Чтение онлайн

Охотница следила за беспорядками в городе. Церковь раскололась на несколько частей, и хотя каждая из них выражала верность Темному Пастырю, как истинному сыну самого бога, между собой они конфликтовали жестоко. Ведь то, за что они воевали, было не слово божие и не истинность тех или иных заблуждений. Сражались они за паству, за приходы и, особенно яро – за храмы.

Охотница ощущала, что и здесь руку приложили повстанцы. Они, как невидимое зло, противостояли всему миропорядку, который она знала, и которому служила, пытаясь посеять смуту и раздор, пошатнуть власть Пастыря, не предложив взамен ничего лучшего. Ими тоже движут корыстные мотивы – думала

она.

Охотнице удалось напасть на важный след, когда крылатые рейнджеры отправились в Хувал за помощью к Тетрахромбиулу. Демоница знала об этой колоритной персоне. Он всегда был сам по себе, темному правительству не противодействовал и не помогал, служил культу секьюб в Центральном Капище. Было в нем что-то такое иноприродное. Однажды темные обвинители попытались найти уязвимость этого человека. Но не удалось, казалось сам город со всей вековой историей, более древней, чем Темный Пастырь и его слуги, защищали его. И этот щит не был светом. У Тетрахромбиула были свои покровители. Но и у него были слабые стороны. Друг его, Вальдемарт, оказался связан с людьми, которые, как полагала Охотница, могут представлять опасность для местного градоначалия. Клуб реконструкторов. Они тренировались в фехтовании, исторических боях. Все это обязательно будет использовано в смуте. Можно было бы запретить, но Охотница знала, причины кроются где-то глубже. Сам по себе Вальдмерат не мог разжечь огонь, и Демоница заподозрила, что тот является агентом повстанцев, за которыми она уже давно охотилась.

Она ошиблась. Вальдемарт, как и клуб реконструкторов, не были связаны с повстанцами, и никаких столкновений и сопротивлений у них пока еще не планировалось. Даже если бы Демоница знала, что никаких связей нет, и все совпадения лишь стечение обстоятельств, не поверила бы. Не может быть ничего случайного в происках неприятеля – полагала она. Но ложная догадка вывела Охотницу на след. Вальдемарт, действительно, был когда-то знаком с некоторыми представителями врага, хотя и сам не подозревал об этом.

Один из демонов – помощников Охотницы внедрился в семью Вальдемарта. В переполненном коммунальном жилье это сделать было несложно. И когда двое странных людей заявились туда, Демоница уже была предупреждена, куда те пойдут.

На этот раз она даже пренебрегла своей скрытностью, показалась на пару секунд, когда разведчики подошли к зданию, в подвале которого скрывался клуб реконструкторов. Дать себя показать – не всегда означало раскрыть планы противника. Если враг не знал, с чем он столкнулся, – это еще и хороший способ деморализовать его.

Но одного из разведчиков Охотница недооценивала. Тот был умнее, чем казался. Потому Демоница показалась ему еще несколько раз. Была случайным попутчиком, и каждый раз Четырехкрылый, а это был он, ее обнаруживал. Вскоре и Охотница обнаружила, как те ходили к низкосортной гадалке, а значит, готовятся они к чему-то важному.

Демоница решила перейти к решительным действиям и схватить их, но те улизнули. Так скрылись, что Охотница не смогла понять, где они в городе.

А времени терять было нельзя. Начинались беспорядки, и Демоница думала, что неспроста было их появление здесь. Проследив движения протестующих, Охотница снова вышла на след этих двоих. То было совпадение, никакого отношения к беспорядкам крылатые не имели. Но она знала: они движутся вдоль Дану-Ра на север.

Чтобы их догнать, Охотница призвала малоизвестных демонов-колесунов. Те преследовали беглецов, пока не потеряли след. Демоницу это не расстроило. Где след был утерян, там и скрылись.

Тучи

то и дело скрывали Орбус, но у Охотницы не оставалось других способов выследить врага. Те спрятались очень хорошо. Но когда Орбус со всей силой засветил, в отраженном зеленом свете, в кристалле отражался человек, которой бежал по огороду в сельский туалет. Тот понял свою ошибку и попытался скрыться, слиться со снегом, но было уже поздно. Охотница подключилась к Орбусу и теперь знала, в каком доме укрылся неприятель.

Решила проверить, и откуда не возьмись в дверь к повстанцам постучалась маленькая девочка. Еще чуть-чуть, и они узнают, где находится северный лагерь повстанцев. Охотники настигли этих двух разведчиков. Тот самый, кто постоянно замечал Охотницу в Хувале, пустился наутек. Но в этот момент они заметили второго разведчика, старшего, и заинтересовались им. Ведь он знает больше, не только, где находится лагерь, но и планы. Они захватили его и принялись пытать.

– Сначала узнаем, где лагерь. – Сказал один.

– А по дороге – выведаем планы. – Добавил второй.

– Отщепенец, веди нас к лагерю. – Приказали они пленнику.

Орбус сиял зеленым оком, и в зеркалах было видно, как спешит растерянный человек. Он предупредит сообщников, и тогда лагерь будет готов к их нападению. Вызванные охотниками ворономонстры устранили неприятность.

Второй разведчик оказался стойким. Он не только не выдавал лагерь, но с абсолютной точностью изображал случайного человека. В конце концов, они загнали его до смерти.

– Тупицы. – Беспристрастно сказала Охотница. – Этот слишком стойкий. Тот парень должен был сломаться. Он моложе, в нем бурлила страсть. Убрали его раньше времени, дефективные.

След был опять потерян. Все самой надо делать. – Так думала Демоница.

Недалеко от деревушки, где охотники упустили след беглецов, буквально по другую сторону реки Дану-Ра простиралась запретная зона. Огромные территории, закрытые заборами и рвами, куда людям было запрещено появляться.

Там обитали стада козлорогов. Жестокие и импульсивные существа, получившие от Темного Пастыря высокое титулование демонами. Но природа их была иная, не такая как у темных охотников.

Когда-то Тенебриус с подачи Тетрахромбиула изобрел рунную коробочку. Маленькая вещь, но механизм, что в ней заключался, умел делать многое. Впрочем, Тенебриус теперь не мог отвечать за судьбу этой вещи, ведь в скорости изобретение это самым наглым образом украдено. Только стоит отметить, что и сам Тенебриус, и Тетрахромбиул, и те люди, с которыми Тенебриус работал, и которые украли изобретение, были последователями пророка Даниила Алигьери. И пророчества его на вооружение взяли не меньше, чем механизм, который стал использоваться повсюду, но особенно полюбили его вояки.

Пророк Алигьери убеждал: животные также нуждаются в разуме, и поэтому человек просто обязан наделить их хватательными конечностями. Под чутким руководством Морринга, который позже и стал Темным Пастырем. Так появились козлороги. Дикие, необузданные племена, но искренне преданные Пастырю, называя его не иначе, как Создатель. Они заселили запретную, опасную для жизни территорию. Но то, что было для человека ядом, пошло им на пользу. Они делались крупнее, злее, агрессивнее.

Иное происхождение у Охотников. В Эфротр, на Землю пришли они не из этого мира. Обитали они на далекой планете-изнанке, где их рациональная, не ведающая чувств и эмоций цивилизация развивалась независимо от человечества, с которым никаких контактов не имело.