Чтение онлайн

Именно синяки я и рассматривала перед большим, в полный рост, зеркалом в покоях Аджея, когда воздух в двух шагах от меня заискрился. Прозрачная переливающаяся завеса дрогнула, и в комнате появился Дамиэн, собственной персоной.

Я не сразу узнала его: в сером цвете с желтыми глазами он выглядел совсем иначе. Чужим и не таким опасным. В первый момент я даже подумала, что у меня галлюцинации, но внутренние ощущения уверенно твердили, что это Дамиэн и никто другой. Опознанию моего знакомого так же послужила одна «незначительная» деталь: демон предстал передо мной в истинном обличье

и при этом опять забыл одеться.

— Явился, не запылился, — одернув рубашку, я приветствовала его со всем не с той интонацией, с которой хотела, и ко всему прочему, кажется, даже покраснела. От волнения, наверное. Смущением тут и не пахло.

— Ты меня видишь! — вдруг рявкнул демон так, что я аж подпрыгнула.

— Вижу, — не признать очевидное было невозможно.

И как зачарованная, я потянулась к нему. Рука по обыкновению прошла сквозь его тело, и я даже застонала от досады. Демон же наоборот, злобно оскалившись, зашипел и повернулся ко мне в пол оборота.

— О-о-о! — теперь я застонала уже от восторга. — Дан, у тебя ТАКАЯ попка!

С рычанием он крутанулся на месте, оборачиваясь жутким монстром и увеличиваясь в размерах. Прямо у меня перед носом распахнулась огромная пасть с желтой сердцевиной, показавшейся почему-то умиляюще нежной.

— Ты — потрясающий! — восхищенно выдала я, расплываясь в глупейшей улыбке. — Мне так хочется тебя погладить… Умереть, как хочется!

Ответом мне был грозный рык, от которого стены бы, наверное, содрогнулись. Но так как представление было разыграно исключительно для меня, ничего страшного не произошло, и замок не шелохнулся. Только по лицу мне хлестнул порыв горячего ветра.

Не слишком приятно. Но я безропотно вытерпела проявление чужого недовольства и покаялась:

— Извини, что-то сегодня не получается испугаться…

Огромная пасть захлопнулась, ушки монстра обиженно поникли, и в тот момент, когда я уже была готова пустить слезу от жалости, демон отпрянул от меня и серым смерчем закрутился по комнате, издавая жутковатые скрежещущие звуки. Что-то подсказывало, что если бы он был материален, вокруг меня, наверное, уже лежали руины.

Я вздохнула.

Ничего, пусть побесится немного. Глядишь и отойдет…

Он отошел. Только совсем не так, как я ожидала. Смерч опал внезапно. Демон упал на пол, распластавшись раненой птицей, и замер, закрыв лицо руками. И вот тогда я, наконец, испугалась.

За него.

— Дан… Дан, что с тобой? — я опустилась на колени рядом с ним.

Черт возьми, почему, почему я не могу до него дотронуться?! Проклятье!

— Ненавижу, — прорычал он.

— Меня? — я не знала расстраиваться мне или наоборот — гордиться.

— Тебя?! — переспросил демон, хмуро посмотрел на меня и вдруг расхохотался. — О, нет! Что ты! Тебя я люблю, берегу и лелею! Ты самая замечательная, самая дорогая моя игрушка!

М-да. Расстраиваться мне точно было не из-за чего, равно как и гордиться. Игрушка демона! Ха! И я еще испугалась за эту богомерзкую тварь?!

— А кого ты тогда ненавидишь? — рассеяно спросила я, только чтобы что-нибудь спросить, разогнать горечь, вызванную его словами.

— Того, кто мне все портит! — прошипел в ответ Дамиэн.

—

М-м-м… — подходящей кандидатуры у меня на примете не было.

— На сколько тебе дорог Адор? — неожиданно осведомился демон.

— Что? — в животе внезапно образовалась холодная пустота.

— Достаточно, — сам себе ответил он, сверля меня жесткими желтыми глазами. — Тогда беги. Может, успеешь…

— В столовой? — крикнула я от двери.

— Да, — Дамиэн махнул крыльями и растворился в воздухе.

Самое первое, о чем я узнавала в новом доме, это о местах раздачи пищи. Кухня и столовая, если таковая имелась, осматривались мною сразу, а заодно выяснялось в какое время проходит кормежка. Королевский дворец не стал исключением, поэтому с расположением всех трех столовых я ознакомилась буквально в первый же час своего в нем пребывания. Завтраки всегда проходили в просторной и в то же время уютной комнате южного крыла, выдержанной в розовых и голубых тонах. Именно туда я и помчалась, как в попу раненый олень, лихорадочно прикидывая, какая именно опасность может угрожать Гвиолю, а заодно Аджею, и возможно даже принцу.

Исходя из того количества народу, что встретилось мне в коридорах дворца, на последнюю трапезу в тесном кругу никто не спешил. Когда число невольных свидетелей моей утренней пробежки перевалило за двадцать, я перестала их считать. Маленький ураган в моем лице, несущийся в направлении столовой, встречали по разному: кто-то благоразумно шарахался в сторону, кто-то пробовал окликнуть, пара идиотов пытались подставить подножку, три шибко нервозные барышни попадали в обморок, но большая часть, обуянная сжигающим изнутри любопытством, села мне на хвост. И когда я уже подлетела к дверям столовой, позади слышался топот соразмерный среднему отряду горных троллей.

Оба воина замершие подобно статуям у стратегически важного пункта приема пищи были мне знакомы. Это были парни из лучшего отряда Лагри, того самого, что сопровождал нас от Ньюбера. И с этими двумя меня еще и сблизила пара последних тренировок, когда я усердно поваляла их в пыли. Ребята были способные, и что не маловажно умели думать головой, а не другими неподходящими для этого частями тела.

Растерянность парней при виде меня и мчащегося табуна придворных и слуг прошла раньше, чем я успела преодолеть половину разделяющего нас расстояния. Один из воинов рванул в противоположную сторону, — полагаю за подкреплением, — а другой широко распахнул дверь, пропустил меня вперед, и, проскользнув следом, захлопнул створку перед приближающейся толпой.

Последнего я, кстати, уже не видела: мои мысли и чувства были заняты в удивлении замершими за столом людьми. Их было не так и много: принц Нолан с тремя ирье из своей свиты, Вариян Радон, ирье Бурнер, Бальтазар Нагори, Трин Тиро, Наблюдатель, Лагри, две постельные грелки Рагдара, сам герцог и Адор.

Адор, живой и невредимый, в изумлении застывший с кубком в руке.

Секундная пауза…

А потом одновременно произошли три действия: Аждей резко поднялся, рявкнув: «В чем дело?», Лагри тоже подскочил, хватаясь за меч, и из руки Адора вылетел кубок, выбитый моим ножом.