Чтение онлайн

Джемал замер, боясь пошевелиться. Его кожа побледнела до синевы, на лбу выступили капли пота. Дыхание почти остановилось, только грудь слегка подрагивала от едва сдерживаемой паники.

— Высчитывай, — кивнул ему. — Сможешь всех их переместить к Зафиру или нет?

Мои монстры кружили рядом, создавая живой водоворот из тел и крыльев. Их коллективный разум фокусировался на мне, ожидая дальнейших инструкций.

Джемал тряхнул головой, сосредоточился.

— Да… — подтвердила тень. — Но после я не смогу. Потребуется время для восстановления.

— Сколько? — спросил, постукивая пальцами

по бедру.

— Три часа минимум. Я ещё не восстановился после нашего первого перемещения, — произнёс он так, будто оправдывался.

Слишком долго.

— А если с этим? — я достал из пространственного кольца кристалл.

Глаза Джемала расширились, жадность промелькнула в них — быстрая, почти незаметная, но я уловил. Тень облизнула губы, взгляд прикован к кристаллу. Даже его дыхание изменилось — стало глубже, чаще.

— Час?

— Пойдёт. Тогда давай перемещай их.

Протянул кристалл, и Джемал начал готовиться. Я же передавал команды своим подопечным — лишь образ Зафира, который помнил, с указанием, что его нельзя атаковать. Ну, и чтобы они вдоволь повеселились. Хаос, смерть — всё как полагается для нормальных монстров.

Тень расплылась по полу, стенам, потолку — Джемал стал центром тёмного вихря. Его тело растворилось, превратившись в клубящуюся массу черноты. Только глаза оставались видны. Комната наполнилась гулом — низким, вибрирующим, на грани слышимости.

Кто-то ждёт, что шехзаде спасут его тени. Артефакты должны их притянуть, как тогда нас в Бахчисарае. Они нацелены на источники — человеческие, а вот монстры под это не попадают. Секретностью придётся пожертвовать, других быстрых способов я не вижу. В существующей ситуации это лучшее, что придумал.

Тень готова, я готов, монстры готовы. Зафир предупреждён. Понеслась!

Ощутил, как напряглись все мышцы тела. Адреналин хлынул в кровь — тёплая волна, обостряющая чувства. Зрение стало чётче, звуки — громче, а запахи — сильнее. Боевая готовность, состояние перед схваткой. Внутренний хронометр отсчитывал секунды. Скоро, совсем скоро начнётся первая фаза плана.

Кивнул. Мои твари собрались чуть кучнее. Мясные хомячки облепили бабочек, тёмная субстанция окружила их.

Пульсация в воздухе, последний всплеск магии, и комната опустела. Только я и Джемал, вновь принявший человеческую форму. Ощутил странную пустоту — связь с монстрами разорвалась.

Тень рухнула, словно марионетка с обрезанными нитями. Колени ударились о пол с глухим стуком. Лицо побледнело, покрылось испариной. Глаза закатились, показывая белки, а изо рта потекла тонкая струйка слюны. Два шага, и я рядом с ним.

Кристаллы легли в его дрожащие ладони. Два накопителя — более чем достаточно для восстановления, даже щедро, учитывая обстоятельства. Пальцы турка сжались на камнях с такой силой, что костяшки побелели. Начался процесс впитывания: энергия кристаллов входила в него рывками, с паузами.

Хотел бы я посмотреть на то, что устроят мои монстры. Расстояние… Не смогу управлять такой оравой на удалении. Всё, что осталось, — это ждать. Потому воспользовался временем с пользой. Сел на стул, прикрыл глаза. Перебирал варианты развития событий, как игрок в шахматы, просчитывающий партию на десять ходов вперёд. Накидывал запасные планы и возможные действия, если

что-то пойдёт не так. Сидел и в голове рисовал картинки. Турок впитал кристаллы и теперь тяжело вздыхал. А я рассматривал планы Б, В, Г… Джемал наконец полностью поглотил энергию кристаллов. Цвет вернулся на его лицо, дыхание выровнялось. Сила кристаллов восстановила магический источник, хотя и не полностью. Он посмотрел на меня настороженно, с опаской.

— А если… — начал турок.

— Без «если», — оборвал его.

Не время для сомнений и предположений. План в действии, отступать поздно. Мои монстры уже во дворце, секретность нарушена, пути назад нет.

Джемал вздрогнул, как от удара. Потом сглотнул — кадык дёрнулся на тощей шее.

— Но всё-таки!.. — не унималась тень.

— Слушай, я действую по обстановке, — открыл глаза. — Нужна информация, сейчас её мало. Мои действия дадут новую.

— Но если шехзаде не свяжется? — голос турка дрогнул. В нём читалось беспокойство, почти паника.

— Это будет первой информацией, которую я смогу использовать, — покачал головой.

Прошло где-то два часа. Солнце уже встало, в комнату попали первые лучи — золотистые полосы на пыльном полу, тёплые пятна на стенах. Оконное стекло слегка дребезжало от утреннего ветра.

Желудок сжался от голода, напоминая, что я не ел почти сутки. В голове — лёгкий туман от недосыпа. Усталость — всего лишь физическое состояние, которое можно преодолеть силой воли. А вот голод и желание женщины — базовые потребности, на время заглушённые адреналином, но теперь вернувшиеся с новой силой.

Джемал сидел в углу, нервно постукивая ногой по полу. Тук-тук-тук — ритмичный звук раздражал, но я терпел. Каждая секунда тишины увеличивала его тревогу, каждая минута без связи с Зафиром усиливала панику.

— Он погиб… — скрипел зубами Джемал.

Лицо турка исказилось от напряжения, жилы на шее вздулись, кулаки сжались. Я же сохранял спокойствие: контролировал дыхание, держал пульс ровным. Мозг работал чётко.

— Нет, — покачал головой. — Хотели бы убить — сделали это. Нужна демонстративная казнь, так, чтобы те, кто поддерживают Зафира, увидели, что будет с ними дальше.

Логика проста и очевидна: Мехмет — не просто убийца, а политик. Ему нужен не труп брата, а урок для всех несогласных. Публичная казнь, медленная, мучительная смерть — вот, что утвердит его власть. Дуэль — идеальная сцена для такого спектакля. Но только одного не пойму: где их местная Амбивера? Почему не помогает?

— Артефакт! — повысил голос турок.

Джемал вскочил, глаза его расширились. Резким движением он достал средство связи. Артефакт засиял в руках пульсирующим голубоватым светом, комнату наполнил тихий гул. Средство связи активировалось.

— Я… — голос шехзаде дрожал. — В темнице… Ты безумец! Русский, ты…

Слова прерывались помехами, но смысл был ясен. Зафир жив, мои монстры добрались до него, хаос начался. В общем, план сработал. Первая фаза завершена, пора приступать ко второй.

— Молодец! — разорвал связь. — Настала наша очередь.

— Что? — уставился на меня Джемал.

Его лицо выражало крайнее удивление, граничащее с шоком. Он явно ожидал более длительного разговора, подробных инструкций, детального плана.