Чтение онлайн

— И это всё из-за меня! Послушай, Аури, я обещаю, что поговорю с отцом…

— Не надо — Айрин взяла подругу за руку- Это не из-за тебя.

— А почему? Я же рассказала директору, как было дело! Ты просто защищалась!

— Ну… У меня есть определенная репутация. И директор не хочет, чтобы о ней узнали родители учеников.

Валери внимательно посмотрела на подругу.

— Так ты действительна Девочка из Бездны?

— Ага — кивнула Аури.

— И ничего мне не сказала! — возмутилась Валентина.

— Да как-то случая не было — начала оправдываться Аури — Да и потом, там и рассказывать особо нечего. Темнота, грязь и слизни — вот и всё, что

— Да, конечно — недоверчиво протянула Валери — Знала бы ты, что про тебя говорят.

— Слушай! — воскликнула заинтересованная Аури — А правда, что про меня говорят?

Айрин только сейчас поняла, что не часто слышала от одноклассников разговоры о Девочке из Бездны. Валери запустила руку себе в волосы и взлохматила их.

— Сложно сказать — уклончиво ответила она — Одни говорят одно, другие — другое.

— А всё-таки?

— А всё-таки с ума можно сойти! — воскликнула Валентина — Ты — Девочка из Бездны. Это же просто уму непостижимо! И ты даже мне не рассказывала! — возмущенно взмахнула руками Валери — Всякое о тебе говорят. Проще сказать, чего не говорят. К каждому происшествию Девочку привязывают. Ты действительно убиваешь преступников?

— Что? Нет! — с негодованием ответила Аури — Да я в жизни никого из людей не убивала.

— «Из людей»? То есть кого-то ты убивала?

— Ну — протянула Айрин — В канализации всякие твари водятся. Я же говорю, только тем и занимаюсь, что из личинок скрабов слизь добываю. А всё остальное, что ты слышала — глупые выдумки.

— И ты не выкидывала человека из окна?

— Свет всемогущий, нет, конечно!

— Жаль — разочарованно протянула Валери — Значит, на тебя много наговаривают.

— Как видишь, достаточно, чтобы выгнать из школы.

— Это я виновата — Валери жестом остановила готовую возразить Аури — Погоди. Я! Я ведь знала, к чему приведут мои слова. Специально вспомнила ту драку, чтобы посмотреть, как всё выйдет. Опять не сдержалась! Нет, ты подожди! Понимаешь, со мной всегда так — Валери посмотрела подруге прямо в глаза — Тянет людей испытать, и всё тут. Всё время проверяю, совпадут ли мои мысли с реальностью. И как мои слова подействуют — тоже хочется знать.

Аури видела, что подруга вся раскраснелась от волнения, что ей хочется выговориться — и не посмела остановить её.

— Всегда так было, понимаешь? Я лишь представляла, как поведут себя люди — и они, услышав нужные слова, так себя и вели. Они так легко поддавались мне. Так легко становились послушными! Так легко вручали свои души. Я могла делать с ними всё, что захочу. Могла — и делала, но все вокруг говорили: «Не ломай их! Не рви. Обращайся бережно. Наполни светом. Нет-нет, ни в коем случае не играй с ними!» И сейчас я стараюсь. Видит Свет, я стараюсь! Но очень часто Валери с Изнанки берет вверх. Буквально на мгновения! Я неделями сдерживаю себя, но это так сложно — не играть с теми, кто открыт перед тобой.

— Значит, тебе хочется ломать чужие души? — осторожно спросила Аури.

— Играть — глядя вдаль, ответила Валери — Пробовать их на прочность. Делать жизнь ярче. Это же потрясающе! Мне кажется — она перевела взгляд на Айрин — Лишь те, кто никогда не владел душами, просят их не использовать. Лишь тот, у кого нет власти, пытается её ограничить — голос Валери менялся, становился всё тише, и одновременно будто бы проникал сразу в голову — Иначе бы они никогда не ставили эти дурацкие правила. Не окружали бы меня стеной. А разделили бы со мной эту власть. Иногда я вижу странные сны. Вокруг меня плачут люди. А позади них пляшут странные

На мир вокруг будто бы опустилась ночь. У Айрин волосы на голове зашевелились. Она увидела взгляд Валери и ей показалась, что сама Изнанка смотрит на нее — столько безумия, ярости и силы было в нём. Валери закрыла глаза и провела по лицу рукой, а затем открыла их — и всё стало нормально. Снова был день, и солнце, и мир обрёл свои краски.

— Я с самого детства мечтала о магии. Когда мама читала мне сказки — наши, митендорские — я воображала себя принцессой, только даже лучшей, чем те, из сказок.

— Мы все так делали — дрожащим голосом заметила Аури — И принцы бились за наши сердца, и королевства кидали к нашим ногам. А потом взрослели. И перенимали веру взрослых в то, что это — лишь сказки.

— Да, все. Но я — не все! Какое мне дело до того, что все разочаровывались? У меня-то жизнь — моя! И я всегда искала… нет, я хотела найти что-нибудь необычное. А потом у меня появился «Сказочный Мир». А потом — ты. И я решила, что вот оно — хотя бы дружба у меня будет как в сказке. Но ты уехала в Визвотер, а я осталась тут, среди этих… покорных душ. Я играла ими, пока ждала тебя, а когда ты приехала, со всеми этими историями о раненых, и о новых друзьях, и о войне, и пьянке…

— Погоди! Но ведь я тебе ничего не успела рассказать!

— Не ты, так другие. Главное, у тебя произошло что-то необычное, ты получила своё приключение. А я — нет.

Валери снова провела рукой по лицу, словно убирая с него обиду и горечь.

— Я тогда так злилась. И боялась. И мне… мне было неудобно. А когда я вчера узнала, что слухи — правда, и ты можешь быть Девочкой из Бездны…

Валентина махнула рукой, не желая договаривать.

— Валери — произнесла Аури — У тебя впереди ещё вся жизнь. У тебя столько возможностей. И у тебя будет…

— Вся жизнь?! — Айрин отшатнулась, испугавшись гримасы ненависти, исказившей лицо подруги — Впереди вся жизнь? О да, меня же ждет счастливое будущее! Как я могла забыть!

— Ты чего? — прошептала Аури, потрясенная гневом Валери.

— Хочешь знать, что меня ждёт? — Валентина повернулась к ограде и смотрела вдаль, на поля до горизонта — Счастье — это пообещал мне отец. Когда я была маленькой, он говорил мне, что я найду своего принца, и мы будем счастливы с ним всю жизнь. Потом я подросла, отец всё чаще заводил разговор о том, что я получу вторую ступень и что выбирать я должна из высших ступеней. «Среди знатных людей много тех, кто будет счастлив взять тебя в жены. Ты не смотри на возраст — главное, чтобы человек был обеспеченный». И вот я выросла. Я красива, умна, меня называют Принцессой — это ничего, что Снежной — и знаешь, что он говорит мне теперь? «У тебя есть шанс стать благородной! Любой ценой, слышишь, любой — но ты должна выйти замуж за шевалье. Ты ещё станешь счастливой, вот увидишь». Счастливой?!

Валери повернулась к Айрин, и та увидела, как злые слезы сверкают в глазах подруги.

— И ведь он меня любит — продолжала Валентина — Он меня и правда любит. По-своему. И счастье у меня должно быть — его! А я что? Я ещё маленькая глупая девочка, я ещё ничего не понимаю. А вот когда вырасту!

Аури шагнула к подруге, но та отступила назад.

— А что, когда я вырасту?! — закричала Валери — Я пойму, что счастье в деньгах? В ступени? В надежности?

Аури решительно подошла к подруге и обняла её. Та стояла, не поднимая рук, уткнувшись в плечо и вздрагивая от рыданий.