Чтение онлайн

В конце января я совершил мою ежемесячную поездку в Окойтц. Это было частью моей

договоренности с графом Ламбертом.

Я добрался туда рано утром, так как моя кобыла Анна может за полчаса проехать

больше, чем крестьянская семья пройдет за два дня.

Когда я въехал во внутренний двор замка, там царил переполох, а граф Ламберт махнул

рукой в сторону одной из крестьянских хижин у внешней стены.

– У нас тут небольшие проблемы, сэр Конрад. Вы должны посмотреть на это.

Крестьянская

Все они были мертвы, без каких либо видимых причин. Мужчина, его жена и четверо детей

лежали мирно, как будто спали, а их тела были холодными и жесткими. Могло показаться, что они задохнулись от дыма, но крестьянские хижины имели соломенные крыши

и негерметичные стены, так что эта версия выглядела неправдоподобной. Было не особенно

холодно, так что я не думаю, что они могли замерзнуть.

Отравление? Я однажды видел женщину, отравившуюся трупным ядом и там не было

ничего похожего на такую вот мирную смерть. Там повсюду была рвота!

Какая-то разновидность болезни? Но я никогда не слышал о такой болезни, чтобы

человек даже не знал, что он умирает.

Я вышел и сказал:

– Я озадачен, мой господин. Все что приходит в голову, что это какая-то разновидность

болезни. После того, как позаботятся об умерших, сожгите серу в том месте, где они умерли.

Чтобы исключить возможность отравления, уничтожьте все их запасы продуктов. Я бы также

предложил сжечь все их личные вещи. И разогрейте вашу сауну. После того, как будет сделано

все, что необходимо и они будут похоронены, каждый, кто касался их тел должен тщательно

очистить себя. Но все это обычные предосторожности. В действительности я не знаю, что убило их.

Так как я касался трупов, я нагнулся и вымыл руки снегом.

– Все будет сделано так, как ты сказал, пан Конрад.

Граф Ламберт кивнул одному из своих людей и тот ушел, чтобы передать распоряжения.

22

– Было много разговоров о колдовстве в последнее время. Не думаешь ли ты… ?

– Нет, мой господин, не думаю. Любые так называемые "ведьмы" просто

куча сумасшедших старух. Если бы они правильно питались, они выглядели бы не такими

старыми.

– Но все знают о ведьмах!

– Скажите мне, мой господин, почему тогда каждая ведьма, о которой вы узнаете, оказывается бедной несчастной старой каргой? Если они действительно имеют магическую

силу, то почему бы им не превратить себя в красивых богатых молодых женщин?

– В ваших словах есть смысл. Я буду внимательно следить за красивыми молодыми

бабушками, которые к тому же еще и богаты.

– Хорошо, мой господин. Кто были эти люди?

– Вы не узнали их? Это семья Янины.

Янина была одной из девушек, которых я взял с собой из Окойтца в Три Стены.

Она была управляющей

– Боже мой. Будет тяжело сказать ей об этом. Вся ее семья!

– Не вся. Ее младшую сестру, Котчу, позвала поужинать и переночевать одна из семей.

Бедный ребенок в очень плохом состоянии.

Я помнил этого ребенка. Прошлой зимой она подружилась с Анной и они вместе таскали

бревна по снегу.

– Мой господин, возможно, ей стоило бы поехать со мной в Три Стены. Она могла бы

жить с Яниной.

– Хорошая мысль. Мы поговорим об этом с ребенком после похорон.

Я так никогда и не понял, что убило этих людей.

23

ИНТЕРЛЮДИЯ ПЕРВАЯ

Я нажал кнопку СТОП.

– Так что же убило их, Том?

– Не знаю. Могу проверить это, если вы хотите.

Он повернулся к клавиатуре и начал печатать.

– При всей нашей технологии, почему никто не разработал некоторые интеллектуальные

программы? Все это не должно быть таким сложным. Тогда бы вам не пришлось использовать

эту тупую клавиатуру, - сказал я.

– Такие программы были разработаны. Но я запрещаю ими пользоваться. Машинный

интеллект дегуманизирует людей, которые его используют. Я же хочу жить в мире людей.

– Ты не преувеличиваешь?

– Я так не думаю. Тебе понравился балет, который они поставили вчера вечером?

– Конечно. Это было здорово! Но какое отношение это имеет к компьютерам?

– Непосредственное. Все это шоу можно было бы смоделировать с помощью компьютера

и показать в одном из наших голотанков (Примечание: Голографический театр) со такой

степенью точности, что вы не смогли бы сказать реально оно или нет. Разве это было бы

то же самое?

– Хм… Не думаю, что это было бы то же самое, но не могу объяснить почему так

считаю.

– Тогда скажу я. Суть балета или любого другого вида искусства заключается в том, что его создают люди. Когда вы наблюдаете за танцорами, вы ставите себя на их место, представляя себе, что они думают и чувствуют. Запись или передача данного представления

не является хорошим решением, потому что вы дистанцируетесь от людей, создающих это.

Компьютер, показывающий то же самое представление, абсолютно ничего не стоит.

– Но если ты не знаешь?

– Вас можно было бы обмануть. Но вы бы рассердились, когда бы узнали. Но вернемся

к погибшей семье. Причиной их смерти была плесень на луке. Токсин 8771 из плесени 15395, вымершей в 1462 году. Она была действительно опасной, но не очень долго. Убийство

собственного носителя или людей, которые выращивают вашего носителя, а также плохая

экология не очень хорошо способствовали ее выживанию.

Он нажал кнопку СТАРТ.

24