Чужой
Шрифт:
— Лейтенант, твое подразделение у пролома, но переместить тебя я могу не ближе окраины города.
Ронин ничего не успел ответить. Перед тем как мир рассыпался темно-красными полосами, в сознании возникло удивление: «А где же раненые роддонцы?». Всполохи при перемещении были тусклыми, но казались самым ярким, что когда-либо доводилось увидеть мечнику ранее.
Короткий миг и твердая поверхность вновь появилась внизу, а луна Мавира высветила рядом две человеческие фигуры.
— Удачи, лейтенант, ты хорошо сражался. Благодарим вас обоих.
— Ага, — пробурчал устало и немного раздраженно Фаруций. — За каплю в море.
— И все же вы нам оказали
Ронин рефлексивно сжал кулаки и с удовлетворением отметил наличие шероховатой поверхности рукоятей сабель.
— Можешь не беспокоиться, лейтенант, нам была важно сама форма, а не содержание.
Боец вел себя раскованно и непринужденно, словно совместное сражение способно было стереть все различия между ними и недоразумения.
И тут словно молния сознание Ронина прошибла догадка. Вспомнилось упоминание слова «хвост» бойцом, в голове выстраивалась последовательность действий «разведки», а ведь она была действительно разведкой, только не страны, а отдельного подразделения, название которого кобра.
Нормет Стром. Имя всплыло в памяти подобно айсбергу на пути раздумий, где подводной частью были сведения о нем. Помощник командующего Восточным флотом, осуществляющий руководство оперативными группами. В Утане этот человек подходил с какой-то просьбой к нему, но Натан интересовался вещами более захватывающими дух и воображение, что еще нужно мальчишке пятнадцати лет… Что собой представляли небольшие отряды пехотинцев по сравнению с эскадрой кораблей.
Оказывается империя приняла неявное участие в войне или он ошибается и все это только домыслы?
— Как твое имя? Возможно, нам еще предстоит встреча.
— Надеюсь, что нет, лейтенант. В другой раз мы можем оказаться по разные стороны Гарса.
Теперь Ронин наверняка знал, кто перед ним. Отойдя от горячки боя он начал вспоминать все в подробностях, где видел форму, где слышал подобные выражения. Хотя ни разу ему еще не приходилось видеть вживую члена особой группы «Кобра». Он желал бы никогда и не увидеть, тем более в своих врагах. Это было элитное подразделение Роддона… В его королевстве было всего две сухопутные группы бойцов такого уровня, одна из которых прекратила свое существование в день переворота.
Секунду спустя роддонец не прощаясь бесшумно растворился в серебренных лучах Мавиры.
— Что он имел в виду? — Казалось, Фаруций вот-вот взорвется возмущением непонятно откуда возникшем.
Ронин в этот момент размышлял над причиной сказанного, ведь смысл он понял, как и любой выходец из империи. Неужели боец кобры так расслабился, что ненароком выдал себя? Вряд ли… Тогда зачем же?
Гарса. На границах Роддона стоят города-форпосты, населенные исключительно военными. Еще их называют башнями. В официальных документах они значатся как Первая, Вторая, Третья и четвертая южные и три аналогичных, но менее населенные северные. Обычные солдаты между собой называют их по-другому. Гарса — так прозвали Третью Южную по ранее существующему на том месте селению, уничтоженному в ходе боев. Ронин не помнил, произошло это до Восточной кампании или уже после…
— Эй, Ронин, разведка совсем рехнулась?!
— Какая… Нет.
— Что вообще творится, я в толк не возьму?! Сначала пробили брешь в крепости, которую несколько полков взять не могут, вытравили фострцев, а затем все до единого покинули город. Я молчу об их магах, которым я и в подметки не гожусь. Я конечно не питал иллюзий по поводу своей силы, но ведь там были волшебники слабее
меня, но на несколько порядков искусней.Лейтенант не мешал Фаруцию высказываться, сейчас тому не нужен собеседник.
— И как они перемещаются! Да им площадки не нужны, они как-то могут очищать выходное пространство. Я заметил, когда ты появился. Кстати, о каком вознаграждении говорил разведчик?
— Может это то, что я увидел стационарный портал. Не знаю, Фар.
Несмотря на сказанное лейтенант прекрасно понимал, что роддонец говорил о книжке, которую он стащил у них из-под носа.
— Вот почему разведка так быстро покинула донжон — фострцы сбежали.
Их закинули на западную сторону города. По пути к павшей твердыне стояли целые дома, сюда смогут вернуться беженцы, сбить доски с окон, дверей и наладить новую жизнь в старом жилище. Несмотря на видимую безопасность, Ронин сверялся по памяти с картой с красными отметками, увиденную в донжоне и унесенную роддонцами, чтобы не дай Сарес не войти в одну из них. Волшебник, похоже, не замечал, но Ронин вел его за собой не по прямой к крепости, а часто сворачивал в переулки, переходя на параллельные улицы.
— Фар, ты можешь точно определить местоположение роты?
— Да вроде запрета на переговоры еще никто не снимал…
— Сам же сказал — фострцы ушли.
Маг замедлил шаг. Сияния ночного светила хватало ровно настолько, чтобы различить беззвучное шевеление его губ.
— У бреши, которую пробила разведка. Там сейчас такие выбросы энергий, что… Рум, идиот…
— Что?
— Гильдиец… — Слово было наполнено глубинным смыслом, понять истоки которого неволшебнику сложно. В любом случае голос был полон презрения.
— А что плохого в гильдии? — Не то чтобы мечнику было интересна эта тема, но ему хотелось подумать, а лекции волшебника ни к чему не обязывали и не требовали диалога.
— А что хорошего? У меня учитель был из гильдии, причем не самым последним волшебником. Я от него такого наслушался… И о Рассельном поле, и о Серой Пустоши, и об участии во всем этом его организации.
— Никогда не слышал. — Ответил Ронин одну из давно заготовленных фраз составленных специально для таких моментов.
— О Серой Пустоши?! Да ты что! Это селение в Хамани. Не думал ли ты, что кочевники окраины это и есть настоящие хранители пустыни? Это изверги из центра Хамани, их прогнали собственные семьи и назад им путь заказан. Вот они и промышляют, чем могут. Нет, настоящая цивилизация глубоко в песках, с большими городами-государствами. Где-то полтора века назад гильдия снарядила экспедицию вглубь пустыни в составе едва ли не всего верховного собрания. Что-то им понадобилось в самом ее центре. Нил говорил, это мой учитель, они добрались до нужного места, но местные не стали терпеть на своей территории чужаков. В итоге гильдийцы уничтожили целый город со всеми жителями, стерли с лица Лиминаса в прямом смысле слова. После этого уже сам центр Хамани вступил с нами в войну, после этого ее флот топит все суда под нашим флагом.
— Надо же!
— Да! Но вернулась в Республику от силы половина вышедших магов. Многие калеками, многие лишились сил, и еще неизвестно, что хуже. Однако единицы стали сильнее и достигли огромного могущества, несмотря на свою посредственность до похода. В том числе Глава Верховного собрания и ректор Школы магии. Только эти двое остались живы и не пропали без вести до сегодняшнего дня, а…
— Виллис Тром?! — Слушая Фаруция лишь вполуха, лейтенант даже остановился, осознав, наконец, о ком идет речь.