Чтение онлайн

– Леня Пятизвездный, - торжественно объявил я.

– Почему "Пятизвездный"?
– спросил король.

– Каждая звезда - это награда, он не с неба их хватает. Во-первых, - я загнул палец на руке, - Леня Великий - стратег и тактик. Во-вторых, - еще один палец, - наш рулевой, кормчий и лидер, в-треьих, первый коммунист и верный ленинец, в-четвертых, гений-романтик, великий писатель, философ...

– Достаточно!
– перебил меня король.

Бедняга, наверное, из зависти - не слишком хорошее качество. Король свирепо стал лущить тараньку. Над столами повисла пауза.

– А ваши девушки?
– нарушила

молчание принцесса.

– О! Девушки!
– мечтательно воскликнул я.
– Они ничто по сравнению с вашим величеством, истинная красота обитает за этим столом!

Я схватил за ручку и успел поцеловать, прежде чем она успела ее вырвать.

– Да как вы смеете?!
– с негодованием воскликнула принцесса.

У графа Василиска в руках появился большой кухонный кинжал.

– У нас такой обычай: кавалер целует руки прекрасных дам, этим он показывает им свое восхищение их красотой и готовность им служить, поспешил объяснить я, мысленно ожидая приглашения палача: "все допрыгался!"

– Хороший обычай, - поддержала меня графиня Соня и поспешила протянуть ко мне свою сморщенную и высохшую, как у мумии, кисть.

Положение спас маршал Грюндик, перехватив ее руку и звучно чмокнул.

– Ура!
– воскликнули шалопаи.

Взгляд принцессы смягчился, Василиск спрятал кинжал.

– А как, все-таки, ваши девушки?
– повторила вопрос Муза.

– Если вас интересуют их туалеты, - я на секунду задумался. По-прежнему лидируют Карден и Зайцев, короткие юбки, легкие маечки, туфли на шпильках, перламутровые помады, нет ничего лучше французской косметики, они на этом собаку съели. Внешний облик - тонкие брови, пухлые губки, точеные фигурки - пышные формы ренессанса канули в лета. Как всегда, ценятся блондинки, зеленые глаза, длинные волосы и смазливые мордашки, - я прикусил язык, потому что рыцарь Оутли-Шумахер отчаянно жестикулировал, глядя на меня и почему-то показывал на голову.

Глаза принцессы напоминали цвет моря перед бурей, их отлично передает на своих картинах Айвазовский.

– Как всегда, хорошо идут сарафаны Ив сен Лерана, - пролепетал я. Вообще, Париж - это сказка и вечная Мекка моды.

Принцесса схватила меня за руку и нежно проворковала:

– Знайте, граф зимнего парка...

– Зеленого, - поправил я.

– Хорошего - зеленого и... какого колеса?

– Чертова. Такие большие колеса, - я развернул руками, чтоб ей было легче представить.
– Иначе их называют колесами Обозрения.

– Неважно. Я прикажу отрубить вам голову сразу же после поединка с бароном Вордоком, если будет еще что рубить.

– Умереть у вас на глазах - это высшая награда!
– воскликнул я и осушил бокал.

Все-таки они умеют готовить восхитительные вина, а это уже признак цивилизации.

– Кстати, а какова награда, если я буду победителем, в чем я не сомневаюсь?
– Я перевел взгляд с принцессы на короля.

Граф Василиск услужливо наполнил мне бокал, я кивком поблагодарил его.

– Пейте, граф, пейте. У вас удивительный мир.

Король с интересом разглядывал меня, словно видел впервые. Наконец, он изрек голосом Ливанова:

– Защитники всегда ценились своим бескорыстием.

– Что?!! Здесь торг неуместен!
– я начинал заводиться.

– Я сохраню тебе жизнь!
– рявкнул король.

Корона съехала

ему на подбородок и заклинила нижнюю челюсть, а он еще что-то хотел сказать, но только промычал.

Я хотел сказать: "Послушай, папаша, на кого батон крошишь!?", но резко передумал - в любом королевстве в штате есть должность королевского палача.

– Послушайте, граф, вы держите лошадей?
– нарушила неловкое молчание Лили.

– Нет!
– Я взмахнул рукой и часть вина из бокала выплеснулась на стол.
– Какое прекрасное вино! Король, как его у вас готовят?
– Я выпил кубок среди всеобщего молчания, Василиск поспешил наполнить заново.

– Вы очень любезны, граф!
– я покровительственно похлопал его по плечу.

Василиск вопросительно посмотрел на короля, но тот еще продолжал бороться с короной.

Я обвел глазами стол. Кругом рыба, рыба, рыба, рыба! Надо отдать должное, здесь уже пользовались вилками, состоящими из двух зубцов. Каждый имел при себе маленький, остро заточенный кинжал. В спинных хребтах и рыбьих кусках для удобства торчали заточенные палочки.

Я подцепил один такой кусок, за ним потянулись голубые водоросли - это мне не понравилось, и я бросил его на место, пробормотав:

– Ну и гадость эта ваша заливная рыба.

– Граф, а на чем вы тогда ездите, если нет лошадей?
– продолжала доставать Лили.

– На машинах.

– Не поняла - на чем?

– Это самоходные кареты на колесах. Внутри мотор, двигатель сгорания, выжимаешь сцепление, жмешь на газ, гудишь и едешь без лошадей. Лошади, мадам, у нас устарели, - попытался объяснить я.

– Славно заливает, - воскликнул Вист.
– Граф, выпьем?

– Хлопнем.

– Хлопнем?
– шалопаи захохотали.
– Давай хлопнем!

– За ваше здоровье, ваше величество!
– я попытался дотянуться до руки принцессы, но она возмущенно отпрянула.

– Хорошее вино, - я опустошил кубок и протянул его Василиску, чтобы наполнил.

– Знаешь, кто я?!
– крикнул я звездочету.
– Достойный здесь родиться, но не рожденный здесь.

Я поднял вверх вилку с куском рыбы. Здорово сказано - почти стихами. Я посмотрел на прицессу.

– Можешь не сомневаться. Я свои функции здесь выполню. Барон будет убит на рассвете выстрелом в упор.

– Ты охотник?
– спросил Василиск.

– А ты?

– О!
– воскликнул барон Покер, - Граф Василиск, самый лучший охотник в нашем королевстве.

– И в других тоже!
– добавил Вист.
– В его замке висит уже дюжина драконьих голов.

– Пока еще девять, - скромно поправил Василиск.

– У вас еще водятся драконы?
– спросил я.

– Полноте, граф, где их нет?
– Василиск рассмеялся.
– Желаете поохотиться?

– На драконов?

– Можно отравиться завтра с утра, - предложил Василиск, его глаза злорадно вспыхивали, как с фотосферы, с красного на желтый.

– И они огнедышащие?

– Встречаются и такие.

– Крылатые?

– Нет. У них совсем небольшие крылья. Говорят, такие водились много раньше, теперь только сухопутные. Неужели ты никогда не охотишься на дракона?

– Нет их давно истребили. Остались еще, но тоже немного, тигры, слоны, киты, волки и ежики.

– А вы вообще любите охотиться?
– в голосе Василиска таилась насмешка.