Чтение онлайн

– Озеро и есть портал.

– Но я заходила в него много раз. Так же, как и тысячи туристов. И ничего. Никто пока не исчез. И кто такие эти Алазар и Лилит?

– Может, перестанешь забрасывать меня вопросами и дашь возможность ответить?

Я замолчала.

– У каждого из семи порталов есть свои особенности. Этот открывается тогда, когда первый луч солнца касается поверхности воды. Но и в этом случае перейти грань может лишь тот, кому известны слова заклинания. И, разумеется, нужен артефакт перехода. Следующий вопрос.

– Кто вы такие и почему я должна вам верить?

– Боюсь, этого в двух словах не объяснить.

Ты ведь доверяешь Кевину?

– Уже нет. Он несколько лет притворялся моим другом, а этим вечером выяснилось, что я даже не знаю, кто он такой на самом деле.

– Н-да… Тут уж он сам пусть тебе все объясняет. Тогда давай пойдем от противного. Мы могли тебя просто не спасать сегодня, верно?

– А что, если я нужна вам для каких-то других целей? Или вы специально спасли меня, чтобы завоевать мое доверие? – Я не собиралась так легко сдаваться. У меня не было оснований верить Вивиан на слово.

– Нужна. Ты, а точнее, твой дар способен спасти…

Звон стекла, осколки, летящие во все стороны, и замысловатое ругательство, сорвавшееся с губ Вивиан. Я обернулась, чтобы увидеть то, что и так уже знала: заднее стекло автомобиля было разбито.

– Пригнись, – выкрикнул Райденн, и я без раздумий прижала голову к коленям. «Господи, неужели в нас стреляют?!»

Вивиан вдавила в пол педаль газа, и машина понеслась с бешеной скоростью. Внутри я вопила от ужаса, но в действительности не могла выдавить ни единого звука. Машину вдруг озарила вспышка света, и на несколько секунд мне показалось, что я ослепла.

– Черт, красавчик, предупреждать же надо! – рявкнула Вивиан.

– Я задержал их сетью, но здесь мои силы слабее, чем в Эреше. Не знаю, сколько она продержится. К тому же могут быть и другие. Надо торопиться.

– Да, я уж как-то догадалась, – ядовито отозвалась ведьма.

Я украдкой бросила взгляд на девушку. Казалось, что опасность ничуть ее не заботит, скорее бодрит. Ведьма наслаждалась происходящим.

– А как же Кевин? Как он успеет? Он же без машины, – опомнилась я, удивляясь тому, как неестественно звучит мой голос.

– А говорила, что не доверяешь своему дружку. – Вивиан не упустила случая меня уколоть.

– Почему в нас стреляли? Неужели из-за меня? – Я предпочла оставить ее реплику без внимания.

– Есть приказ – доставить тебя Алазару и Лилит. Любой ценой.

От ее слов я поежилась, ощущая, как тревога, словно чернильная клякса, расползается в груди. Почему-то мне сразу вспомнился незнакомец со светлыми волосами, который так и не обернулся ко мне лицом во сне. На миг мне даже захотелось рассказать «спасителям» о своих кошмарах, но я тут же отмела эту мысль: сначала нужно убедиться, что им действительно можно доверять.

– Можешь быстрее? – вмешался Райденн.

– Машина и так на пределе, если ты не заметил.

– Они приближаются.

– О Всевышняя, дай нам сил! – пробормотала Вивиан и на полной скорости вошла в поворот.

Мелькнул очередной указатель, и я зачем-то сообщила:

– К Морскому оку нельзя на машинах! Только на лошадях, велосипедах или пешком.

– Ты думаешь, я собираюсь спрашивать разрешения? – хохотнула ведьма.

– Но там ведь есть охранник. Он заметит нас и доложит в полицию.

– Давай решать проблемы по мере их поступления!

Боковое зеркало разлетелось вдребезги.

– Сейчас будут целиться по колесам, – констатировал Райденн и высунулся

в разбитое окно. Татуировки на его руках вновь стали подсвечиваться голубым, и в сторону наших преследователей полетела вспышка. Я услышала звук нового выстрела – машина начала вихлять из стороны в сторону.

Вивиан выругалась и затормозила.

– Прикрой нас, попробуем уйти через лес, – бросила она Райденну.

– Это самоубийство.

– Предлагаешь сидеть здесь и ждать, пока нас поджарят? В лесу у нас есть хоть какие-то шансы. Я выйду первой, ты за мной, – обратилась ведьма уже ко мне. – Перелезь на мое сиденье, выйдешь с той же стороны. Потом возьмешь меня за руку и будешь бежать изо всех сил. Поняла?

Я коротко кивнула.

– Давай! – крикнула Вивиан Райденну. В преследователей полетела новая голубоватая вспышка.

Как только я выскочила из машины, ведьма вцепилась в мое запястье и потащила в лес мимо информационной будки. Свет там не горел. Видимо, охранника не было. Но думать об очередном странном совпадении я не стала: все силы уходили на то, чтобы бежать как можно быстрее. Сзади я слышала шаги и всей душой надеялась, что это Райденн, а не наши преследователи.

Рядом просвистела и вонзилась в ствол сосны пуля. Я взвизгнула, а Вив лишь крепче сжала мою ладонь.

– Быстрее! Ну же! Давай!

Казалось, быстрее бежать было уже невозможно, но мы вновь увеличили темп. Сердце колотилось, дыхание вырывалось из груди тяжелым неровным хрипом, кровь стучала в ушах, а все мысли вытесняла одна-единственная: бежать. Бежать, во что бы то ни стало.

Наконец Вивиан сочла, что мы достаточно оторвались от преследователей, и позволила мне перейти на шаг. Я уже давно держалась за бок, в котором нещадно кололо, и жадно глотала ртом воздух. К слову, ни Вив, ни Райденн (он нагнал нас по дороге) не выказывали ни малейших признаков усталости и спокойно переговаривались.

– Ты надолго их задержал?

– Не думаю. Здесь магия действует иначе, к тому же сейчас убывающая луна – я не в лучшей форме.

– До Морского ока около семи километров. Уверена, там будут еще наемники. И у них оружие, – озабоченно сказала ведьма.

– Выхода все равно нет. Нам придется идти. Сможешь наслать туман, чтобы им труднее было добраться до нас?

– Попробую. Здесь моя магия тоже совсем другая. Идите вперед, я догоню, – бросила Вивиан и выпустила мою руку. Через мгновение ее уже сжимал Райденн, увлекая меня за собой.

– А что ты сделал с теми мужчинами? – поинтересовалась я, когда, наконец, немного отдышалась. Только задав вопрос, я сообразила, что перешла с Райденном на «ты». Впрочем, думаю, после того, что случилось этой ночью, формальности больше никого не волновали.

– Ничего особенного. Просто заблокировал дверцы в машине. Вот только вряд ли чары удержат их надолго.

Рев мотора разрезал тишину ночного леса. Райденн молниеносно притянул меня к себе, зажал мне рот рукой и повалил на землю. Убедившись, что я не закричу, он медленно разжал пальцы и убрал ладонь от моего лица. Я не издавала ни звука, старалась даже не дышать. В моей обезумевшей от страха душе разрасталась настоящая паника. Едва различимое дыхание Райденна казалось мне подобным раскатам грома. В голове стучало: «Моя жизнь может оборваться здесь, в этом самом лесу. Среди мха и высоких сосен. Прямо сегодня. Сейчас».