Дорогами Итравы
Шрифт:
– Мне тоже. Впрочем, не думаю, что без того накопителя маг будет столь опасен.
– Если только Верховный жрец не найдет еще один такой накопитель, - задумчиво протянул принц, вопросительно взглянув на отца.
– Не найдет, - король усмехнулся, - это творение эльфов, а я не зря приказал сделать все, чтобы посеять раздор между остроухими и лордом Морвином. Впрочем, тот и сам прекрасно бы с этим справился! Хотя очень жаль, что накопитель не удалось выкрасть... Осторожно, Адриен!
Тот откашлялся и помотал головой, восхищенно глядя на отца:
– Ты знал?!
–
– Как сказать! Да, мы не получили артефакт, но его не получили и наши враги! М-да, Ваше Величество, я снова убеждаюсь, что еще не готов занять престол...
Король улыбнулся - такую искреннюю улыбку Ретлара мало кому довелось увидеть:
– Полно, сын, из тебя получится отличный король! Ты умен и прекрасно разбираешься в людях, а для правителя это главное.
– Спасибо, отец. Но, возвращаясь к Вертану... что мы будем делать, если лорд Морвин всё же решит использовать мага Крови?
– Будем отыгрывать другие варианты. Благо нашему магу во время битвы удалось снять довольно четкую схему потоков артефакта защиты, маги во главе с лордом Дерриком уже изучают ее.
– Ты решил?
– принц прервался и вопросительно поднял бровь.
– Нет, пока нет, - король медленно покачал головой, - сам понимаешь, удар должен быть точен и стремителен, придется обезвредить и остроухих, и торланцев, и внутренних врагов... Подождем, к тому же я всё еще надеюсь, что Нарвен придет в себя.
– Мм, я бы тоже предпочел иметь кого-нибудь между нами и Эльтарранном с Торланом, - цинично улыбнулся его сын, - хотя посадить своего человека на престол Вертана было бы куда выгоднее!
– Долго ли он будет нашим? Пока не укрепится на престоле - да, а потом? Ты готов довериться благодарности узурпатора?
– Ну, это смотря кто им будет...
– Видишь ли, Адриен... Глупая и покорная кукла на престоле не удержится, да и перехватить ниточки управления ей проще простого. Умный же прекрасно поймет, что со временем кукловод утратит свою власть! Так что это не самый лучший вариант развития событий, но мы должны быть полностью готовы к нему.
– Ты прав, но благодарность можно скрепить и родственными узами!
– И именно это я и планирую сделать, если придется. Но в любом случае сначала нужно разгадать секрет защиты дворца, а затем подобрать того, кто станет козлом отпущения для народа Вертана и ширмой для нашего подлинного союзника.
Адриен хмыкнул:
– А ты ведь получаешь от этого удовольствие, так? Хотя соглашусь, это на самом деле чрезвычайно захватывающе!
– Да уж куда интереснее, чем танцевать на балах или слушать лепетание очередной пустоголовой красотки, - усмехнулся король, - кстати, о красотках...
Надеюсь, ты помнишь о своем обещании?– Разумеется, мог бы и не напоминать. И раз уж мы заговорили об этом... Ты ведь знаешь об идее графа эн Таронн?
– Да, конечно. Не удивительно, что именно ему она пришла в голову - графу исключительно повезло с женой и у них получились на редкость удачные дети.
Принц прищурился:
– Отец, мне показалось или ты слегка неравнодушен к графине? Хотя леди Онория действительно редкостная красавица...
– И к тому же предана своему мужу и очень умна, - кивнул король, - редкий бриллиант среди женщин. Жаль, что она столь редко появляется при дворе... Ладно, не важно! Что ты думаешь о предложении нашего верноподданного?
– Видишь ли, я приказал собрать кое-какие сведения и с удивлением обнаружил, что граф прав: в семьях, где есть если и не любовь, то хотя бы приязнь, рождение двух одаренных детей не такая уж редкость, причем и девочки с Даром рождаются в них куда чаще! И пусть даже дети зачастую рождаются слегка слабее родителей, всё равно их двое, а значит, количество магов будет поддерживаться на том же уровне... И в связи с этим я задумался: случайно ли установлены такие правила выбора супругов для учениц Школы?
– принц многозначительно улыбнулся.
– И?
– поторопил его явно заинтересованный отец.
– Ну, пришлось послать нескольких человек порыться в архивах - почему-то мне показалось, что задавать вопросы леди Ниране будет не слишком хорошей идеей. Так вот... Ты знал, что одна из ее далеких предшественниц была любовницей Синтарна II, фактически разделившей с ним власть? И что именно при его правлении и были установлены эти правила?
– Нет, - задумчиво покачал головой король, - я всегда считал, что они были изначально, с момента основания Школы, и даже не задумывался об этом. Значит, леди хотелось власти? Что ж, это очень и очень интересно, Адриен. Ты говорил об этом с лордом Дерриком?
– Он сам пришел ко мне. Ты же знаешь, они с леди Нираной соперничают, вот наш Глава Совета и решил воспользоваться удачным моментом для умаления власти своей противницы. Хотя какое значение имеют его мотивы? Главное, это может хоть немного остановить вымирание магов! И очень странно, что об этом до сих пор никто из них не задумывался!
– Не хотели делиться властью? А может, просто обстоятельства так сложились... Что ж, похоже, лорд Эрван опять заслужил наше благоволение...
– И мне все больше хочется познакомиться с его дочерью! Об эн Арвиэре что-нибудь известно?
– Нет, он на редкость искусно скрывается. Ты же понимаешь, я не хочу отдавать всем нашим людям приказ искать его, это может лишь повредить ему и леди Элире - если, конечно, она все еще его сопровождает.
– Понимаю. Что ты будешь делать?
– Так... Сегодня я буду занят до самого вечера, так что завтра в полдень жду тебя вместе с лордом Дерриком и графом эн Таронн, обсудим твои сведения.
– Тогда я прошу разрешения удалиться, Ваше Величество, - принц улыбнулся, подчеркнуто церемонно кланяясь, - меня ждут.