Авторитет
Шрифт:
Вторая причина, по которой мы отправились на западную границу Тэрсуаш через спутники, напрямую основывалась на первой. И, частично, закрывала мои опасения. Всё тот же Динар недавно принёс в клювике замечательную новость что, мол, оказывается телепорты уже есть вот у этого господина и этого и вот этого… И пользуются они ими весьма активно. Так что на этом фоне ещё один девайс в распоряжении Алекса Келлера просто затеряется. А значит, можно вообще больше не скрываться. Конечно, если так подумать, то мне уже глубоко пофигу, кто там и что обо мне узнает или подумает… но какие-то рамки приличия соблюдать хочется. Чтобы не совсем каждая собака знала, кто я и откуда.
Телепортировались неподалёку от приграничного городка Тэрсуаш, частично
– По идее, можно в Кельтар отправиться, – предложил Нотор, когда мы шли по кривым, узким, но достаточно ухоженным улочкам городишки. – Вот уж где размах. Красивый город, величественный. Столица клана Тратанар.
– Оу! – я пощёлкал пальцами. – Это тот самый клан?
– Это который? – с любопытством повернулся ко мне вампир.
– Ну тот… что от остальных только названием отличается, – улыбнулся я, подтрунивая над товарищем и заставляя остальных отвернуться, пряча улыбки.
– Иди ты…
А что? Семь кланов тэрсуаш – это семь полков имперской гвардии Тальтахора. Ни больше, ни меньше. Единственные народы Бора, у которых клановая структура имеет хоть какую-то логику – это тифлинги, объединённые общим предком, да оборотни со зверолюдами, у которых каждый клан имеет своё тотемное животное. А остальные… только понтуются.
Надолго в городке мы задерживаться не стали – вместо этого Рейнор отыскал пару служак из ближайшего форта, согласившихся за несколько монет сопроводить нас к своему командованию. По факту, подобные населённые пункты живут исключительно войной и являются продолжением крепостей Корпуса. А сами же земли вампиров… Да всё то же, всё так же. Разве что налоги пониже, да пункты сбора крови везде натыканы. В большинстве сфер смертные занимаются своими делами, и только во внешнюю политику да армейские структуры не влезают – это полностью прерогативы кланов. Как высших вампиров, так и их слуг и рядовых бойцов – низших.
С собой я взял всего ничего народу – Ник и Нотор для солидности да Рейнор, выполняющий роль гида. За два десятка лет парень успел половину Вала объездить, сотни раз выходил в Тальтахор и даже лично успел не одну и даже не сто одну тварь тамианцев прикончить. Магнус отправился в баронство – Фиона его интересовала куда больше иных, а нападения я особо не ожидал.
Интересно, а как бы выглядел Защитный вал, не будь здесь Драконьих гор, перекрывающих материк от края до края? Одна сплошная стена? Или наоборот – выжженная полоса мёртвой земли, как на границе Сеарвана – наследника Некроса? Пожалуй, этого мы не узнаем.
Три тысячи километров. Сто девяносто шесть фортов и крепостей. В каждой – от пары сотен до пары тысяч бойцов и чародеев. Ну-ка… Я по-быстрому пробежался по карте, подсчитывая общее количество существ в пределах гор, исключая оставленный позади городок и ему подобные. Двести тысяч человек, полторы тысячи одарённых и ещё двести тысяч разного рода монстров или питомцев. Конечно, важнейшую роль здесь отыгрывают драконы, в честь которых горы и названы, но и прочих тоже хватает. Как летающих – всяких там грифонов, виверн, гиппогрифов и пегасов, так и наземных. Первые в приоритете, так как позволяют быстро перемещаться с одной части гор в другую, а вторые – хоть какая-то контра химер тамианцев.
За всем этим зверинцем (я про разумных) присматривает, как и в остальных случаях, когда речь идёт о чём-то глобальном, Тарнар. В частности, Союз Фракций, он же местный ООН, он же управляющая структура Мирового Банка. И ничего, кроме соболезнований, эта самая структура не вызывает. Потому что согласно договору, заключённому в рамках Великого Мира, каждый подписант обязан выделить контингент для службы на Защитном валу. Как отдельные государства, вроде того же Дассавара, Армонда или Торгового союза,
так и кланы. Те же гномы, эльфы или вампиры шлют сюда не единую армию, а кучу мелких. С другой стороны, перечислить фракции, не представленные в Корпусе (по крайней мере, из цивилизованных) можно по пальцам одной руки. Альвы, зауры… Хм. Как бы даже не всё. Морской народ присматривает за Срединным и Южным океанами, сухопутные расы сидят в Драконьих горах… Даже из Араштара народ прислали. Они, правда, потребовали себе отдельную крепость, но ведь служат! А ведь ещё нужно иметь в виду, что размещение вампиров, дроу, рау или эльдар в одном форте потенциально может привести к междоусобице, равно как и присутствие бойцов Дассавара рядом с нелюдью. Говорю же – мои соболезнования.Никакую легенду я придумывать даже не пытался. Блеять что-то про «потренировать моих людей» или «нанять здесь опытных бойцов» нет ни малейшего смысла, а ничего другого и в голову не пришло. Поэтому будем рубить правду-матку, пусть и слегка урезанную, и обработанную. Кто я и зачем – вопрос сорок девятый, но вам должно быть достаточно того, что не иной. Зачем – хочу знать, что здесь и как. А это мне зачем – ну извините, я же не спрашиваю расписание ваших патрулей и их пароли?
Так как Рейнор покинул Вал всего несколько лет назад, местные его не только узнали, но и весьма быстро разговорились. Да и не спрашивал он ничего особенного. Как служба, как обернулась судьба общих знакомых, кто что делает, кто что пьёт… Ник иногда встревал с какими-то вопросами, мы с Нотором дремали в сёдлах. В теории, можно было прыгнуть сразу к крепости, но бывший наёмник настоял прибыть туда в сопровождении местных – мол, так и примут лучше и подозрений будет меньше. Бывали случаи, когда иные проникали внутрь фортов, причём притворялись они не только беззащитными крестьянками…
В неспешном темпе дорога заняла чуть больше двух часов, после чего на горизонте появилась она – крепость. Расположенная на южном склоне горы, со стеной, сложенной из многотонных блоков и вынесенными отдельно мощными башнями, связанными с основным комплексом как воздушным мостом, так и подземными переходами.
– А вот и он. Форт сто двенадцать, – с изрядной долей ностальгии произнёс Рейнор, останавливаясь на пару мгновений и окидывая взглядом весь комплекс. – Здесь я провёл последние четыре года службы…
Крепость, помимо основного комплекса и вынесенных за пределы стен башен, включала в себя ещё и довольно крупную площадку в нескольких сотнях выше по склону, на которой располагалось два десятка драконов с обслуживающим персоналом. Стен там уже не было, зато сама площадка была тщательно обкорнана с трёх сторон по тому же принципу, что и замок Ланаров – маги земли сформировали три отвесных обрыва высотой метров по сорок-пятьдесят. Плюс густая сеть узоров и секретов. От невооружённого ока или даже местами Истинного зрения они может и спрятались, но вот спутник-то видит всё. Ну… почти всё.
Дальнейшая наша легализация на территории крепости прошла довольно быстро и без проблем. Служаки на воротах также узнали Рейнора, а суммарная рекомендация всего этого народа позволила нам с ребятами достаточно быстро добиться внимания командира крепости. Оказавшегося, слегка неожиданно для меня, светлым эльфом. Хотя… почему бы и нет?
– Не знаю, конечно, чем могу быть вам полезен… да и зачем оно вам вообще нужно, но расскажу, что смогу. Особенно учитывая вашу… благодарность, – хмыкнул длинноухий, заходя в свой кабинет. Мы вчетвером проследовали за ним. Под «благодарностью» здесь подразумевается целый набор артефактов – лечебный амулет, пара малых и одна средняя батарейки и десяток простеньких самодельных метателей. Изначально была идея просто деньгами заплатить или наоборот – привезти что-то ультимативное вроде карты или телепорта, но потом передумал. Арты, по словам Рейнора, здесь ценятся куда лучше, чем монеты, а привлекать внимание премиальными «игрушками» не хотелось. По крайней мере, пока что.