Чтение онлайн

«Крестьянин» неожиданно развернулся и побежал ему навстречу. Род не сразу понял почему, но мгновенно взмыл в воздух, намереваясь напасть на врага сверху. Однако «крестьянин» заметил его маневр и в последнее мгновение отскочил в сторону, и Род с яростным воплем упал на мостовую. Он успел сгруппироваться и падение совершил по правилам дзюдо, но все равно сильно ушиб бок.

— Пригнись! — послышался крик Гвен.

Род старательно изобразил лежащий на тротуаре блин. Гвен верхом на метле пронеслась над ним.

Род порывисто поднялся, тряхнул

головой и, прихрамывая, устремился следом за женой.

Он успел оставить позади квартал, когда увидел идущую навстречу с метлой в руке Гвен.

— В чем дело? — крикнул Род. — Почему ты возвращаешься? И почему ты несешь метлу? Мне казалось, что она должна была нести тебя?

— Не хотелось пугать тех, кто тут живет, — объяснила Гвен.

— Милая, пойми; это — единственная изо всех планет Терранской Сферы, где таким никого не удивишь. Тебя просто могут спросить, как ты произвела подобный спецэффект. Насколько я понимаю, этот тип смылся?

Гвен кивнула:

— Там дальше — большая площадь. От нее во все стороны расходятся улицы.

— Так… Надо взглянуть.

Род захромал рядом с женой. Улица изгибалась дугой и выводила на площадь, от которой между приземистыми домами вились пять узких улочек.

— Все верно, леди, — кивнул Род. — Он мог побежать по любой из них.

— Да, — сокрушенно проговорила Гвен. — Мы его потеряли.

Род, сверкая глазами, переводил взгляд с одной улочки на другую, вспоминая о воткнувшихся в землю вилах.

— Этот подонок чуть было не прикончил Чорной. И ведь как быстро нас разыскал, а?

— Успокойся, муж мой, — ласково сказала Гвен и накрыла руку Рода своей. — Дело не в нем. Ты мог бы убить его, но потом появилась бы еще дюжина таких же, как он.

— Ну да, как воины из зубов дракона, — согласился Род. — А нам надо найти того, кто их на нас натравливает… Но ведь мы даже не знаем, на кого они работают!

— Но разве это не наши старые враги из завтрашнего дня?

— ИДИОТ и ВЕТО? Я думал, что это так, но этот псевдостатист охотился не за нами, а за Чорной.

Гвен широко раскрыла глаза:

— Кто-то из ее бывших хозяев?

— Из тайной полиции ПИСК, — кивнул Род. — Очень может быть. Я был прав, когда говорил, что мы станем клеймеными, если возьмем ее с собой.

Гвен крепко сжала руку мужа:

— Но мы не могли ее бросить.

— Не могли, — признал Род. — Кроме того, нам по-прежнему нужен проводник, знающий это время. Допустим, мы могли бы найти кого-нибудь, за кем не гоняются, как за Чорной, но все равно у нас на хвосте ИДИОТ или ВЕТО, а может, и те и другие сразу.

— Но ведь ты желаешь узнать, почему за нами гоняются, — с укором проговорила Гвен, — И ты ни за что не бросишь человека в беде.

— Вероятно, — хмыкнул Род. — Порой мне хотелось бы быть о себе столь же высокого мнения, какое обо мне имеешь ты.

Гвен улыбнулась и взяла мужа под руку:

— Тут я не ошибусь, господин мой. Можешь мне верить.

— Придется, — улыбнулся Род. — И постараюсь ответить тебе

взаимностью.

— Не переоценивай меня, — проворковала Гвен, прижавшись к Роду. — Слишком велика ответственность, когда тебя так высоко ценят.

— Ну так спустись с пьедестала на минутку, — негромко проговорил Род, и их губы слились в долгом поцелуе.

Через пару минут Гвен пробормотала:

— Нам нужно спасти этих бедных людей от Йорика.

— Верно, — со вздохом отозвался Род и, крепко сжав руку жены, тронулся в обратный путь. — Следует уберечь этих несчастных горожан от гнева разбушевавшегося пещерного человека.

На подходе к съемочной площадке супруги услышали протестующий голос:

— Но мы вовсе не собирались…

— Допустим, не собирались, и что теперь? — мрачно ответствовал Вайти. — Что-то мало верится в ваши запутанные объяснения. Давайте-ка еще разок, только теперь говорите правду.

— Как хотите, — со вздохом проговорил Йорик. — Только вы все равно не поверите.

— Ну, говорите. Интересно, что нового я услышу на этот раз.

— Понимаете… Двое моих друзей… они… Они родились примерно через пятьсот лет. Существует межзвездная организация, которая за ними охотится. Их похитили в их времени и забросили сюда.

Вайти вытаращил глаза.

— Вы правы, — обретя дар речи, вымолвил он. — Я вам не верю.

— Тогда давайте так, — процедила сквозь зубы Чорной. — Я была шпионкой партии ЛОРДов. Да, да, в частности, из-за меня началась вся эта заварушка! Но после переворота я поняла, какие это аморальные, беспринципные типы, и я попробовала выйти из игры, и меня сослали на Вольмар. Гвен Гэллоугласс и ее муж помогли мне выбраться с этой планеты, и теперь я пытаюсь помочь им попасть на Терру.

Вайти не мигая смотрел на нее. Он, будучи альбиносом от природы, и так-то был бледен, но теперь его лицо покинули какие-либо следы окраски. Наконец он проговорил:

— Вот в это я верю. — Он развернулся к Строганову. — Дейв, пора сворачивать работу. Что-то мне вдруг захотелось размяться.

— Знаешь, и меня тоже что-то в дорожку потянуло, — признался бледный как плат Строганов и поискал глазами Мирейн. — Отправь всех по домам.

— По домам? — ахнула Мирейн. — Да вы что, с ума посходили? Ведь у каждого из них контракт, по которому с ними следует расплатиться за полный съемочный день!

— Вот и расплатись, — угрюмо проговорил Вайти. — Это выйдет дешевле, чем гроб.

Мирейн несколько секунд ошарашенно смотрела на него, а потом в отчаянии швырнула в сторону свой микроноутбук. Развернувшись к актерам и массовке, она прокричала:

— О’кей, на сегодня съемки закончены! Все свободны!

Пара-тройка статистов встретили это объявление обрадованными выкриками, но актеры и технические работники не сразу поняли, в чем дело. Однако в конце концов и они, ворча, принялись собираться и упаковывать аппаратуру.

Мирейн на некоторое время задержала на них взгляд. Обернувшись к Вайти, она сказала: