Дары пламени
Шрифт:
Проходя очередной поворот, и ожидая увидеть вновь узкий однообразный коридор, мне преградил путь Мудрис – настоящий великан среди деревьев.
Массивные искореженные корни прорезали почву и вплетались в стены так высоко, что преграждали дорогу. Под ним лежала опавшая крона, а вокруг пахло гнилью. С кряжистых плесневелых веток, свисала паутина. По стволу россыпью росли мелкие грибы-паразиты Пирша с голубыми шляпками на тонкой ножке. Они высасывали жизненную энергию дерева, убивая его.
«Поворачивать и искать другой путь не имеет смысла», – прекрасно понимая, что это единственный проход,
Доставав из кармашка черную смолу Хвойника, не торопясь, начала вливать в нее, нужное количество силы. Добравшись и исследовав ствол, я нашла достаточно широкую щель в коре и стала втирать смолу, пока её совсем не осталось.
Прикоснувшись к стволу обеими руками, я преступила к самому сложному этапу. Нужно было почувствовать, прогнать лекарство по всем веткам, корням, заполняя трещины, покрывая язвы, гниль, плесень и грибницу.
Наконец закончив, я обессилено устроилась рядом, прислонив спину к шершавой коре. Немного посидев, дабы восстановить силы, открыла глаза и прикоснувшись к Мудрису, прошептала:
– Амертику.
Зеленое пламя пробежало по моим пальцам к корням, по стволу вверх на ветки, охватив дерево целиком, сжигая паутину, восстанавливая трещины, убивая паразитов и болезни.
Во мне просыпалась не то чтобы гордость, но чувства приятные и трепетные, когда я завороженно взирала, как корни зарываются в землю, кора приобретает здоровый вид, а меня накрывает тенью от появляющихся, из стремительно проклюнувшихся почек, овальных листьев.
У правой стены теперь было достаточно места, чтобы обойти Мудрис.
Не в силах отвести взгляд, я брела и не верила, что у меня получилось оживить такое высокое, могучее древо. Довольная, счастливая, я оказалась по другую сторону от него и неожиданно поскользнулась. Вскрикнув, я полетела вниз, пытаясь ухватиться за уступы склона, чтобы замедлить падение. Однако это не помогало, пальцы соскальзывали. Кубарем скатившись, я приземлилась на спину. В нос ударил сырой затхлый воздух.
Не торопясь вставать, я прислушалась к своим ощущениям, пытаясь понять, все ли на месте.
Надо мной плыли мрачные тучи, наливающиеся влагой, с бегущими внутри них всполохами, готовящейся грозы.
«Ну хватит валятся,» – мысленно пнула себя и приподнялась на руках.
Сидела я на небольшом островке земли, возле крутого обрыва, с которого съехала. Вокруг простиралось небольшое, с ровными краями болото. Оно было идеальной формы с однотипными кустиками и кочками, словно искусственно созданное.
Подул сильный ветер, разметав мои выбившиеся из хвоста волосы, в разные стороны. Первые капли дождя упали в мутную воду, создавая расходящиеся круги. В этот момент я и заметила маленькие склизкие головы, с приплюснутыми мордами, на которых нос и уши заменяли большие отверстия. Глядя на то, как по поверхности воды скользят и выбираются на кочки и кусты дюжина Ажулов, я вскочила и судорожно стала рыскать грязными руками в замызганном кармане семена.
Внимательно наблюдая за продвижениями тварей ко мне, я перебирала в голове все свои знания. Меня охватил ужас от их вида, но это не помешало вспомнить страницу из сборника с идентичным рисунком:
«Ажулы – нечисть с тремя лапами, одна задняя из которых,
в воде заменяет хвост. Боятся они огня. Не могут долго находится на суше. Уничтожить нечисть в одиночку нельзя. Этим занимаются отряды магов красного пламени…»«Так как мой красный огонь ещё спит, моим спасением, в данном случае, отпугнуть тварей и добраться до башни, которая находится по ту сторону болота», – рассудила, делая несколько шагов назад, при этом уже панически ощупывая карман.
Дождь усиливался, смывая часть грязи с рук, лица, волос и одежды. Один из дюжины тварей залез на ветку от куста, хватаясь длинными четырьмя пальцами, и уставился маленькими, совершенно белыми, глазами. Он открыл широкий рот, обнажая мелкие заостренные зубы и высунул длиннющий раздвоенный язык. На выгнутом склизком теле, по позвоночнику расправился перепончатый гребень. Раздался хрип.
«Это я так? А, нет, это он так хрипит», – сглотнула комок в горле и наконец нащупала в кармане бумажный конвертик.
Вынув его, открыла и достала Жгучку.
Дав себе обещание отблагодарить магистра за сборник, воткнула одно семечко в землю под ногами, влила силу пламени и постепенно разгибалась, регулируя рост травы.
Я прервала поток энергии, когда растение окрепло, приобретая багровый цвет листьев, и без сомнений резанула верхушку ножом.
Все эти действия заняли не больше нескольких секунд. Ажулы плыли медленно, некоторые перескакивали по кочкам, но все же неизбежно направлялись в мою сторону.
Создав защитную сферу вокруг рук, закрывая таким образом листья от ливня, я растерла их между ладоней. Сок выступил сразу и вытек между пальцами, больно обжигая кожу. Сейчас радовало только то, что антидот у меня лежит в другом кармане. Я терпела, стиснув зубы и направляла капли сока Жгучки к каждой твари, оказывающейся вблизи, тем самым обжигая, отпугивая и отгоняя, одновременно с этим продвигаясь вперед к башне.
Ажулы хрипели, отскакивали и снова ползли. Они плыли со всех сторон, высовывая свои длинные языки, пытаясь обхватить ими мою ногу или руку. С вытянутыми вперед руками я двигалась слишком медленно, перепрыгивая на кочки, выступающие из воды.
«Не хватало ещё свалится в воду и быть затянутой в болото. Хотя… Ажулы меня быстрее съедят», – думала, успешно уворачиваясь.
На середине пройденного пути, я с испугом осознала, что сок заканчивается и повторно вырастить Жгучку ни при каких обстоятельствах не получится. Поэтому протянув одну руку в сторону берега и выбрав участок земли у высокого дерева, я хрипло, но быстро произнесла:
– Ролифандриу, – влила почти всю энергию, которая успела восстановится после лечения Мудриса.
Толстая лиана извиваясь взмыла в воздух.
Обрадовавшись, я не заметила одного близко подплывшего Ажула. Он выбросил свой язык и обхватил им ногу. Меня сразу пронзила боль. Бросив в тварь все последние капли сока, я обернулась к лиане и из последних сил направила её к себе. Быстро обвила талию, подняла себя над землей. Ажулы прыгнули на кочку, где я только что стояла, и толкаясь, пытаясь залезть друг друга, выстреливали языками в мою сторону, а потом прыгнули в воду и поплыли, преследуя весь мой перелет до берега. Я приземлилась на мокрую траву.