Это уже слишком
Шрифт:
Выйдя из палатки, я огляделся.
— Так где это озеро?
Горгона махнула чуть наискосок от ближайших холмов.
— Ты не будешь против, я если немного проедусь с вами и посмотрю как вы работаете?
Я лишь пожал плечами.
— Это будет долго, скучно, пыльно и жарко.
— Ничего, –улыбнулась Горгона –должна же я иметь представление как это делается на самом деле. У наших магов есть и очки, и искателей они сделали несколько вариантов, но всем будет очень полезно посмотреть как это делают люди, выжившие в землях и сумевшие пройти их насквозь.
— Как пожелаете –и уже своим магам — Будем откусывать маленькими кусочками. Сначала эта долинка до холмов, чтобы люди могли отъехать от дороги. Проходим по периметру,
Ну а дальше было как я и обещал — долго, скучно и жарко. Антела и Дармин с искателями впереди, Тахос чуть сзади, страховал. Трое солдат за ними следом. Ещё чуть сзади повозка с кольями, и наши солдаты таскали их, вбивая прямо в следы Дармина, ехавшего крайним.
— Как у вас всё легко и просто получается –вздохнула Горгона, когда мы завершили объезд периметра понравившейся ей долины — Просто едем, никуда не торопимся, солдаты бегут ставить колышки, обозначая безопасное место. Никаких криков, никакой нервотрёпки. Никто не молится, прощаясь с жизнью.
Я лишь пожал плечами.
— Привыкли, и это стало уже рутиной.
— И никого не удивляет, что у вас получается так быстро и просто?
Я невольно вздохнул.
— Так все маги уже знают комбинации стёкол, на которых они могут что-то увидеть, так что на это время почти не тратится. Остановились, посмотрели на своих комбинациях и двинулись. Правда, могут быть и невидимые ловушки, так что после этого вся надежда на искатели.
— А они у тебя особые… -негромко подсказала Горгона.
Ну что на такое отвечать?
— Они немного лучше, чем у остальных, но тоже не всё находят. Просто мы не лезем куда не надо, и при малейшем подозрении стараемся обойти неизвестные ловушки. Нам очень повезло, что сама дорога оказалась без ловушек, а в нехорошие подозрительные места мы стараемся не лезть. Я тоже пользуюсь очками, но мне кажется, в моей группе уже поняли, что это только так, для приличия, чтобы не смущать остальных. А вот что они напишут в донесениях своему начальству — очень большой вопрос.
— Начальству совсем не обязательно знать такие тонкости –чуть улыбнулась Горгона — Им достаточно знать, что ты всё время шёл впереди, и что именно ты, по сути, проложил эту дорогу. Кстати, а какие у тебя планы на будущее?
— Да какие у меня могут быть планы? Вот, мотаюсь, смотрю кто и что делает. Похоже, пока дорога не заработает, ближайший год так и буду здесь болтаться.
— А если я предложу сделать тебя смотрителем дороги?
— Это как? И зачем? –насторожился я.
— Очень просто –снова улыбнулась Горгона — Предложу Тарвану сделать такую должность для человека, отвечающего за магическую безопасность дороги.
— И как вы себе это представляете?
— Таможенные посты и солдаты наших королевств всё равно будут стоять на некотором расстоянии друг от друга, в удобных для них местах. Тарванский вы уже обустраиваете, а вот эта долина удобна для нашего. Ну а ты выберешь себе место где-то посередине. Обустроишь как тебе хочется, и начнёшь красиво жить.
— Красиво жить? –удивился я — Провести жизнь в этой глуши, спать в палатке, целыми днями мотаться по степи?
— Ну зачем так грустно –снова улыбнулась Горгона — Просто подумай, что у тебя будет полная власть над этой дорогой, которая скоро станет нужной и оживлённой. И почему обязательно жить в палатке? Введёшь правило — каждая проезжающая повозка должна в качестве платы привезти тебе бревно или камень. Несколько месяцев, и у тебя будут материалы для строительства дома. Торговцы захотят строить места для отдыха в удобных местах, а за обследованием и разрешением придут к тебе. И всё это будет за хорошие деньги. А рядом с тобой будет самое безопасное место, и люди будут просить,
чтобы ты разрешил строить дома и таверны рядом с тобой. А ты сделаешь для себя очень большой участок, и вскоре рядом возникнет целый посёлок, а потом и хорошие дома. Будет много людей из числа скучающих аристократов, которые не пожалеют денег, чтобы увидеть Мёртвые земли. Многие захотят купить какие-нибудь артефакты, которых у тебя будет в достатке. Через пару лет у тебя будет куча знакомых среди знати в обоих королевствах. Познакомишься со многими магами, которые обязательно приедут исследовать места рядом с дорогой. Через пару лет ты будешь очень богатый и очень знаменитый.— И всю жизнь сидеть здесь?
— Ну почему же. Всё проверишь, наладишь работу, и когда станет спокойно, уедешь куда тебе хочется. Тебя везде примут с распростёртыми объятиями. А можешь… — Горгона пристально посмотрела на меня –можешь начать открывать новые земли. Вход будет от дороги, а дальше столько свободных земель, сколько тебе захочется.
— Предлагаете стать королём в новом королевстве?
— Ну зачем же привлекать к себе нехорошее внимание? Возрождения королевства магов никто не захочет, а вот если стараниями великого исследователя доступные свободные земли будут постепенно расширяться, все будут только рады. Это и пастбища для скота, и места для отдыха, и земли для возможных переселенцев, городок для отдыха путешественников. Очень хлебное место, кстати.
— И как только такие земли станут достаточно большими, меня тут же турнут отсюда.
— А кто посмеет это сделать? — Горгона изобразила удивлённый вид — Власть Ренарда и Тарвана распространяется только на дорогу, а ты будешь жить как бы на ничейной земле. Королева Ренарда пожалует тебе титул и признает за тобой все земли, которые ты сможешь открыть, исследовать, а потом используешь для жизни людей. Думаю, то же самое сделает и Тарван. Во всяком случае, мы можем намекнуть на это. Так что очень скоро ты станешь этаким крупным землевладельцем, земли которого признают все.
— И как это сможет меня защитить, если кому-то приглянутся мои земли? Пришлют войска, магов, и турнут меня с насиженного места.
— Ну, это только если к власти придёт совсем глупый человек. Пустых земель во всех королевствах и так хватает, и ссориться со смотрителем дороги из-за какого-то клочка? Где уверенность, что не обнаружится какая-нибудь новая опасность, с которой обычные маги справиться не смогут? Тем более, что армии у тебя никогда не будет, двигаться можно только по дороге, и чужих можно быстро остановить. Так что рисковать никто не станет, а от обычных бандитов, думаю, ты отобьёшься. Да и приехать им в твои земли можно только по той же дороге, и о сколько-нибудь заметных силах наёмников сразу станет известно.
— И что, мне всю жизнь жить здесь?
— А что в этом плохого? Никто ведь не запретит тебе строить дворцы и замки, фермы и какие-то производства. Обеспечишь людей водой, а остальное они и сами сделают. Хочешь — принимай гостей, хочешь — сам куда-нибудь съезди. Хочешь — театр построй и любых артистов приглашай. Обычная жизнь богатого землевладельца. Когда всё наладится, можешь в столицу хоть Тарвана, хоть Ренарда переехать, там пожить. Главное — чтобы в землях был порядок, а на всё остальное королевства закроют глаза. Кстати, здесь ведь можно сколько угодно изучать и экспериментировать с магией, тебе никто и слова не скажет. Быть полновластным хозяином — это ведь хорошо.
— Наверное, –кивнул я –только у меня нехорошее чувство, что как только здесь всё наладится, я очень быстро умру от какой-нибудь резко возникшей болячки, и всё спишут на неизвестную ловушку, которую я не смог разглядеть.
Горгона зыркнула на меня.
— Тебе что-то известно?
— Нет, никто не угрожал, не намекал, но я просто не поверю, что одинокий маг, даже с хорошей охраной, сможет долго прожить независимо от королевств. Кому-нибудь обязательно захочется прибрать такой кусок себе.