Дорогами Итравы
Шрифт:
– Леди Риалла и Данара в определенном смысле опровергают ваши слова...
– И тем не менее и для них внешность не главное, у них с супругами много общего, - покачала головой Ларика, - Риалла и Дориат яркие, эмоциональные, страстные; Данара и Фаррин более сдержанные, любящие книги и молчание у камина. Я уже и не говорю о том, что у них высокая магическая совместимость! Хотя да, оба брата эн Таронн на редкость хороши...
– А вы...
– А мне по большому счёту внешность будущего супруга всегда была безразлична. Впрочем, как и Элире...
– И какие же, по вашему мнению, преимущества и недостатки брака
– с иронией, смешанной с азартом, поинтересовалась леди Элана, - считайте это чем-то вроде упражнения.
– Что ж...
– Ларика по-кошачьи потянулась, - начнем с плюсов...
– Власть?
Девушка покачала головой:
– Знаете, мне даже краткого общения с Его Высочеством хватило, чтобы понять: вряд ли он способен воспринять хоть какую-то женщину как равную. Тем более его невозможно хоть как-то направлять! Против таких мужчин все, чему вы нас учили, не сработает.
– Королевское воспитание, - хмыкнула ее собеседница.
– И как подданная я этим восхищаюсь! Но это не отменяет того факта, что супруга принца Адриена будет властвовать только над придворными дамами... и то в том случае, если среди них не будет фаворитки Его Высочества! Спрашивается, зачем тогда все наше обучение?
– Довольно интересное рассуждение...
– Благодарю, миледи. И, тем не менее... Знаете, что с моей точки зрения несомненный плюс? Возможность иметь больше одного ребенка, ведь в данном случае количество детей никак не зависит от исчерпания дара. А я всегда хотела иметь хотя бы троих... Помимо этого, преимуществом является само положение королевы, обладающей рядом прав и привилегий. Во всяком случае, для нелюбимой и заброшенной мужем женщины куда лучше быть королевой, нежели какой-нибудь баронессой.
– Вы одна из самых красивых девушек вашего выпуска, вполне могли бы заинтересовать своей персоной даже принца...
– И я бы сделала все для этого, но даже "всего" могло бы оказаться недостаточно. Впрочем, это лишь умозрительные рассуждения...
– Это действительно так, но мне было крайне любопытно узнать вашу точку зрения, - одобрительно кивнула леди Элана, - и лишний раз убедиться в том, что мы не зря вас учили. Еще вина?
– Нет, благодарю. С вашего позволения я откланяюсь, благодарю за беседу, она была весьма интересной.
– Примите мою признательность, мне было интересно ничуть не менее! Надеюсь, мы с вами еще поболтаем, пока вы остаетесь в Школе: вы интересная собеседница, и к тому же не ученица и не одна из учителей, с ними-то я уже давным-давно наговорилась!
– С радостью, - улыбнулась Ларика, чуть присела в реверансе и вышла.
Дождавшись, пока шаги девушки затихнут вдали, леди Элана поднялась и подошла к камину. Взяв с каминной полки серебряный кулон, она провела ладонью над расположенным в его центре камнем и удовлетворенно улыбнулась: всегда лучше записать разговор, нежели его пересказывать! Пожалуй, кое-что из услышанного может заинтересовать весьма высокопоставленных особ. Директор действительно заигралась...
Торен. Королевский дворец, то же время.
– От имени Вертана, Ее Величества и от себя лично благодарю вас, лорд Итор, и Его Величество короля Ретлара. Поверьте, я искренне сожалею, что нашим странам довелось воевать - происходящие события все больше подтверждают
то, что наиболее преданные Вертану поняли давным-давно: нам необходим союз, это выгодно обеим сторонам, - генерал эн Сартиг церемонно поклонился.– Более того, надеюсь, что совместно мы найдем способ усмирить излишние поползновения в нашу сторону и укоротить кое-что чересчур длинное...
– он словно случайно притронулся к мочке уха.
– Всецело разделяю вашу надежду, - понимающе и слегка кровожадно улыбнулся посол, - и точно знаю, что подобное развитие событий вызвало бы одобрение моего государя. Именно поэтому мы будем поддерживать законную власть Вертана любыми дипломатическими способами, а также...
– он едва заметно прищурился, - не совсем дипломатическими, по крайней мере в той степени, что не вызовет обвинений в попытке вмешательства Артиара во внутренние дела вашей страны.
– Ничуть не сомневаюсь в том, что у вас достаточно для этого влияния, - усмехнулся генерал, - ваши советы мудры, и Ее Величество благоволит вам.
– Благодарю, милорд, это честь для меня. Позвольте откланяться, день сегодня был на редкость суматошным.
– Разумеется, милорд!
Проводив гостя, генерал витиевато выругался и дернул шнур звонка. Отдав короткий приказ вбежавшему в комнату молодому вестовому, он налил себе вина, в несколько глотков осушил кубок и опустился в кресло. Уставившись на пляшущий в камине огонь, он сжимал и разжимал кулаки, пытаясь умерить свое волнение.
– Лорд Горад, - негромкий голос прервал его размышления.
– Приветствую, лорд Родрик, - вскинулся тот, - садитесь. Пока лорд Нервис не явился... Я давно хотел спросить вас, как в свое время удалось сбежать лорду Ренальду?
Командир гвардейцев вздохнул и пояснил:
– Судя по всему, в том коридоре есть какой-то тайный ход, но мне так и не удалось найти, как в него попасть. Возможно, он открывается только одаренным или же лорд Ренальд его как-то заблокировал...
– А вы раньше слышали...
– О тайных ходах во дворце? Нет, даже слухи не ходили, и ни один из планов дворца не указывает на эти ходы! Поверьте, я сделал все для их поиска!
– Верю, друг мой, - генерал тяжело вздохнул, - остается лишь надеяться, что и наши враги их не найдут.
– Что произошло?
– сдвинул брови лорд Родрик, - я знаю, что вас навещал артиарский посол... Это как-то связано?
– Напрямую, но я предпочту подождать лорда Нервиса, не хочу повторять дважды... А вот и он!
– Генерал, лорд Родрик...
Глава Тайной службы поклонился и, повинуясь жесту генерала, опустился в кресло. Выглядел он откровенно утомленным: бледный, глубоко запавшие глаза, набрякшие веки... Тяжело вздохнув, генерал протянул гостю кубок с вином и сочувственно произнес:
– Выпейте. Милорды, я собрал вас для того, чтобы сообщить довольно неприятные новости. Посол Артиара уведомил меня, что их маги зафиксировали очень сильный магический всплеск, нанесший определенный ущерб ряду сложных артефактов. Маг-артефактор посольства подтвердил: защитный артефакт больше не действует, а посему нам придется принять более серьезные меры по защите королевской семьи. Лорд Родрик, я предлагаю вам удвоить караулы. Лорд Нервис, от вас нужен список придворных, в чьей верности есть хоть какие-либо сомнения или же хоть как-то связанных с подобными особами людей.