Чтение онлайн

— Есть нужда прямо-таки в засаде?

— Ну а как? — Глоу пожал плечами. — Что нам известно? Связной — хунн. Стало быть, маг, а вот какой силы неизвестно. Отправлять брать его одним Тахори я бы не стал. Во-первых, не доверяю нелюдю, во-вторых, он может не справиться. А уж я и Тайлисс точно сможем на пару любого мага нейтрализовать. Ну, почти любого. Но ты же нас одних не выпустишь на него?

— Не выпущу, — согласился Брайд. — Ладно, принимается. Но в другой раз сообщай мне о том, что задумал сразу, понятно, опциан Глоу?

— Да как скажешь, — усмехнулся Глоу.

Конечно, врёт. Упрямый,

и совершенно не готов подчиняться тому, кого считает незрелым, неопытным юнцом, которого совсем недавно сам обучал защите от магии. Но всё это не так важно. Позже разберёмся и с этим. А пока стоит принять приглашение на беседу от — подумать только — своего агента. Мог ли Брайд предположить, что когда-нибудь станет тайно встречаться с представителем Старших Племён, да ещё и давать ему задания? Мог ли он вообще представить ещё совсем недавно, что его жизнь поменяется настолько?

Теперь он — эмиссар Амеронта, в его подчинении два мага, два цептора, один из которых вообще оптимат, а другой дознаватель и несколько грантов. В подчинении, правда пока сомнительном, но всё-таки. А на сладкое настороженность командиров, опаска солдат и полная растерянность самого эмиссара, которую так, оказывается, трудно скрывать. И над всем этим воля Серп-Легата. И его короткие распоряжения, уничтожаемые сразу после прочтения. Как велено. Порой достаточно странные. Например вот — приглядеться к цептору Керину, переведённому в корпус Очищающего Пламени из другого, после событий при захвате артефакта. Приглядеться. Вот что это означает по мнению Энфиса?

***

На встречи с Тахори Брайд всегда брал Тайлисс. Хватит с него сюрпризов, пусть стрега выполняет своё предназначение — прикрывает проводника. Доверять Старшему, даже и поклявшемуся в верности он не станет ни за что. И пусть кто угодно говорит о том, что клятвы этих созданий нерушимы, всегда лучше подстраховаться. Ну и к тому же в присутствии нелюдя Брайд всегда ощущал некоторую неловкость. Не боялся его, нет, но отчего-то мысль о том, чтобы оказаться с ним с глазу на глаз казалась неприятной. И более всего неприятно, что Старший это чуял.

— Глоу сказал, что у тебя есть поручение, — Тахори, как всегда, возник будто из ниоткуда.

— Есть. Поселение Дунгвал на этом берегу Ому. Ниже по течению от Байона, — Брайд говорил отрывисто и быстро, торопясь закончить побыстрее эту встречу. — Нужно попасть туда и попытаться разузнать про некоего хунна, который приходит в поселение на вторую ночь от начала месяца. Особое внимание обратить на причалы — нужный нам человек приходит туда. Полученную информацию передашь в наш лагерь, мы встанем в лесу неподалёку. Разыщешь.

— Разыщу, — усмехнулся Тахори. — Я тебя везде разыщу, цептор.

Этот найдёт, кто бы сомневался. Сколько уже раз Старший появлялся там, где, казалось бы, найти Брайда было сложно. Но видимо его чутьё, или какие там у нелюдей способности, работало безотказно.

Тахори косился в сторону Тайлисс. Презрительно кривил губы — не любят Старшие полукровок. От стреги Брайд знал, что они считают таких созданий позором для Племён. И если связь с человеком допускалась, то уж бастров они всячески избегали. Магия, доступная полукровкам, вызывала у Старших чуть ли не ненависть. Сами-то

они магию пользовать не могли.

— Цептор, — Тахори уходить не спешил. — А если наткнусь сам на этого хунна, что тогда? Взять его?

Тайлисс насмешливо фыркнула и отвернулась.

— Проследи. Тайно, — сказал Брайд. — Взять попытаешься только в случае, если иного выхода не будет. Совсем не будет, понял меня? И уж тем более, накрепко запомни — мне он нужен живым. Сам сдохни, но убивать хунна не смей.

— Как прикажешь, — Тахори криво улыбнулся. — Сдохну, но не сожру твоего человечка.

Вот любил этот нелюдь играть в неотёсанного дикаря, а ведь Брайд прекрасно знал, что непрост Старший, не бродяга из лесов. Бродяге не доверили бы ценный артефакт и не отправили бы одного в чужие, незнакомые земли. А незнакомые ли? Уж слишком ловко влился в местную жизнь чужак. Быстро и вроде как тут и родился. Иногда Брайд жалел, что не отдал его легатам. Сколько тайн он может скрывать? И ведь не расскажет же.

Тайны, тайны — похоже, Брайд уже начинает ненавидеть даже это слово. А вот она, помнится, очень любила всё таинственное…

Он вздрогнул, как будто тело ожгло ударом плети. Откуда пришла мысль… нет, не мысль — тень воспоминания. Смутная, как давно позабытый сон, вдруг напомнивший о себе. Кто — она? Мелькнувший образ женщины не был ему знаком. Или был?

— Брайд, — тихий голос Тайлисс спугнул замешательство. — Что с тобой?

Почуяла. Само собой, почуяла проводника.

Ещё не придя в себя от крайне неприятного чувства, такого, будто стоишь на краю пропасти, Брайд бездумно уставился на стрегу.

— Ничего, — он потёр лоб. — Голова что-то…

— Голову беречь надо, — вроде с издёвкой сказал Тахори, но во взгляде его застыла настороженность, да и сам он весь подобрался, словно перед схваткой.

Ну или побегом.

— Иди, — велел он Старшему и сам, развернувшись, направился быстрым шагом прочь.

Тайлисс догнала его только у ворот каструма. Видно, дала Брайду время остыть, прежде чем начать выпытывать.

— Помолчим? — предложил Брайд хмуро.

— Нет, — Тайлисс опередила его, встала, преградив дорогу. — Скажи мне.

— Да ерунда, голова закружилась.

— Кому брешешь, цептор? — стрега склонила голову набок. — Скажи, не отстану ведь.

— А скажешь мне откуда Энфиса знаешь? — Брайд шагнул вперёд. — Давай меняться?

— Я не могу, Брайд, — Тайлисс отступила назад.

Игра. Вот такая игра в шаги, в которую он играл со своим эвокатом всё время. Надоевшая до зубовного скрежета. Но не избавиться. Уже и слова подбирать не нужно, взгляды читать. Связка крепнет, но одновременно с этим растут злость и раздражение. Как такое возможно? Да провались оно всё.

— Давай считать, что я схожу с ума понемногу, — Брайд с улыбкой отступил вбок. — Вижу всякое.

— Что видишь? — стрега шагнула туда же.

— Не знаю. Чужое. Как будто вспоминаю то, чего никогда не было.

— Позволишь прочесть тебя, проводник?

— Тебе нужно моё позволение? Тогда, у Серп-Легата тебе оно особенно не требовалось.

Тайлисс сникла, отвела глаза. Ну вот теперь будет думать, что Брайд злопамятен и обижен. Но ведь он и впрямь обижен, хоть и давит в себе эту обиду всё это время.