Чтение онлайн

– Трудовая повинность, - сказал Сэм.
– Ты имеешь в виду, убрать отсюда старые печи и холодильники?

– Конечно, именно это, - сказал Доннер.
– Я видел, как они разламывали все это барахло и грузили на машины, и тут же сообразил, что если залезть внутрь старого холодильника, то можно выбраться из этого места прямо под носом у охраны. И будешь уже далеко отсюда, пока кто-нибудь не заметит твоего отсутствия.

– Разве?
– скептически произнесла Энни.
– А перекличка? Более чем уверена, что в конце смены всех проверяют поименно, чтобы убедиться, что все на месте.

По лицу Доннера секунду

блуждала скупая улыбка.
– Я и об этом подумал. Это легко. Нужно просто попросить кого-нибудь крикнуть "сэр", когда охранник назовет твое имя.

– Мы иногда проделывали такой фокус в школе на утренней проверке, - сказал Сэм.

– Тогда вы знаете, что это возможно, - сказал Доннер.

– Не дури, - обрезала Энни.
– Между борсталом и общеобразовательной школой огромная разница.

– Только не той, куда я ходил, - пробурчал Сэм себе под нос.

Энни не обратила внимания.
– Кто-нибудь скажет "здесь, сэр", чтобы помочь кому-то еще? Не думаю, что здешняя охрана клюнет на такой дешевый детский трюк, Доннер.

– Не верите?

– Нет. Не верю.

– Тогда это просто показывает, насколько вы не в теме, - Доннер откинулся на спинку стула и погрузился в свои мысли.

– Думаю, Доннер хочет сказать, что охранники на это клюнули, - произнес Сэм.
– Было бы это не так, Корен бы не уехал аж на свалку Керси, и мы бы здесь сейчас не сидели.

– Ага, - сказал Доннер.
– Он сечет.

Показательное замечание. Думаю, он начинает располагаться ко мне. Именно это и делает Энни - играет плохого копа, оставляя меня хорошим копом? Может, она и права, что наседает на него. Наверное, надо бы подыграть.

– Итак, - сказал он, наклоняясь к Доннеру с честным и открытым лицом.
– Ты разработал план побега, но ты не мог сам им воспользоваться.

– Мне бы нужно было перевестись с кухонь в рабочую бригаду, - сказал мальчик.
– А чтобы это сделать, мне нужно было бы обратиться к мистеру МакКлинтоку. Он захотел бы узнать, зачем. Он стал бы подозревать меня.

– Из-за того, что ты о нем знаешь, о тех вещах, которые видел?

Доннер откинул голову и хитро посмотрел на Сэма.
– Потому что он знает, что я не такой, как все. Я умный. Я играю в шахматы.

– В шахматы? Сам с собой?
– спросила Энни, задрав брови.

Доннер на секунду умолк, а потом мягко проговорил: - Я решаю шахматные задачки из журналов.

– Каких журналов?

– Любых.

– Например? Назови какой-нибудь.
– Энни впилась в него взглядом. Стала ждать ответ.

Доннер повернулся к Сэму.
– Она всегда такая?

– Она офицер полиции, - пожал плечами Сэм.

– Всего-то?

– Думаю, мы отклонились в сторону, - сказал Сэм. Ему показалось, что Энни переигрывает. Если Доннер замкнется или рассердится и откажется давать показания, они окажутся в затруднительном положении.
– Ты разработал план побега, но сам им воспользоваться не мог. Но почему ты рассказал об этом плане Корену, а не какому другому мальчику?

– Корен идеально подходил для подобной попытки, - равнодушно произнес Доннер. Казалось, он говорит заученный наизусть текст.
– У него был требуемый склад ума - он уже сбегал из борсталов. Он был достаточно мал, чтобы поместиться в холодильник. И у него был на воле брат, который мог бы его там встретить. Как видите, все было задумано так, что

на другом конце потребовалась бы помощь, чтобы выбраться из холодильника. Его могло завалить кучей хлама, или заклинить, или рабочие на свалке могли бы схватить беглеца, стоило ему только появится.

– И ты действительно все предусмотрел, - сказал Сэм.

– Конечно.

– Я впечатлен.

Доннер равнодушно посмотрел на него - Сэм не был уверен, что смог бы прочитать это любопытное выражение его лица - а потом, без предупреждения, обернулся к Энни: - "Британский Шахматный Журнал", если получается достать его. "Гардиан" - там тоже печатают шахматные задачи. И если охрана принесет, то "Таймс", но это редкость, - и после паузы он добавил: - Или я решаю их по памяти. У меня хорошая память на шахматные задачки. И на все остальное.

Показушничает, подумал Сэм. Прихорашивается. Может, даже флиртует. В любом случае, это к лучшему. Он говорит. Надо это поддерживать.

Сэм собрался задать следующий вопрос, но Доннер начал говорить уже без принуждений.

– Я разглядел возможность сбежать в одном из старых холодильников. Придумал, как отметить свое присутствие на перекличке. Предусмотрел, что потребуется доверенное лицо на воле - а главной проблемой, как оказалось, было установить столь необходимый контакт с этим лицом. Нужен был способ секретно передавать ему сообщения, чтобы охранники ничего не заподозрили. И я разработал код.

Сэм нахмурился. Дерек Корен, лежа в больничной постели, рассказывал ему, как они с братом пользовались этим кодом много лет, что они придумали его для себя.

– Ты разработал этот код?
– спросил Сэм.
– Ты уверен?

– Конечно, уверен, ну вы и идиот, - сказал Доннер ровным голосом.
– Кто бы еще здесь был способен на такое?

– Но... Дерек Корен рассказал нам, что это он его создал.

– Ну конечно, почему бы ему и не сказать такое?
– снисходительно согласился Доннер.
– Вы просили говорить правду, я вам ее и говорю. Его слово против моего.

Энни наклонилась вперед, внимательно вглядываясь в лицо Доннеру.

– Допустим, ты говоришь правду, - сказала она.
– Допустим на время, что это ты разработал этот булавочный код. Я потратила много времени, чтобы взломать его, Доннер, и то это получилось чисто случайно. Откуда Дерек Корен мог знать, как читать скрытое послание?

– Я рассказал ему, - просто ответил Доннер.

– Как?

– Когда он приходил сюда навестить брата. Я ему прошептал: - Получишь какое-нибудь письмо, посмотри через него на свет.

– И потом ты написал письмо якобы от Энди, зашифровав в нем информацию о побеге, и его даже лично одобрил сам мистер МакКлинток, - Энни потрясла головой.
– И все это ты сделал для Энди Корена чисто по доброте душевной?

– Я не мог видеть, что хорошая идея пропадает впустую.

– Но она пропала впустую!
– возразила Энни.
– Ведь побег провалился. Энди Корен мертв.

– Должно быть, мистер МакКлинток заметил код, - сказал Доннер.
– Должно быть, так и есть, потому что он в последнюю минуту поменял у Корена назначение, перевел его с погрузки холодильников на перевозку печей. Но Корен решил рискнуть и в любом случае попробовать сбежать. Его брат на воле искал другой грузовик, с другой партией металлолома - поэтому Энди и оказался в итоге в дробилке.