Чудовище Цеплин
Шрифт:
— Да, конечно, Йерне пришла бы к тебе и спросила разрешения уехать, — съязвил Арпад. Даже если бы они не отправились в Сюрд, патрулировать улицы никто из них бы не стал.
— Люди нашли бы нас, а не этого кретина Рполиса! — воскликнул Трог. — Мы бы успели задержать хоть кого-то!
Всех удивил Патрик, который приблизился с совершенно бесстрастным лицом и залепил Трогу отрезвляющую затрещину.
— Прекрати истерику, — сказал он. — Ты не можешь двинуться с места, потому что с тобой связаны все пленные, но мы ещё можем нагнать и выследить Йерне. Агата, ты поможешь?
Та неуверенно кивнула. Теперь её нюх стал уже чуть более
— Могу попробовать, — сказала она. — Хотя, как вы сами понимаете…
— Естественно, — ободряюще улыбаясь, сказал Патрик. — Давайте начнём прямо сейчас. Ушан? Рендил?
Рендил кивнул — он был из Вормрута, не подчинялся Трогу и мог действовать на своё усмотрение. Ушан вопросительно поглядел на Маюца. Тот уже снова совладал с собой и сдержанно кивнул.
— Помощь Арпада нам бы тоже пригодилась, он сильный боец, — осторожно заметил Гавейн.
— Нет, — категорически отрезал Трог. — Он ведёт себя неадекватно, и без одобрения счетовода я не могу ему доверять. Вы двое тоже будете сопровождать гемофилов в Вормрут, — сказал он местным охотникам. — Мы пытаемся исправить и ваши ошибки тоже!
Все причастные собрались в трактире, чтобы обсудить план дальнейших действий. Кое-кто из местных тоже хотел присутствовать и предлагал свою помощь, но Трог отказался, потому что не знал, кому можно доверять. Впрочем, он согласился принять огневую поддержку, и всем желающим велел ждать снаружи. Вскоре вернулся Бон Рполис, наверное, его все же замучила совесть, и он решил заняться своими прямыми обязанностями.
Разделение охотников не казалось удачной идеей: чем больше людей охраняли бы Нору на пути в Грэйсэнд, тем лучше. Более того, все остальные пленные Трога были кровососами. Они не имели отношения к Месарош и вообще отрицали свою принадлежность к какому-либо клану, но по косвенным признакам, обнаруженным в их доме, была выявлена их плотная связь с кланом Дельганн. Они годами грубо нарушали закон о питании, удерживая миньонов силой. На какие меры могут пойти они сами и их сородичи, если узнают, что их задержали охотники? Им тоже нужна была хорошая охрана.
— Стоп, — сказал Арпад. — Стоп!
Сумев, наконец, привлечь внимание, он задал вопрос, который вот уже несколько минут копошился на краю сознания, но лишь теперь сформировался в конкретную мысль:
— Почему Месарош сбежали? — спросил он. — Почему именно сейчас? Ещё утром Йерне ничего не боялась, потому что доказательств против неё не было.
Все задумались, но не было похоже, что это ещё кого-то обеспокоило так же сильно, как Арпада.
— Не думаю, что я попалась кому-то на глаза, — напряжённо сказала Агата. — Они не могли знать, что это я захватила их миньона.
— Вот именно, — кивнул Арпад. — Несколько дней назад у них исчез миньон, которого они отправили за нами, но они об этом не заявили. Понятно, что если бы они рассказали о подробностях мероприятия, у них были бы проблемы. Насколько твёрдо они могли доверять своему миньону, могли ли предсказать, что он их сдаст? Мы этого не знаем, но факт в том, что человека они потеряли давно, а сбежали только сейчас, когда мы накрыли Сюрд. Значит, мы что-то упускаем.
Все задумались, пытаясь вспомнить, что видели и слышали там, в поместье на озере, что могло бы связать тех ребят с Месарош. Некоторых
миньонов опознали местные, кое-кто сказал, что жил раньше в Вормруте, Ункуде или даже Грэйсэнде. Многие непонятно откуда взялись, и пока что были в слишком плохом состоянии, чтобы отчётливо объяснить. Арестованы были одиннадцать кровососов, как минимум ещё один ушёл.Арпад окинул взглядом комнату и заметил Патрика, который как-то очень подозрительно приглядывался к Бону Рполису. И до Арпада дошло: вот ещё одно событие, которое произошло недавно и могло спровоцировать Йерне к бегству. Но вот вопрос: напугал её Бон своим появлением или предупредил? Или это просто совпадение? В конце концов, куда более логично связать две нарушившие закон семьи гемофилов друг с другом…
— Чем дольше мы тянем время, тем больше шансов, что Йерне уйдёт, — сказал Трог. — Я предлагаю всё-таки разделиться. Гавейн, ты возьмешься доставить Нору Найт в Грэйсэнд? Вдвоем вы не привлечете лишнего внимания и доберётесь предельно быстро…
Трог явно предпочел бы доверить это дело охотнику из гильдии, но репутация Арпада теперь хромала на обе ноги, Ушан был слишком молод и неопытен, чтобы доверить ему такую ответственность, а Рендил был ранен, хоть и не очень серьёзно, но всё же его боевая эффективность снизилась. Гавейн же был одновременно самым крепким из присутствующих — он не унаследовал сверхъестественных способностей своих родителей, но многие считали таковой его силу. Он был достаточно надёжным в плане здравомыслия и более-менее опытным охотником, хотя и младше Ушана. Единственный минус — он не состоял в Гильдии и запросто мог отказать Трогу. Но он кивнул с серьёзным видом, уже явно соображая, как провернёт это дело.
— Отлично. В таком случае… Рендил, ты берёшь Бона и его бойцов, и вы отконвоируете нарушителей в Вормрут и там сдадите протекторату. А мы с Ушаном, Патриком и Арпадом…
— Звучит заманчиво, — перебил Патрик, — но я отправлюсь с Гавейном. Его папочка мне голову оторвёт, если с ним что-то случится, а со мной — нет.
Трог недовольно поджал губы — весь смысл отправки Норы с Гавейном заключался в том, чтобы они своим количеством не привлекали внимания. Но если Гавейн был мощью, то Патрик был хитростью, и вдвоём они, пожалуй, имели шанс преуспеть в этой миссии. Так что план остался без изменений.
Для людей, обладающих иммунитетом к харизме, гемофилы практически не опасны. Они уязвимы и слабы здоровьем — те крохи жизненной энергии, что они получают с кровью людей, полностью уходят на поддержание жизни и на выработку «харизмы» на следующую кормежку. Даже лёгкий удар может спровоцировать внутреннее кровотечение, которое их убьёт, если они не подкрепятся кем-нибудь в ближайшее время. Поэтому в Сюрде всё прошло достаточно легко — там не было добровольных миньонов, которые могли бы заступиться за своих гемофилов.
С Месарош всё неизбежно будет сложнее. Они держат миньонов по много лет, и те привязались слишком сильно, чтобы поддержать все, даже самые безумные, проекты своих старших. С миньонами может справиться Агата, повлияв на них своей харизмой — в состоянии эйфории они сражаться не смогут. Но проблема в том, что если её вдруг вырубят, всё пойдет наперекосяк. Это уже не говоря о том, что она тоже может погибнуть. Она была слишком слаба, чтобы тащить на себе доспехи, а те, кого они преследовали, могли уйти на много миль, а могли притаиться за ближайшими деревьями и обезвредить Агату с помощью арбалета.