ведь ещё оставалось одно письменное задание. Конечно, уровень вопросов здесь был куда выше, чем в обычной средней школе, и Айения не была уверена по крайней мере в трети своих ответов: слишком много раз ей приходилось полагаться на 'авось'. Зато с письменным вопросом ей повезло - объяснение теоремы Байрума-Венкеля. Совершенно случайно она знала её практически досконально, поскольку писала по ней переводную работу в виде усложнённого задания.

Выйдя из Университета, она наткнулась на подруг, стоявших почти у самого входа.

– Ну и…?
– Хэл явно ожидала хороших новостей. Айения попыталась объяснить ей все трудности, но просто махнула рукой:

– Да никак.

Оролен сжала её плечо:

– Не переживай, Ени. Всё будет хорошо.

Придя домой, Айения почувствовала, что совершенно лишилась сил, поэтому просто упала на кровать и попыталась заснуть. Так же поступила и Хэллин, только Оро упорно занималась в своей комнате до полуночи.

На следующее утро их поджидали целых две новости: во-первых, передатчик сообщал, что на сегодня назначен экзамен по гуманитарным наукам, и, во-вторых, упоминалось, что завтра в девять часов утра будут вывешены списки пар, составленных для поединков. Узнав это, Оро пришла в неописуемое волнение: она пронеслась ураганом по квартире, выкрикивая всякие маловнятные фразы: 'Уже! Чёрт! Нельзя! Кто?!', пока Айения и Хэллин не поймали её и силком не усадили за стол.

– Успокойся!
– проорала ей Хэл в ухо. Оролен невидящим взглядом посмотрела на неё и неожиданно завопила:

– Тебе хорошо говорить! Это мой профильный экзамен! Если я провалюсь… - внезапно она расслабилась, села в позу лотоса и погрузилась в медитацию-релаксацию, проговаривая какие-то загадочные слова. Через пару минут она открыла глаза, в которых не было и намека на недавнюю заполошность.
– М-да, что это я…

– Наконец-то я вижу нашу обычную рассудительную Оро, - успокоено сказала Айения, присаживаясь за стол.
– Будешь хорошо себя вести - завтра приготовлю гренки.

– Правда?!
– Оролен крепко схватила её и прижав к себе.
– Я буду хорошо вести себя, честно-честно!