Чтение онлайн

Мы переглянулись между собой. Так получилось, что я сидел к Лимирей ближе всех.

– Ну что ж, – кашлянул я в ладонь, – начнем с самого простого…

Я открыл бутылку и налил в нее крови. В том, что это была именно она не возникало никаких сомнений – характерный железистый запах, густая консистенция и цвет. Я закрыл бутылку и поднес кружку к носу Лимирей. Она никак не отреагировала.

– Что вы делаете? – спросила нас вернувшаяся Аннабель, заняв место напротив Лимирей.

– Пытаемся вернуть в чувство спящего вампира, – тихо ответил я ей.

Аннабель с сомнением взглянула на мои попытки оживить Лимирей.

– Ты попробуй ей кровь на губы нанести. Или на язык. В общем, как больных отпаивают

отварами. Мне кажется, это сработает лучше.

– Только руки не забудь вовремя убрать. А то перепутает два источника крови, – вставил дракон.

– Ну спасибо, – буркнул я, взглянув на Телириена.

Тяжело вздохнув, я окунул пальцы в холодную кровь и поморщился. Не самая приятная процедура, должен признать…

Стряхнув лишнюю кровь с пальцев, я размазал ее по губам Лимирей. Никакой реакции. Тогда я предпринял попытку приоткрыть ей рот (так и вспоминалось, как она меня насильно отпаивала различными зельями), но попытка провалилась – слишком уж плотно Лимирей сжала зубы. Растолкать ее тоже не получилось – Лим безвольной куклой заваливалась обратно на бок. Телириену и Аннабель вскоре надоело смотреть на мои мучения в одиночестве, и они помогли мне разжать челюсти Лимирей. Общими усилиями влить кровь ей в рот получилось. И это действие возымело эффект. Лим на инстинктах сделала глоток и сразу же открыла глаза. Я этот взгляд прекрасно знал: никакого человеческого понимания, только хищнические инстинкты. Телириен очень вовремя одернул Аннабель, а я вручил в руки Лимирей кружку с кровью. Она схватила ее и жадно опустошила. Затем осмотрелась по сторонам и схватила бутылку. Даже не удосужилась перелить кровь в кружку, а сразу приложилась к горлышку. Лим пила кровь, не останавливаясь, а мы все, затаив дыхание, за ней наблюдали. И, кажется, ей этого даже не хватило. Лимирей недовольно и даже с каким-то сожалением слизывала последние капли крови и не сразу отвлеклась от своего занятия. Мы поспешили отвести взгляд.

– Легче? – спросил ее Телириен. На время всего этого действа он даже оторвался от чтения книги.

Лимирей кивнула и обвела нас вопросительным взглядом.

– С пробуждением, соня, – усмехнулся я. – Надеюсь, больше не уснешь. Если было мало, можем еще заказать…

Лимирей заглянула в кружку и принюхалась. Кажется, она только сейчас поняла, что именно пила. Даже глаза широко распахнула от удивления.

– Да, это была кровь, – подтвердил я мысли Лимирей. – Чья – не знаю. Но, судя по тому, что я наблюдаю, к вампирам тут особое отношение. Тебе тут точно нечего бояться, – заметил я.

Тем временем та же подавальщица принесла ужин на три персоны.

– И… еще крови, – попросил я. Лимирей же сама ни за что не попросит. Потому что не привыкла к такому отношению.

Ну вот, что и требовалась доказать! Она тут же замахала руками, отказываясь.

– Голодовка еще никому не шла на пользу! – заявила Аннабель, принимаясь за еду. – Так что не отказывайся!

– Она права, – поддержал принцессу Телириен.

– Я принесу, – кивнула подавальщица. Она уже собралась уходить, но ненадолго задержалась и сказала:

– Если не собираетесь здесь оставаться, то советую зайти в банк крови или во владения Ашери. Она держит Дом Сводников. Там можете найти спутников в качестве добровольных доноров. У вампиров подобные услуги пользуются спросом, – улыбнулась эльфийка. – А некоторые из нас там находят и своих спутников жизни…

– Спасибо, мы обойдемся банком крови, – буркнул я и взглянул на Лимирей. Поколебавшись, она кивнула. Видимо, не одного меня коробило от одной мысли, что она будет кому-то в горло впиваться клыками. Я уж лучше свое подставлю, если Лим снова начнет скатываться в подобное состояние.

Я пододвинул к себе тарелку с едой и понял, что мне кусок в горло не лезет. Возможно, после всей этой картины с Лимирей,

возможно, после подобных разговоров… и название-то еще какое: «Дом Сводников». Звучит как название борделя… только с более широким спектром услуг.

– Ешь, это вкусно! Не знаю, где и как они вырастили растения и чье это мясо, но… – произнесла Аннабель. Я с удивлением отметил, что свою порцию она уже умяла.

– Если хочешь, я могу поделиться, – сказал я ей. – Все равно не хочу есть. А с постоянными путешествиями лишний вес тебе точно не грозит, – усмехнулся я.

– Да я не… – Аннабель отчего-то залилась краской. – А давай! – неожиданно согласилась она. Я с усмешкой пододвинул ей свою тарелку. Ричард неодобрительно взглянул на дочь, но ничего не сказал.

Лимирей оглядывалась по сторонам. Она уже вполне пришла в себя. Кожа уже не была такой бледной, а на щеках появился даже легкий румянец. На правой осталась кровь. Я лизнул палец и осторожно коснулся щеки Лимирей, стирая кровавый развод.

– У тебя тут осталось… кхм, не важно, – отвел я взгляд и убрал руку. Чувствовал я себя крайне неловко.

Со стороны кто-то хихикнул. Я кинул сердитый взгляд на Аннабель. Телириен тяжело вздохнул, пнув под столом принцессу. Они обменялись многозначительными взглядами, но ничего не сказали.

Подавальщица принесла еще одну бутылку крови и поставила ее рядом с Лимирей. Она взглянула на эльфийку и несколько смущенно кивнула, таким жестом благодаря ее.

– Буду ждать вас наверху, – буркнул я.

В самом деле, не помешает привести себя в порядок. Завтра у нас будет очередной насыщенный день, посвященный изучению города, поиску проводника и пополнению запасов. А потом снова в дорогу. В город, который одним своим существованием потрясал воображение. Как-то с трудом представлялось, что в одном месте могут жить темные эльфы, вампиры и русалки. И время от времени к ним заглядывали драконы. До сих пор в это верилось с трудом… интересно, отсюда до этого города идти далеко?

С такими рассеянными мыслями я отправился в ванную. Там уже ждала горячая вода.

Отмывшись и побрившись, я хоть человеком себя почувствовал! На ходу вытираясь полотенцем, я даже не сразу понял, что в комнате не один нахожусь.

– Аннабель с Телириеном хотят задержаться здесь на пару дней, – произнес Ричард, едва меня завидев. – Лимирей их поддержала.

– Хотят осмотреть местные красоты? – понимающе спросил я.

– Не только. Телириена очень интересует местная библиотека. Лимирей интересуют сведения о вампирах. Она хочет узнать о себе несколько больше. Аннабель интересует местная культура. Вообще получше изучить традиции и жизнь темных эльфов лишним не будет. При встрече делегаций из других краев соблюсти пару их традиций, значит, почти сразу добиться их расположения. А о темных эльфах я знаю не так много.

– Я вообще о них ничего не знаю, – признался я. – Мои знания ограничиваются редкими слухами и стереотипами.

– Понимаю, – усмехнулся Ричард. – Значит, самое время их развеять.

Я кивнул. Мне и самому стало интересно, когда мы оказались на заставе и пообщались с Лотеном, много ли слухов соответствует действительности о темных эльфах. Пожалуй, задержка в один день погоды не сделает, так что… почему бы и не узнать побольше о том народе, среди которого нам предстоит провести ближайшее время?

– Думаю, это будет полезно нам всем, – кивнул я.

А уж если Лимирей еще и о себе что-нибудь найдет…

– Но сначала я предлагаю хорошенько выспаться, – зевнул я. – А то на камнях спать порядком надоело.

– Поддерживаю, – кивнул Ричард.

Я лег на кровать и почти мгновенно уснул. Кто бы знал, как выматывают длительные путешествия! И как приятно засыпать было на кровати, на которой не надо было скрючиваться в позе эмбриона, чтобы уместиться на ней полностью!

***