Чтение онлайн

– Безжалостно. Ужасно.
– Девушка дрожала от ужаса. Ризани пыталась успокоить ее, но не очень преуспела.

– Такова жизнь. И война. Слабые всегда страдают сильнее всего. Обычно именно селяне или горожане, никогда не державшие в руках оружие.

– И зачем все это? Чего они добились, убив этого человека?

– Не могу сказать точно. Возможно, устрашение. Вы его не знаете?

– Нет, скорее всего один из жителей этой деревни или такой же чужак. Во всяком случае, не житель деревни у подножия горы.

–

Это хорошо.
– Рена сурово посмотрела на него.
– Да, миледи. Это хорошо, потому что есть вероятность, что закончив расправу с деревенскими, они ушли отсюда и потому не успели встретиться с вашей матерью.

– Не думаю, что она сможет признать слово "хорошо" в обсуждении смерти человека. И будет права. Ты слишком толстокожий.

– Прошу прощения, леди Ризани, леди Рена. В этом действительно нет ничего хорошего, но вам стоит подготовиться и к худшему зрелищу. Судя по всему, в самом селении будет куда хуже. Если вы не готовы увидеть что-то подобное, то лучше будет, если в деревню войду только я и сам проверю, находится ли там сейчас леди Лиссиания.

– Нет, я в порядке. Пусть мне и не нравится это бессмысленное кровопролитие, но я все же ученица лекаря и уже успела увидеть умирающих. Все же это суровый край.

– Я думаю вы не понимаете, что может нас ждать там, но ваша воля.

Они вошли в деревню. Рена действительно не была готова к тому, что здесь произошло, но держала себя в руках, хоть и была мертвенно бледна, пока они шли от окраин к центру деревни.

Некоторые из домов уже успели сгореть полностью, а те, что на окраине - только догорали. То тут то там валялись мертвые тела. Кто обгорел, а кто был убит из арбалетов или заколот копьями или мечами. Они старались не задерживаться, лишь иногда проверяя, если кто из лежавших здесь людей еще жив. Из-за дыма и запаха, витающего в воздухе было сложно дышать и слезились глаза.

Они подошли к центру деревни, к наиболее крепким домам, частично построенным из камня. Но и там были только следы прошедшего столкновения.

– Похоже, они покинули деревню, как и большинство оставшихся жителей. Кажется, следы ведут в направлении леса.
– Вилар указал рукой направление.
– Они даже взяли телеги и погрузили на них что могли увезти. Леди Рена, в той стороне что-то есть?

– Там есть небольшое поселение охотников. Больше идти им было некуда. Думаю, мама отправилась туда, если ее не перехватили раньше.

– Не похоже.
– Ризани глубоко вдохнула воздух и закашлялась.
– Это столкновение случилось раньше, чем Лиссиания пришла сюда.

– Интересное заключение. Впрочем, я согласен, эти следы здесь уже какое-то время, да и дома не успели бы настолько прогореть.

– Давайте уйдем отсюда, я не хочу больше находиться в этом месте. Хорошо, что мамы здесь нет.

– Да, миледи.

Выйдя из деревни они продолжили путь в молчании. Через связь с сестрой Ризани чувствовала ее состояние, но все что могла сделать - лишь обнадежить, что с Лиссианией все в порядке. Рена, впрочем, была благодарна. Вилар в свою очередь был занят высматриванием возможных опасностей и чтением следов.

Войдя в лес они наконец-то вздохнули с облегчением, пусть страшная картина все еще стояла перед глазами. Примерно на середине пути они увидели брошенную телегу - у ней отлетело колесо и чинить его тут никто не собирался. Видимо выпрягли лошадей

и поехали дальше. К этому времени они уже выбились из сил и решили немного передохнуть.

– По крайней мере, мы на верном пути. Леди Рена, не печальтесь так. Вы ничем не могли помочь этим людям.

– Могла, Вилар. Если бы мы не поселились здесь, то и эти... бандиты... не тронули бы жителей.
– Она была на грани, но все же держалась.

– Рен, в этих местах это не единственная опасность.

– Ваша... сестра права. И вполне реальные бандиты тут тоже есть, просто обычно они не заходят так далеко от обжитых земель и городов.

– И тем не менее это сделали именно люди, что искали нас.

– Возможно, но это все равно не ваша вина.

– Достаточно.
– Рена поднялась и пошла вперед.
– Мы уже недалеко, осталось подняться на холм и пройти чуть вперед. Но спасибо за добрые слова.

Недалеко от входа в поселение охотники устроили своеобразную баррикаду - свалили несколько свежесрубленных деревьев посреди дороги. На одном из таких деревьев сидел молодой парень в кожаной куртке, с копьем в руках и луком за спиной.

Он выглядел нервным и настороженным и когда увидел приближающуюся троицу остановил их. Чуть позади за баррикадой стояло двое мужчин постарше, они говорили о чем-то своем и совсем не обращали внимания на то, что происходит на дороге.

– Стоять, проход закрыт.
– Он слез с дерева и выпрямился.
– Достаточно с нас чужаков. От вас одни проблемы.

– Разуй глаза.
– Грубо сказала Рена.
– Я дочь целительницы.

– Тебя я помню, а девчонку и седого - нет. Если хочешь, можешь войти и помочь раненым, но одна. Остальные будут ждать здесь.

– С дороги, простолюдин.
– Вилар выпрямился и сурово посмотрел на парня.
– Не тебе указывать куда может пойти рыцарь, а куда нет.

– Да плевать мне кто ты.
– Хоть парень и поежился, но твердо ответил на взгляд.
– Здесь свободная земля. Такие как ты нам не нужны, можешь проваливать откуда пришел. Попытаешься пройти - закончишь как и те ублюдки, что напали на Велесянку.

– Если бы у меня был с собой меч, то ты уже лежал бы на земле с раскроенным черепом, охотник. Но если ты будешь упорствовать, то мне хватит и кинжала.

– Так, все тихо.
– Рена вмешалась в разговор.
– Никто ни на кого не нападает, черепа не раскраивает и в рыцарей из луков не стреляет. Мы пришли, чтобы помочь выжившим. Девочка учится у нас с мамой, потому тоже должна пройти. Лишних лекарей после нападения, да еще и с пожаром, не бывает. Воин может подождать здесь.

– Да, Рена верно говорит.
– Ризани гордо выпятила грудь.
– Пусть и я недавно начала, но уже кое-что умею и это может пригодиться людям.

– Я сказал, что пройдет только одна из вас. Если что-то не устраивает то можете проваливать.

Напряжение постепенно нарастало и еще неизвестно чем все могло бы закончиться, но один из стоявших в стороне наконец-то обратил внимание на происходящее. Прервав свой разговор он подошел к спорящим.

<