Дикая родня
Шрифт:
— Да, очень, — кивнул Ардж, — жаль, что она не будет одной из Драконов. Но я буду счастлив, если она станет хотя бы носительницей.
— Понимаю, — кивнул Ларга.
— Думаю, она разделяет мои мысли, — сказал Ардж, посмотрев в глаза своему будущему вождю. — Если ей суждено стать Медведицей, сомневаюсь, что её это разочарует.
Ларга улыбнулся и попрощался с ним, и Ардж поспешил домой. Передал девочке слова вождя, предупредив, чтобы не печалилась из-за долгих поисков дракона. А на следующее утро они отправились на проводы капитана Дарча.
Часть 7. Прощание с Ящером
Прошло несколько недель с момента возвращения Ящера на родную планету. Команда, почти месяц гостившая у близких, потихоньку
С самого утра на лётной площади толпился народ. Ардж с дочерью тоже пришли проводить ребят. Явился вождь Ларга в компании с Верховным Инквизитором Дэйрой. Рага с женой и друзьями тоже не упустил случая поглазеть на зрелище, взяв на себя «съёмку исторического момента» для Архива. Появился даже Туррон со своим семейством, правда, сам близко не подходил, оставшись в стороне, пока жена и младшие сыновья прощались с Дарчем. Выбрался с материка ради такого случая Котов, с трудом протолкнувшийся к капитану и ребятам сквозь толпу провожатых. Без характерной белобрысой шевелюры его перестали узнавать в Городе.
Когда все, кто хотел, попрощались с капитаном и командой, Дарч поднял на руки Марию, и они тесной группкой поднялись по трапу. Толпа отступила от загудевшего корабля, он дрогнул, приподнялся над площадью и неторопливо поплыл вверх.
— Ардж, маски наденьте, — посоветовал Котов, запахнув высокий ворот тёплого плаща и натянув капюшон.
— Зачем? — не понял великан, удивлённо покосившись на человека, и вновь взглянул на поднимающийся всё выше корабль.
Силовое поле над Городом, когда к нему приблизился Ящер, сняли, и на улицы обрушился ледяной стылый и тяжёлый ветер. Он сразу же выбил из тела тепло, пробираясь ледяными щупальцами в лёгкие. Ардж тут же надел на дочь маску, сам оставшись, как есть. Все самины вокруг стояли без масок, а он чем хуже? Да, без защитной мембраны довольно-таки холодно, но сколько-то потерпеть он может. Поле, как только Ящер минует невидимую границу, восстановят. Это не должно занять много времени.
Порывистый ветер трепал косы, проникая холодным дыханием в мельчайшие щели доспеха, выхолаживая одежду и тело. Шэни тесно прижалась к Арджу, изредка вздрагивая, и обняла его за пояс, пытаясь укрыться от холодных порывов в кольце отцовских рук. Щит, наконец, вернули на место, ветер заметно успокоился и потеплел. Когда Ящер скрылся за низкими облаками, толпа неспешно разошлась по домам. Шэни позвала в гости Котова, и втроём они направились в тёплый дом, к вящей радости самин, продрогших до костей на промозглом северном ветру.
— Как же здесь х-холодно, — стуча зубами, пожаловалась девушка, прижимаясь к тёплому боку Арджа с одной стороны и сильнее притягивая поближе к себе взявшего её под руку Котова с другой.
— Северный полюс, — хмыкнул Александр, покосившись на шмыгнувшего носом Арджа. — Не ходил бы без намордника пока, полосатый. Остынешь, и тебя любая ангина свалит.
Ардж только досадливо поморщился, не обратив на слова человека особого внимания. Он здоровый крепкий воин, побывал на множестве планет, попадал иной раз в такие условия, по сравнению с которыми даже Северный полюс выглядит вполне приветливым местечком. И что, спрашивается, ему может сделать маленький кратковременный сквозняк?
Дома Шэни приготовила на всех горячего питья и, согревшись, троица отправилась гулять по Городу. Арджу захотелось взглянуть на Зал Славы Вечных, и Котов взялся их проводить и показать «кое-что интересное». От природы любопытные самины тут же заинтересовались.
Место упокоения погибших воинов мало чем отличалось от тех, что Ардж видел на других саминских планетах и базах. Огромное полутёмное помещение, высокие каменные стены, теряющиеся в темноте сводчатые потолки, повсюду барельефы
и колонны. И везде виднеются крепежи, на многих покоятся элементы экипировки: оружие, или доспехи. И было их на взгляд Арджа слишком много для наделённых бессмертием воинов.Вечные тоже погибают, пришёл к неутешительному выводу Ардж, осматривая старые и относительно новые, помещённые сюда совсем недавно, вещи. Погибают, несмотря на бессмертие. Потому что сражаются. И борьба здесь ведётся едва ли не более страшная, чем оставшимися по ту сторону Переправы племенами.
— Иди сюда, Ардж! — позвала Шэни, прервав его размышления.
Он двинулся мимо массивных колонн на звуки голосов девочки и Котова. Они ушли в глубину огромного зала, скрывшись из вида. Эту часть храма освещал живой открытый огонь в двух огромных каменных чашах, прокопченных до черноты.
— Смотрите, — показал Котов на три высокие статуи у центральной стены, выполненные из светлого камня. — Это основатели Белого Города. Три вождя наших народов.
Ардж подошёл ближе и остановился, рассматривая величественный монумент. На длинной каменной плите стояли трое: двое мужчин — самины — и человеческая женщина, едва дотягивающая до плеч своим высоким спутникам. Самый рослый из них был в облачении воина. Широкую грудь, плечи и лицо его расчертил причудливый рисунок, состоящий из полос и крапин, добавляя в и без того свирепое лицо что-то совершенно звериное и первобытное.
— Кто это? — тихо спросил Ардж, посмотрев на вставшего рядом Котова, человек тоже рассматривал статуи, без особого интереса, но с заметным почтением.
— Воин — это Рэттин, основатель клана Радуги и покровитель всех оборотней, — ответил человек, хмуря светлые брови. — Это от него пошли первые полукровки, раньше самины не смешивали кровь с другими племенами.
— Этому они, похоже, у людей научились? — хмыкнул Ардж, вопросительно покосившись на человека.
— Не без этого, — криво усмехнулся тот и указал взглядом на статую женщины: — Это Зима. Моя прародительница и сильный стихийный покоритель. С неё началось возрождение покорителей воздуха, как вида. Она была последней, кого атланты хотели принести в жертву. Но с алтаря её сняли вот эти двое хороших товарищей, когда были ещё подростками. Ваше племя приняло её, как свою, вырастило, воспитало. И, когда Зима вошла в полную силу, она вернулась на поверхность и отвоевала свои земли. Не одна, конечно. Они собрали большую армию.
Женщина была красива даже на взгляд Арджа, обычно не слишком жаловавшего иноплеменников. Длинные светлые волосы её опускались почти до пола, высокий лоб украсила тонкая диадема с ярким синим камнем в центре. Ардж удивлённо защёлкал, отметив, что для людей женщина имела очень высокий рост, больше двух метров. И то, что она стоит плечом к плечу с прославленными вождями, ведь только им устанавливают такие памятники, говорило о её высоком положении и среди саминского народа.
— Ты уверен, что она твоя прамать? — удивлённо смерил он неказистого по сравнению с Зимой Котова недоверчивым взглядом. — Я видел ваших женщин, они гораздо меньше неё…
— Раньше на планете могли жить и великаны, — пояснил Александр, пропустив колкость мимо ушей. — И люди были выше ростом. Условия менялись, народ измельчал.
— А великаны вымерли, — ехидно добавил Ардж, вернувшись взглядом к монументу.
— Ну да, — невозмутимо подтвердил Котов.
В отличие от саминского племени люди редко когда заботились о чистоте крови и генетике. И причин измельчания человеческого рода за прошедшие тысячелетия набралось гораздо больше, нежели простое изменение условий жизни. У самин эти условия тоже менялись неоднократно, тем не менее, раса практически не изменилась. Возможно, из-за гораздо более долгого срока жизни, возможно в целом их образ жизни не подразумевал сильных изменений ни в генотипе, ни в фенотипе. Котов решил не заострять на этом внимание, и на данный момент это было неважно.