Чтение онлайн

Очистив медальон, а именно слизав с его крышки пятна крови, парень вновь вернулся ко мне. — Давай знакомиться, владыка! — маленькая рука потянулась вперед, намереваясь пожать мою ладонь. Однако я снова впал в ступор: “Владыка?” Видя замешательство, он весело хмыкнул и пояснил: — Я бы не хотел тебя так называть. Но ты помог мне вернуть очень ценную вещь. За это я очень благодарен и буду следовать за тобой, пока не оплачу долг равноценный твоей помощи.

— Э-э-э… — все, что я смог выдавить из себя, не понимая настоящего.

Должно бы пояснить. Передо мной стоял не человек, не эльф и даже не гоблин, а…

— Кто ты такой? — спросил у него, нервно дергая глазом. И тут же получил несколько

презрительный ответ:

— Кто я такой? Пф. Вот невежда! Я — божественный дух Пятихвостой Лисы соблазнительницы! — гордо сообщили мне, выпятив грудь и дернув ушами. Этот парень, он был мне по грудь, с черными волосами под каре с хохолком и челкой, слегка растрепанный, из них торчали рыже-красные, как у лисицы, уши. Не на макушке, как бывают рисуют неко-аниме, а там, где у обычного человека находятся ушные раковины. Довольно длинные и острые, рысьи. На моську… наивный светленький юнец с румянцем и вздернутым носиком. Глаза пронзительно голубые, сверкающие неестественной для детского возраста мудростью. Тело худое и одежда на нем висит, как на вешалке, явно не по размеру: черные штанишки, из задней стороны которых горделиво торчал рыжий хвостище с темным мехом на кончике, и светлая рубашка, заправленная на половину…

— Ну что, насмотрелся? — прервал меня недовольный голосок этого лиса. Он видимо не очень любил, когда на него так открыто пялятся. Переступил с ноги на… Тут я, охненевая от увиденного, покачал головой.

— Невероятно… — восторженно выдохнул клубы белого пара перед ним. У него не было сапог! Странно, что мне сразу это в глаза не бросилось. Они ему не нужны были. Пушистые звериные лапки, чуть больше по пропорциям, чем у животных, черные. А еще… у его ног был еще один изгиб, дополнительная кость, что шла назад от ступни. В целом вид его конечности походил на зигзаг, что давало преимущество в прыгучести. “Так вот, как он легко сигал по этим развалинам и не разу не ляпнулся…” — мимолетно подумал я, проходя глазами снизу вверх по его тельцу.

— Ты меня слышишь…? — нерешительно пропищал он, отойдя на шаг назад, не дождавшись от меня реакции. Я наблюдал издалека за котнами и ящерицами, что населяли в малых количествах Залеор, но что странно, хвост и уши у них были, а вот таких суставов нет. Просто ноги, как ноги, как у всех. “Не думал, что наткнусь на такого лиса гуманоида в этом мире или как он там сказал? Лисьего духа? Чем глубже в лес, тем все интересней и страшней становится…” — Владыка!?

Лихорадочно моргнул и вышел из дум, услышав это странное обращение “Владыка”.

— Не зови меня так. — резко бросил ему, резанув рукой воздух в отрицание.

— Почему? Я буду следовать за тобой, мне же нужно к тебе как-то обращаться, должным образом.

— Нет. Не будешь. — отрезал я, скривившись. — Мне едоков и проблем с ними хватает выше крыши! Содержать еще и ребенка… нет, спасибо, не надо!

— Ребенка!? — взвился неожиданно парень на одно вскользь брошенное мной слово. — Я не детё! Если ты такой недалекий и по глазам не понимаешь возраста, то я тебе, так и быть, сообщу, что мне стукнул уже сто сорок восьмой год! Еще два года и у меня вырастет второй хвост! — восторженно заявил лис, погладив свою пятую… шестую рыжую конечность. Я понимающе закивал головой:

— Круто, что сказать. Однако выглядишь ты как ребенок, значит им и являешься.

— Ты… да я тебе… — не нашелся он, что сказать в ответ от возмущения. — Я бы давно повзрослел телом, если б питался более эффективно. Но тут… — мальчик развел руки по сторонам. — … от силы один два человека за месяц будут отшиваться в поисках звериных шкур. Да еще эта гнида, что так не кстати нашла мой амулет в тайнике, начала надо мной издеваться! Давно б ему брюхо распорол, если б смог отобрать медальон. Тьфу! — мерзко сплюнул

он наземь, от негодования.

— Он так важен для тебя? — невзначай интересуюсь, поднимая из снега оброненный меч и возвращая его в ножны.

— Да. — кратко ответил лис. А после тихо добавил: — Его мне мама дала, когда уходила на небо…

— Она умерла?

— А? Что ты, нет! — взбрыкнул он, дернув плечами. — Духи, не призраки. Они рождаются от связи божеств с мирскими существами. Моя мама — Пятихвостая лиса, зверь божественного происхождения, несущий разврат в сердца людей. А отец… он — солнечный эльф, что прибыл сюда с Осветленных земель в поисках древних реликвий. На одном из походов был околдован моей матерью и полюбил ее, превратившуюся в эльфийку, пуще жизни. А когда я родился, то все чары развеялись, и он нас возненавидел за обман и позор, мол возлежал с бесом разврата. Ушел. А после, когда у меня появился первый хвост лет так в пятьдесят, улетела и мать, оставив мне на память ее украшение с оберегами и наставлениями…

Он замолчал, лишь печально ковырял лапой снег.

— Интересная история, парень. Я чуть слезу не пустил! — хмыкнул я, про себя же слегка ему посочувствовал, расти без родных в лесу, отнюдь не рай. — Однако, это не отменяет моего решения. Ты мне не нужен.

И поспешил было убраться восвояси, чтобы успеть еще засветло вернуться в столицу, но внезапно, мою руку резко дернули назад, заставив остановиться. Недовольно зашипел. Взглянул через плечо:

— Чего еще!?

— Я не доставлю много хлопот, честно! Могу не есть, как вы-люди привыкли. А если с содержанием проблемы, то могу подсобить… — взвыл моляще лисенок, поджав уши и конкретно повиснув на моей талии.

— Отцепись от меня! Ты только что сам тому громиле высказывал, что не желаешь ни перед кем пресмыкаться! — подняв руки к груди, выпалил я раздраженно.

— Оно то верно, но я должен долг отдать, иначе мама прогневается!

— Да, брось заливать чушь! Я уже приютил одного обездоленного, желающего за спасение отдать долг, теперь голову ломаю, как бы не сдохнуть от дисбаланса энергии! Прочь иди! Живи в свое удовольствие.

— Дисбаланса энергии? — недоуменно поднял голову парень и заглянул в мои глаза, будто в душу. Нервно дернулся от этого. Чувство, словно меня просканировали. Лис сверкнул зрачками и отстранился от меня. — Вот оно что. А я все не пойму, почему твоя интересная аура так неестественно мерцает.

— Интересная? — эхом переспросил я. Он кивнул.

— Сам не знаешь? — покачал головой. — Не мудрено, только хорошие маги могут видеть, как мы — духи. Она у тебя на редкость странная. У того отброса, что убило сосулькой, она бордовая — берсерка. У кого-то может быть голубая, синяя, красная и других цветов. А вот у тебя она разбита на миллиарды осколков, сияющих радугой. — на это мои глаза ошарашенно раскрылись. Тот, заметя мое состояние, весело фыркнул в кулак и продолжил: — Не обольщайся. Я не закончил. Это осколки удачи. Они мерцают возле твоей головы, ладоней и пупка. Есть те же кусочки, но они черные.

— Что это значит?

— Извращенная удача. — заявил лис, обходя меня по дуге. — Проклятье, что поразило твое тело, ноги и язык. Насколько мне известно из маминых легенд, дар древнего божества. Мда, не повезло тебе и повезло одновременно. Что уж говорить о твоей удачливости в бою с этим воином и неудачливости на болезненные раны. Дисбаланс… странно…

— Что еще можешь рассказать? — скупо поинтересовался я, ожидая продолжения, чтобы побольше узнать о себе.

— Говоришь, здоровье ухудшилось, когда принял какое-то существо к себе? — вопросом на вопрос отозвался мальчик, встав передо мной. Кивнул. — Если сразу скажешь, кого, то мне не придется гадать и искать левые пути решения твоей проблемы.