Дети подземелий
Шрифт:
– Лим! – уже более обеспокоенно позвал я ее. Даже у Телириена взгляд был встревоженным.
Наконец Лимирей открыла глаза. Я тут же устремился к ней и осторожно взял за плечи. Она резко вскинула голову и взглянула на меня. Ноздри хищно раздулись.
– Дэн, отойди от нее, – рыкнул на меня Телириен.
Я еще раз взглянул на Лимирей и неохотно последовал совету дракона – уж слишком хищный взгляд был у моей подруги детства.
– Вы чувствуете? – спросил Ричард. Король положил ладонь на рукоять меча, настороженно осматриваясь по сторонам.
Я прислушался. А вскоре и прочувствовал. Пол, потолок и стены
Вскоре из стены, где был мост, наполовину высунулась огромная каменная голова и нависла над нами.
– Зачем разбудили?
Голос у старого духа земли был очень низкий и раскатистый.
Аннабель побледнела. Телириен искоса взглянул на Лимирей.
– Нам надо… проложить новый мост над пропастью, – быстро сказал я. – И более надежный, если можно. Прости, что потревожили твой сон, но это было необходимо. Мост соединяет города живых. Он для них очень важен.
Дух земли остановил взгляд на мне и резко склонился, высунувшись еще из камня, в котором дремал. Я невольно попятился назад, но разве попрешь против громады чистой стихии, которая тебя, к тому же, за шиворот приподнимает над землей?!
Я оказался висящим в нескольких метрах над землей напротив горящих синим светом глаз духа земли. Он внимательно на меня взглянул и изрек:
– Ты служил нам. Теперь служишь крови.
– Ты не первый, кто называет меня кровавым духом, – произнес я, стараясь не потерять самообладания. – И хоть бы кто объяснил, что это значит… – уже тише добавил я, больше обращаясь к самому себе.
– Создам я переправу, – ответил дух земли. – Коли кровью просите…
Он отпустил меня обратно на землю, а сам вернулся в скалу. Я поспешил отойти к Телириену и Лимирей. Да и вообще подальше от сотрясающегося места.
Пещера ходила ходуном. Остатки старой переправы от сильных вибраций начали рушиться. Огромные каменные осколки падали вниз с грохотом и плеском. По стене и полу пробежала трещина. Она начала стремительно разрастаться, но также быстро исчезла. А вот отвесная стена начала меняться. Новый мост дух земли создавал намного шире, прочнее, с естественными перилами и подпорками. Снизу переход не нависал над пропастью, а плавно переходил в скалу вниз по диагонали.
Как только новый мост был проложен, земля перестала трястись. О духе земли здесь ничего не напоминало. В подземелье повисла тишина.
– До сих пор не могу понять, как вы это делаете, – пробормотала изумленная принцесса, взглянув на нас с Лимирей.
– Это… сложно объяснить, – отозвался я. – Я принцип знаю, но у меня не хватило бы сил разбудить такого старого духа.
– Мост! Мост! – заметался дух воздуха. – Вы сделали! Впереди город!
– Не забывай, что ты нас обещал провести к темным эльфам, – напомнил я духу и обернулся к остальным.
Лимирей переглянулась с Телириеном.
– Что? – осведомился у нее дракон. – А-а, крылатые вперед?
Лимирей виновато развела руками.
– Да не извиняйся, – фыркнул Телириен. – Выдержит меня – вас и подавно.
Дракон ступил на мост первым. Первые шаги он делал осторожно, расправив крылья, и даже царапнул камень, проверяя его на прочность.
Не произошло ничего. Мост под его мощными лапами не дрогнул и даже выдержал удар хвостом.Телириен дошел до середины моста, то и дело поглядывая вниз. На его середине сложил крылья и уже более уверенным шагом добрался до конца.
Лимирей ступила на мост второй. Я последовал ее примеру. Следом шагнули Ричард и Аннабель. Мост под ногами внушал уверенность. Не было ощущения, что мы вот-вот свалимся вниз и сгинем в пучине подземных вод.
Мы оказались на другой стороне пропасти и с облегчением выдохнули. Телириен взглянул на нас с насмешкой, но ничего не сказал. А мне так и хотелось огрызнуться, что крылья есть не у всех. Сдержался.
Ведомые духом воздуха, мы продолжили путь. И под конец пути неожиданно вышли к городу.
– Пойдешь с нами? – спросил я духа. – Мы не дадим в городе тебя в обиду.
– В городе места мало! Я буду на той стороне! Позовите! Я приду! – произнес он и умчался куда-то в коридор. А мы остались созерцать огромные раздвижные гномские ворота, которые отсюда казались темным пятном в светлой пещере, которую освещали подземные кристаллы.
– Ну что, переночуем и снова в дорогу? – обернулся я на спутников.
– Как будто у нас есть выбор, – произнес Ричард и первым двинулся к очередному гномскому городу на нашем пути.
***
Небольшая остановка в городе, нормальный сон в мягкой постели, теплая ванная – и снова в дорогу. Дух воздуха, как и обещал, ждал нас на выходе. Он же и повел нас дальше.
На этом участке пути развилок было много. Я честно пытался запомнить дорогу, но сбился на десятой развилке и плюнул на это дело. Лимирей постоянно сверялась с картой. Из нас всех ориентироваться в них умела лишь она. Дух по карте ничего подсказать не мог, зато охотно пояснял, почему мы свернули именно в этот коридор, а не тот. Причины были самые разные: тупики, хищники, завалы… иногда в подземельях не ладили между собой и духи, постоянно переделывая тот или иной участок дороги.
А путь тем временем снова начал нас всех выматывать, но подземелья уже не так сильно давили. Заметнее всего дорога сказывалась на Лимирей и Ричарде. Подруга детства стала несколько рассеянной, а на каждой стоянке засыпала первой. Да и дышала как-то с трудом. Король Артении вовсе стал угрюмым и отстраненным. Даже у Аннабель отца не получилось вытащить на откровенный разговор. Телириен же с беспокойством поглядывал на Лимирей.
Глядя на все это угрюмое безобразие, я твердо решил, что разговор в ближайшем городе нам не помешает. Только вот путь до него оказался неблизким – почти неделя пути с того момента, как мы покинули предыдущий.
Но как только мы добрались и расположились, свою миссию по восстановлению ментального равновесия я решил начать с Лимирей. Решил начать с Лимирей, а на пути попался Телириен.
– Если ты к Лим, то она спит, – буркнул дракон. – И не советую ее трогать.
– Почему? – хмуро спросил я. – Что с ней не так?
– Зелье экономит, – ответил Телириен. – Неизвестно, сколько мы еще будем скитаться по подземельям, а у нее каждая банка на счету.
– Она с Аннабель?
– Перебралась ко мне. Боится, что не сдержится рано или поздно. Так что держись от Лимирей подальше, – посоветовал Телириен. – Она себе не простит, если ты по ее вине пострадаешь.