Это уже слишком
Шрифт:
Маг покосился на меня.
— Не похоже это на природное, естественное. Бывают карстовые провалы, когда подземные реки размывают мягкие породы, но там обычно провал бывает один, и большой. А подобное я несколько раз видел в районах старых шахт и рудников. Там земля была изрыта проходами, потом забросили. Потом их затопило, и со временем земля стала проседать.
— Думаешь, и здесь что-то подобное?
— Непонятно — Тахос продолжал внимательно разглядывать поле и окрестности — У каждой шахты обычно сразу видны отвалы пустой породы, а здесь этого нет. Ни следов жилищ, ни остатков дорог. Скорее это была сеть пещер, а может и подземелий.
— Предлагаешь посмотреть?
— Ни в коем случае –маг отрицательно
Ну да, судя по размерам поля, здесь было что-то очень большое, может даже какая-то военная база пришельцев. А потом… а потом или они сами базу уничтожили, или предки применили здесь какое-то мощное тектоническое оружие, и подземелья засыпало. Жаль. Я бы с удовольствием здесь полазил. Может здесь была тайная база, может хранилище всякой техники на крайний случай. Но здесь и в самом деле можно запросто голову потерять под каким-нибудь очередным обвалом. Да и времени на раскопки нет. Ладно, может когда-нибудь и вернусь сюда. Может быть.
Ещё пара недель поездок, и настала пора возвращаться. Для отчётности сделали сводную карту, и на ней стала видна очень даже удобная площадка для дальнейших исследований. Места много и для людей, и для скота, и для будущего поселения. Не то чтобы я именно из-за этого старался, но слова Горгоны о моих будущих собственных землях всё-таки оставили след в мозгах.
Для начала решил съездить сам. Пришёл к Кенри, стал докладывать о поездке. Та слушала внимательно, как всегда серьёзная, и даже мрачная. Не дождавшись уточняющих вопросов, я решил спросить причину.
— У нас что-то случилось?
Кенри помрачнела ещё больше.
— Как только ты уехал, у нас начались несчастья. На следующий день после твоего отъезда отравились несколько солдат. Герцог начал переговоры, но на третий день вдруг заболел, потом заболели ещё двое из тех, кто приехал с ним на переговоры. Пропали двое солдат. Возможно, отправились на поиски сокровищ, но тел мы не нашли. За прошедшие недели исчезли, отравились больше десятка солдат. И наших, и герцога. Умер сам герцог, двое из тех, что приехали с ним и ещё несколько чиновников из его сопровождения.
Сейчас по лагерю гуляют разные слухи. Что герцога отравили ренардцы. Что герцог проехал по ловушке, которую мы не выявили. Что начал работать какой-то неизвестный артефакт. Что… короче, настроение не очень. А ещё переговоры без герцога идут ни шатко, ни валко. Только у него были полномочия подписать договор, а без него это просто говорильня. Когда появится человек с полномочиями, вообще неизвестно.
Да уж, не очень весёлые новости, и особенно неприятно, что погибли люди. Ладно герцог, к этому я приложил руку, но почему остальные вдруг начали умирать?! С этим ещё разбираться и разбираться, но нехорошие мысли у меня появились.
— Во время нашего разговора с герцогом был очень нехороший момент. Если коротко, то он прямо заявил, что открытие дороги очень многое изменит и в политике, и в экономике, и в отношении к нашим магам, и последствия могут быть очень нехорошие. И сказал, что мне больше не стоит ничего искать и находить. Пообещал мне титул барона, а если я не послушаюсь, то это может стоить мне жизни.
Кенри прищурилась.
— И ты перед отъездом его… -негромко произнесла она, не закончив фразу.
Я не стал отвечать, да и как оправдываться? Да, я убил герцога, не дожидаясь его действий и покушения, но доказательств нет и быть не может. Будут подозрения Кенри, но мне кажется, она не станет ими делиться ни с кем. Доказательств всё равно нет.
— Я не знаю по
каким причинам герцог посчитал дорогу вредной, но он мог желать закрыть её, а для этого достаточно сделать её опасной. Кто будет разбираться, почему погибли люди? Главное, они погибли, и погибли на новой дороге. А слухи можно любые распустить. К тому же у герцога наверняка есть верные ему люди, и они могут выполнять его приказ — убивать и сеять панику. Можно обвинить меня в попытке свалить вину с больной головы на здоровую, но мы с вами уже более полугода в землях, и мы обходились без потерь. Во всяком случае, не в лагере. Потом приезжает герцог, говорит, что больше ничего искать не надо, что это плохо и вредно, а потом начинают гибнуть опытные солдаты, которые где только с нами ни были. Если это работа новеньких, то смерти продолжатся. Я со своими, конечно, ещё раз здесь всё проверим, но я бы отселил всех пришлых, не из наших отрядов, куда-нибудь подальше. А в наших лагерях хорошо бы вспомнить об азах караульной службы и никого постороннего не пускать. Встречи и разговоры только за пределами лагеря. Если вы не против, я вернусь к своим на нейтральную полосу, пока вы будете разбираться что к чему. Может ведь оказаться, что люди герцога привезли с собой какую-нибудь заразную болезнь, и она начнёт косить всех подряд. Не хотелось бы умереть от болячки после всего, что мы здесь пережили.Мрачная Кенри кивнула.
— Хорошо, сидите в своём лагере и никого к себе не пускайте. Ну а я подумаю, что или кого, и как нам искать.
Выйдя из палатки, я подозвал своих магов.
— Значит так, мы возвращаемся — и в ответ на удивлённые взгляды уточнил — Здесь началась непонятная череда смертей, так что какое-то время посидим в нашем новом лагере. Что-то вроде временного карантина дней на десять, и первым делом надо будет поставить охрану. В лагерь никого из посторонних не допускать, каким бы именем они не прикрывались. Особое внимание к продуктам, к готовке.
— А кто умер? –спросил Дармин.
— Пока нас здесь не было, погибли с десяток солдат. Ещё герцог и двое его помощников — маги переглянулись — Подозрение на неизвестную болезнь или на отравление непонятно чем. Так что для нас это действительно карантин, пока в основном лагере разбираются что и почему. Дней десять будем просто отдыхать, приводить в порядок имущество, стираться и прочее. Люди это заслужили.
В палатку Кенри зашёл её помощник.
— Я только что разговаривала с Ленардом.
— Да, я видел его людей -кивнул маг — Они опять куда-то поехали.
— Ленард сказал, что его люди поживут на нейтральной территории, чтобы прийти в себя после всех поездок.
— Разумно, только почему не в основном лагере?
— Почему? –задумчиво произнесла Кенри — По словам Ленарда, во время разговора с герцогом, тот, по сути, предложил ему прекратить всякую разведку земель, больше ничего не искать и ничего не находить.
— Почему?
– удивился маг.
— Вроде как новая дорога создаст много неприятностей, и будет лучше, если всё останется как раньше. То есть снова Мёртвые земли, куда смертельно опасно даже заходить. Посулил Ленарду титул барона, а если тот не успокоится, то… — Кенри сделал выразительный жест по горлу.
Маг долго молчал, переваривая услышанное.
— Это могло бы объяснить неожиданные случаи гибели наших магов, но зачем было убивать солдат? К тому же, герцог сам умер непонятно от чего. Не мог же он это сделать для убедительности?
— А если не он был главным в этой истории? Он приехал с большим отрядом, и почти сорок человек — преданные лично ему люди. И они спокойно ходят по всему лагерю, могут присесть у любого костра, спокойно подсыпать какую-нибудь отраву. Да и прихватить зазевавшегося одиночку они тоже вполне могли.